Jos Buttler não estava disposto a arriscar a condição física de vários de seus jogadores da Inglaterra com a Copa do Mundo se aproximando, depois que a primeira das quatro partidas de ensaio geral contra a Nova Zelândia terminou em uma derrota retumbante.
A cautela foi adotada em relação ao ombro de Jonny Bairstow, enquanto Jason Roy sucumbiu a um espasmo nas costas na manhã de sexta-feira, o que significou que Harry Brook formou uma parceria de abertura improvisada com Dawid Malan em um quente e pegajoso Sophia Gardens.
Os versáteis Moeen Ali e Sam Curran, além do lançador rápido Mark Wood, também se destacaram por sua ausência nesta abertura da série entre duas equipes que disputaram a dramática final da Copa do Mundo de 2019 e jogarão a primeira partida da extravagância deste ano entre si em outubro 5 em Ahmedabad.
Para agravar os problemas da Inglaterra, Adil Rashid lutou contra cãibras depois de lançar três saldos e não voltou ao ataque até que a Nova Zelândia ganhasse a vantagem decisiva, com séculos de invencibilidade de Devon Conway e Daryl Mitchell garantindo uma vitória abrangente de oito postigos.
Buttler disse: “Dedos cruzados, ele está bem. Adil Rashid tem sido muito bom para nós desde que faz parte deste time. Esperançosamente, ele ficará bem. Tivemos apenas alguns problemas por aí.
“Jonny se machucou um pouco no último T20 (terça). Ele só precisaria de mais alguns dias e não queríamos correr riscos com ele. Jason sofreu uma pequena lesão no caminho.
“Woody ainda está se recuperando. Novamente, alguém com quem não precisamos correr riscos. Ele é um membro realmente crucial do time e é único pelas habilidades que oferece.
“Dedos cruzados, ele pode conseguir um pouco de críquete, mas não precisamos nos apressar. Deixá-lo totalmente apto e pronto para viajar para a Índia é a prioridade.”
Quanto a saber se ele conhece seu XI para a estreia na Copa do Mundo, Buttler disse: “Você sempre tem uma ideia, mas os planos mais bem traçados às vezes mudam. Há muito tempo e você tem uma ideia, mas as coisas podem mudar.”
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Buttler foi o melhor marcador pela Inglaterra com 72 bolas em 68 bolas em Cardiff, enquanto Ben Stokes acumulou 52 bolas em 69 lançamentos em seu primeiro ODI em 14 meses, tendo revertido sua aposentadoria para a Copa do Mundo.
Também houve cinquenta para Malan (54 em 53 bolas) e Liam Livingstone (52 em 40), entradas animadoras para a dupla que pode estar olhando por cima dos ombros enquanto Brook busca um caminho para a seleção inglesa final da Copa do Mundo.
O Yorkshireman, que foi convocado tarde como cobertura de rebatidas para esta série, teve a oportunidade de defender seu caso e enquanto fazia um pedestre 25 de 41 bolas em seu primeiro turno da Lista A abrindo as rebatidas e foi ofuscado pela batida fluente de Malan, Buttler está feliz com a adaptabilidade de Brook.
“Ele é um jogador de qualidade, pode rebater em qualquer lugar”, disse Buttler.
“É um grande esforço para ele, não estar no elenco no início e agora ser convocado para cobrir lesões e depois saltar de paraquedas para abrir as rebatidas.”
O 291 de seis da Inglaterra depois que eles foram solicitados a rebater primeiro em um campo complicado pareciam respeitáveis e Buttler pensou que eles estavam “um pouco acima do placar ideal”, mas eles não tiveram resposta para uma posição impressionante e ininterrupta de 180 corridas em 152 bolas de Conway e Mitchell.
Conway se recuperou de três pontuações de um dígito na série T20 empatada para postar um elegante 111, não fora de 121 bolas, enquanto Mitchell estava em seu melhor momento beligerante em sua invencibilidade de 118 em 91 lançamentos.
Ele derrotou Livingstone pelo último dos sete seis nos limites retos mais curtos, enquanto a Nova Zelândia venceu com 4,2 saldos restantes para estabelecer uma marca para o resto da série.
“Certamente não é a Copa do Mundo, para nós foi uma grande oportunidade como grupo de jogar contra um time de qualidade”, disse Conway. “Temos mais três oportunidades para fazer isso.
“Achamos que (o total da Inglaterra) estava um pouco acima do esperado, na verdade. A forma como Daryl se revelou foi incrível. Ele realmente bateu o pé, mostrou intenção e certamente facilitou muito meu trabalho do outro lado.
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