Katie Boulter ficou aliviada ao evitar ser inadimplente depois de inadvertidamente acertar uma bola na direção dos espectadores durante sua vitória na segunda rodada do Aberto dos Estados Unidos sobre Wang Yafan.
A número um britânica tinha acabado de perder um rali de 20 arremessos no primeiro set quando um garoto da bola jogou a bola para ela e ela a desviou, acidentalmente fazendo-a girar em uma passarela na frente da multidão.
Se a bola tivesse atingido um espectador, Boulter teria sido desclassificado, mas o árbitro de cadeira apenas emitiu uma violação do código por abuso de bola.
“Em primeiro lugar, a segurança de todos é o mais importante para mim”, disse ela. “Foi completamente involuntário e, felizmente, não foi perto de ninguém.
“Mas por um segundo eu me senti muito mal, para ser honesto.
“É claro que há muitos ses. No final das contas, tenho que brincar com os fatos. Não (bateu em alguém). Seria meu pior pesadelo, realmente seria. Completamente não intencional também.
“Sim, foi uma situação infeliz, mas avançamos e conseguimos uma vitória.”
O jogador de 27 anos chegou à terceira rodada em Flushing Meadows pela primeira vez, após uma vitória corajosa por 5-7, 6-1 e 6-4 sobre o chinês Wang.
Além do incidente com a bola, em um primeiro set apertado, Boulter recuperou um intervalo precoce e fez três set points no saque de Wang.
Mas ela não conseguiu converter nenhum deles e Wang prontamente parou para encerrar o set.
No entanto, Boulter, do Leicester, clareou a cabeça de forma impressionante e dominou o segundo set para empatar a partida.
Depois de quebrar novamente por 5-4 na decisão, ela sofreu uma oscilação horrível, cometendo duas faltas duplas nos primeiros três pontos.
Mas mais uma vez Boulter recuperou a compostura e conquistou uma bela vitória quando Wang acertou a rede.
“Achei que foi uma batalha absoluta”, acrescentou ela. “Eu trabalhei muito, muito duro. Tive muitas chances no primeiro set. Eu não passei dos limites.
“Acho que houve alguns nervosismo, não sei bem por que, mas houve alguns nervosismo no primeiro.
“Depois que terminamos aquele set, relaxei um pouco e comecei a ser um pouco mais agressivo e realmente valeu a pena.”
Houve decepção, embora não uma grande surpresa, para a outra mulher britânica remanescente, Jodie Burrage.
A jovem de 24 anos se preparou bem contra a segunda cabeça-de-chave e campeã do Aberto da Austrália, Aryna Sabalenka, mas foi eliminada por 6-3 e 6-2 no Estádio Louis Armstrong.
“Obviamente não foi o resultado que eu procurava, mas tive um adversário muito difícil”, disse Burrage. “Achei que ela jogou muito bem hoje. Ela serviu muito bem, principalmente nos grandes momentos.
“Mas estou feliz com a forma como joguei e feliz com a forma como estive em quadra.
“É uma grande ocasião e você está jogando contra um grande jogador como esse. E estou feliz com a maneira como fiz isso. Eu não me senti nem um pouco deslocado lá fora.”
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