Arcansas Os legisladores votaram na quarta-feira para proteger os registros de viagens e segurança do governador. Sarah Huckabee Sandersum dia depois de abandonar uma proposta mais abrangente que, segundo os críticos, enfraqueceria a transparência do governo.
O projeto de lei aprovado pela maioria republicana Senado uma votação de 29-2 permitiria ao estado bloquear detalhes sobre a segurança fornecida Lixadeiras e outros oficiais constitucionais, inclusive quem viaja no avião da Polícia Estadual e o custo de viagens individuais. A medida deve ser submetida à votação final na Câmara na quinta-feira.
“Este é um excelente ponto de partida para tornar o nosso governo mais seguro e eficaz, e estou ansioso pela sua aprovação final”, publicou Sanders no X, antigo Twitter.
Sanders e os legisladores republicanos recuaram na terça-feira num plano mais amplo que teria fechado o acesso a outros registos, incluindo quaisquer “comunicações reflectidas” entre o gabinete do governador e os seus secretários de gabinete. Também teria criado uma isenção de privilégio advogado-cliente da lei de registros abertos e alterado o padrão de concessão de honorários advocatícios em ações judiciais sobre registros abertos.
Essas mudanças provocaram protestos de críticos que vão desde grupos de mídia até conservadores, que disseram que elas teriam criado buracos enormes na Lei de Liberdade de Informação, a lei de 1967 que protege o acesso do público aos registros governamentais. Alguns defensores da transparência disseram que a isenção de segurança ainda vai longe demais e impede o público de ver se os dólares dos contribuintes são gastos de forma adequada.
“Se um governador estiver viajando em um avião contribuinte, quero saber quais são essas despesas. Quero poder ver os recibos. Quero poder ver os documentos”, disse Joey McCutchen, advogado de Fort Smith especializado em casos de registros públicos, aos legisladores. “Quero saber exatamente quanto está sendo gasto.”
Mas outros grupos que se opuseram às isenções mais amplas disseram que as suas preocupações foram dissipadas pelo facto de o projecto de lei estreitar o seu foco para a segurança.
A Arkansas Press Association disse que os últimos projetos de lei “dão aos nossos funcionários eleitos e às suas famílias o nível de segurança que merecem”.
O Comité Republicano do Condado de Saline também se opôs às restrições mais amplas, mas o membro Scott Gray disse a um painel do Senado que a segurança de Sanders e dos futuros governadores “é de extrema importância, e este projeto de lei consegue isso sem restringir os direitos FOIA das pessoas”.
A legislação exigiria que o estado divulgasse relatórios trimestrais ao Legislativo listando quanto está sendo gasto na segurança do governador por categoria a cada mês. Também cobriria registros que remontavam a 1º de junho de 2022, uma disposição que a polícia estadual disse ser necessária para cobrir seus preparativos de segurança para quem quer que se tornasse o próximo governador depois que os indicados democratas e republicanos foram eleitos no ano passado.
Sanders argumentou que as isenções de segurança são necessárias para proteger ela e sua família, e citou ameaças que recebeu desde sua época como secretária de imprensa do ex-presidente Donald Trump.
Sanders está buscando os limites enquanto a Polícia Estadual está sendo processada por um advogado e blogueiro que acusou a agência de reter ilegalmente registros sobre as viagens e a segurança do governador. Uma audiência foi marcada para quinta-feira no tribunal do condado de Pulaski sobre o processo.
O senador Clarke Tucker, o único democrata no Senado a votar a favor da medida, disse que ainda tem preocupações sobre partes da legislação, incluindo a parte retroativa.
“Provavelmente é um pouco mais amplo do que deveria ser”, disse Tucker. “No entanto, quando se trata da segurança da governadora e da sua família, penso que é importante errar no lado da segurança deles, em vez de torná-la demasiado limitada e representar algum tipo de risco de segurança.”
A deputada democrata Nicole Clowney, que se opôs à medida quando ela foi apresentada a um comitê da Câmara, disse que concordava com a proteção dos planos de segurança, mas que “quando estamos tirando direitos dos habitantes do Arkansas, deveríamos fazer isso com o mínimo de cinzel que possível.”
A luta ofuscou uma sessão especial que começou na segunda-feira. Os legisladores ouviram várias horas de depoimentos durante uma audiência ocasionalmente acalorada sobre o projeto de lei mais amplo na terça-feira.
Outras propostas que Sanders colocou na agenda, incluindo um corte nos impostos estaduais sobre o rendimento das pessoas colectivas e individuais, foram aprovadas no Legislativo com muito mais facilidade.
O presidente do Senado, Bart Hester, disse que pediu a um grupo de trabalho – formado pelo procurador-geral para revisar as leis de registros públicos do estado – para estudar as outras restrições propostas.
“Isso é algo que levamos mais tempo e continuamos a analisar”, disse Hester.
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