O estado de Michigan concordou em pagar US$ 1,03 milhão a um homem que passou quase 21 anos na prisão pela morte de dois caçadores antes de as condenações serem anuladas em fevereiro.
Jeff Titus, 71 anos, qualificou-se para receber indenização de acordo com a lei estadual de condenações injustas, que paga US$ 50 mil por cada ano atrás das grades. Os registros mostram que o juiz do Tribunal de Reclamações, James Redford, assinou o acordo em 23 de agosto.
“Nosso objetivo é responsabilizar aqueles que são responsáveis pelos danos causados ao Sr. Titus. O reconhecimento do estado de sua condenação injusta é um começo”, disse o advogado Wolfgang Mueller na sexta-feira.
Titus há muito declarava sua inocência nos tiroteios fatais de Doug Estes e Jim Bennett perto de suas terras no condado de Kalamazoo em 1990.
Ele foi libertado da prisão perpétua no início deste ano, quando as autoridades reconheceram que o advogado de Titus, em 2002, nunca recebeu um arquivo policial com detalhes sobre outro suspeito. Thomas Dillon foi um serial killer de Ohio cujas cinco vítimas entre 1989 e 1992 caçavam, pescavam ou corriam.
Não há dúvida de que a não apresentação do arquivo violou os direitos constitucionais de Titus. Em junho, o promotor do condado de Kalamazoo, Jeff Getting, disse que Titus não enfrentaria outro julgamento.
“Não sei quem assassinou o Sr. Estes e o Sr. Bennett”, disse Getting, que não esteve envolvido no julgamento de 2002.
Não houve nenhuma evidência física contra Titus, que foi retratado no julgamento como um cabeça quente que não gostava de invasores. A Clínica Innocence da faculdade de direito da Universidade de Michigan trabalhou para inocentá-lo.
Dillon morreu na prisão em 2011.
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