Harry Maguire riu de sua perseguição em Hampden Park como uma “brincadeira”, já que o zagueiro disse que pode lidar com a pressão das arquibancadas e de sua vaga na Inglaterra.
Há pouco mais de dois anos, o defesa-central esteve sempre presente no Manchester United e conquistou um lugar na equipa europeia do torneio depois de ajudar a equipa de Gareth Southgate a chegar à final.
Mas uma queda na forma e no tempo de jogo do clube, incluindo a substituição como capitão do United, fez com que a pressão e as críticas aumentassem sobre Maguire a um ponto que seu técnico internacional rebateu após a vitória amistosa de terça-feira por 3 a 1 contra a Escócia.
Furious Southgate disse que o tratamento dispensado a Maguire é “ridículo”, “uma piada” e “além de tudo que eu já vi” – uma narrativa que ele acredita que levou os torcedores da casa a incitá-lo impiedosamente em Glasgow.
Cada passe feito por Maguire foi recebido com aplausos irônicos depois de ser contratado como reserva no intervalo em Hampden Park.
“Bem, isso praticamente tira a pressão dos meus companheiros de equipe e coloca tudo sobre mim”, disse Maguire. “Isso os faz jogar melhor, com certeza.
“É um pouco de brincadeira e é um ambiente hostil vir para a Escócia.
“Queríamos fazer uma exibição e dominamos do início ao fim. Demos a eles um objetivo, o que é um pouco lamentável, você poderia dizer.
“Mas, sim, foi uma grande reação de todos nós. Ficamos calmos, permanecemos compostos. Acho que era um ambiente hostil.
“Sabíamos que vir para cá, quando você ouve o hino nacional e a forma como eles desrespeitam isso, sabíamos que seria hostil e no segundo tempo consegui a maior parte.
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“Estou feliz em aceitar isso, não se preocupe com isso.”
Maguire ficou emocionado com o apoio dos torcedores visitantes em Glasgow, enquanto os torcedores escoceses tentavam abalá-lo.
“Não, eu não diria que sou uma pessoa que luta mentalmente contra a pressão”, disse Maguire. “Passei por muita coisa nos últimos anos e sou capitão do Manchester United há quase quatro anos.
“Você assume uma enorme responsabilidade e tudo o que vem com isso e isso é tanto ruim quanto bom.
“Mas foi uma grande honra e claro que é um ambiente hostil aqui, que foi como descrevi, e eles pressionaram-me. Eu não diria que estou acostumado, mas posso lidar com isso.”
Maguire está grato pelo apoio de Southgate, cuja fé ele acredita ter retribuído com suas atuações na Escócia e fora da Ucrânia, quando estreou na temporada como titular, no sábado.
O jogador de 30 anos rejeitou as sugestões de que estava enferrujado, mas quer voltar a jogar semana após semana, dizendo que está confiante de que “a sorte vai mudar” se continuar trabalhando duro.
Maguire agora volta sua atenção para a luta por sua vaga no United, onde a falta de minutos pode colocar em risco sua vaga na Euro 2024 – algo que ele diz estar “muito longe” para se preocupar.
O West Ham ofereceu-lhe um caminho para a ação regular no verão, mas o zagueiro disse “não chegamos a um acordo” e o United ficou feliz por ele ficar.
“É claro que minha carreira na Inglaterra é uma grande prioridade”, acrescentou. “E a minha carreira no clube também.
“Pensei em tudo e sei que, neste momento, quando não fui titular nos primeiros quatro jogos da temporada, a história vem à minha mente.
“Terminei a temporada passada com duas atuações muito fortes pela Inglaterra e joguei todas as cinco partidas para nos ajudar a chegar onde estamos nas eliminatórias, por isso preciso continuar jogando quando for escolhido.
“Escute, no futebol de clubes eu quero jogar, quero jogar futebol.
“As primeiras quatro semanas foram difíceis porque era um jogo por semana e o treinador não me escolheu, mas temos muitos jogos pela frente e tenho certeza que jogarei muitos jogos.”
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