O controlado pelos republicanos Wisconsin O Senado deveria votar na quinta-feira a demissão do principal funcionário eleitoral do estado decisivo – uma medida que foi denunciada por Democratas como ilegítimo e espera-se que desencadeie uma batalha legal.
A administradora apartidária da Comissão Eleitoral de Wisconsin, Meagan Wolfe, tem sido alvo de teorias de conspiração e ameaças de céticos eleitorais que afirmam falsamente que ela fazia parte de um plano para fraudar a votação de 2020 em Wisconsin. Os líderes do Partido Republicano prometeram destituí-la antes das eleições presidenciais de 2024.
Os observadores eleitorais expressaram preocupações de que substituir Wolfe por um administrador menos experiente ou continuar a contestar a sua posição poderia criar maior instabilidade numa corrida presidencial de alto risco, onde os trabalhadores eleitorais esperam enfrentar pressão, assédio e ameaças implacáveis.
A comissão eleitoral bipartidária chegou a um impasse em junho na votação para nomear Wolfe para um segundo mandato de quatro anos. Três Republicanos votou para nomeá-la e três democratas se abstiveram na esperança de impedir que uma nomeação seguisse para o Senado para confirmação.
A rejeição do Senado teria o efeito de demiti-la, mas sem uma maioria de quatro votos para nomear Wolfe, uma decisão recente da Suprema Corte estadual parece permitir que ela permaneça no cargo indefinidamente como um remanescente.
Os republicanos do Senado seguiram em frente de qualquer maneira, com o líder da maioria, Devin LeMahieu, dizendo que interpretou a votação de 3 a 0 da comissão como uma nomeação unânime. Os advogados apartidários do Legislativo e o procurador-geral democrata Josh Kaul ambos contestaram essa interpretação, dizendo que a lei é clara que um administrador eleitoral deve ser nomeado por pelo menos quatro comissários.
Wolfe não compareceu a uma audiência do comitê do Senado sobre sua recondução no mês passado, citando uma carta de Kaul dizendo “não há dúvida” de que ela continua chefe da agência eleitoral. Em vez disso, essa audiência tornou-se uma plataforma para alguns dos membros mais proeminentes do movimento de negação eleitoral de Wisconsin repetirem afirmações amplamente desmascaradas sobre as eleições de 2020.
O comitê eleitoral liderado pelos republicanos votou na segunda-feira para recomendar a demissão de Wolfe.
Biden derrotou Trump por quase 21.000 votos em Wisconsin em 2020, um resultado que resistiu a duas recontagens parciais, a uma auditoria apartidária, à revisão de um escritório de advocacia conservador e a vários processos judiciais estaduais e federais.
Muitas queixas republicanas contra Wolfe têm a ver com decisões tomadas pela comissão eleitoral e executadas por Wolfe, como ela é obrigada por lei a fazer. Além de executar as decisões da comissão eleitoral, Wolfe ajuda a orientar os mais de 1.800 funcionários locais de Wisconsin que realmente conduzem as eleições.
Wolfe tornou-se chefe da comissão eleitoral em 2018, depois de os republicanos do Senado terem rejeitado o seu antecessor, Michael Haas, por ter trabalhado para o Conselho de Responsabilidade Governamental. Os legisladores do Partido Republicano dissolveram a agência, que foi a antecessora da comissão eleitoral, em 2015, depois de esta ter investigado se a campanha do ex-governador republicano Scott Walker trabalhava ilegalmente com grupos externos.
Desde as eleições de 2020, alguns republicanos lançaram a ideia de abolir ou reformar a comissão eleitoral.
Wolfe trabalhou na comissão eleitoral e no conselho de responsabilização durante mais de 10 anos. Ela também atuou como presidente da Associação Nacional de Diretores Eleitorais Estaduais e presidente do Centro Bipartidário de Informações de Registro Eletrônico, ou ERIC, que ajuda os estados a manter listas eleitorais precisas.
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Harm Venhuizen é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para cobrir questões secretas.
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