O Comitê de Investigação da Rússia afirma ter confirmado que o chefe da Wagner, Yevgeny Prigozhin, morreu em um acidente de avião.
O comitê disse em comunicado no domingo que, após testes forenses, todos os 10 corpos recuperados no local do acidente foram identificados e suas identidades “estão em conformidade com o manifesto”.
A autoridade de aviação civil da Rússia disse no início desta semana que Prigozhin, juntamente com alguns de seus principais tenentes, estavam na lista das pessoas a bordo do avião que caiu na quarta-feira.
A morte de Yevgeny Priogozhin ocorre apenas dois meses depois de ele ter liderado um motim contra o alto escalão militar do Kremlin.
(AP)
“Como parte da investigação da queda do avião na região de Tver, os exames genéticos moleculares foram concluídos”, disse o Comitê Investigativo da Rússia em comunicado publicado em seu site no aplicativo de mensagens Telegram.
“De acordo com os resultados, as identidades de todos os 10 mortos foram estabelecidas. Correspondem à lista constante da ficha de voo”, afirmou.
O jato particular de Prigozhin caiu a noroeste de Moscou, matando todos os que estavam a bordo. Imagens de vídeo mostraram destroços caindo do céu acima de Kuzhenkino, na Rússia, com imagens surgindo dos destroços. Seu braço direito, Dmitry Utkin, também estava a bordo do jato Embraer Legacy 600, além de outros cinco passageiros e três tripulantes.
O Kremlin negou especulações de que foi o culpado pelo acidente.
Durante uma teleconferência com jornalistas na sexta-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse à BBC que havia “muita especulação” em torno das mortes “trágicas”.
“No Ocidente, claro, esta especulação vem de um certo ângulo. É tudo uma mentira completa”, continuou o Sr. Peskov.
As autoridades russas abriram uma investigação sobre violações de tráfego aéreo, mas não divulgaram mais detalhes sobre a possível causa.
O ex-empresário Prigozhin era um aliado próximo de Putin antes de seu levante armado
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A queda do avião de Prigozhin ocorre apenas dois meses depois do seu motim abortado contra os principais chefes militares da Rússia, que culminou numa marcha sobre Moscovo.
O Presidente Vladimir Putin descreveu esse motim como uma traiçoeira “facada nas costas”, mas mais tarde reuniu-se com Prigozhin no Kremlin para chegar a um acordo.
Outrora empresário com um império de restauração e aliado de Putin desde a década de 1990, Prigozhin fundou o Grupo Wagner em 2014, a força mercenária que travou muitas das batalhas mais difíceis na Ucrânia.
Os EUA estimam que quase metade dos 20 mil soldados russos mortos na Ucrânia desde Dezembro eram combatentes Wagner em Bakhmut.
À medida que as suas forças morriam em massa, Prigozhin começou a usar cada vez mais as redes sociais para acusar o exército russo de incompetência ou mesmo de traição.
Homenagens e fotos deixadas ao ex-chefe do Wagner
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Mirando nos chefes de defesa da Rússia, Valery Gerasimov e Sergei Shoigu, Prigozhin convocou um levante armado e ocupou Rostov-on-Don e marchou sobre Moscou em 23 de junho.
Os seus homens foram acusados de abater helicópteros, com a tropa de choque e a Guarda Nacional a lutarem para reforçar a segurança em torno da capital enquanto os serviços de segurança exigiam a sua prisão.
Prigozhin exortou os civis a juntarem-se à sua “marcha para a justiça” antes que as conversações de paz com o Kremlin fossem iniciadas e mediadas pelo presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko.
Foi acordado que o chefe Wagner partiria para a Bielorrússia e um processo criminal contra ele por motim armado seria arquivado. A breve revolta representou o maior desafio à autoridade de Putin durante o seu governo de 23 anos.
Embora Prigozhin tenha sido avistado novamente na Rússia e na África, onde o Grupo Wagner continua a realizar operações, ele manteve um perfil relativamente discreto desde o motim abortado.
Seu jato particular caiu perto de Moscou e matou todos a bordo
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Políticos e comentadores ocidentais especularam, sem apresentar provas, que a morte de Priogozhin tinha sido ordenada pelo Kremlin como punição pelo motim.
O antigo primeiro-ministro Boris Johnson descreveu a queda do avião do chefe Wagner como “liquidação violenta” e afirmou que Putin estava “a ser transformado diante dos nossos olhos num déspota asiático”.
Após a notícia da queda do avião, Putin prestou homenagem a Prigozhin numa declaração televisiva, descrevendo-o como um “empresário talentoso” que cometeu “graves erros na vida”. Ele também enviou suas condolências às famílias das vítimas do acidente.
Um pequeno criminoso que cumpriu pena atrás das grades por roubo, Prigozhin chamou a atenção do líder russo durante a década de 1990, depois de se transformar de vendedor de cachorro-quente em dono de restaurante em St Petersberg.
Ele conseguiu contratos de catering no Kremlin que lhe valeram o apelido de “chef de Putin”, mas era conhecido principalmente apenas nos círculos rarefeitos da elite.
Depois de se tornar chefe da Internet Research Agency, uma “fazenda de trolls” que se concentrava em interferir nas eleições presidenciais dos EUA em 2016, ele era pouco visível.
Mais tarde, ele invadiu a visão de mundo quando mercenários do seu Grupo Wagner entraram na guerra na Ucrânia em 2022, tornando-se famosos tanto pelos seus combates sanguinários como pelo seu tratamento miserável como bucha de canhão na cidade oriental de Bakhmut.
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