Neste dia de 2015: o Japão surpreendeu a África do Sul na Copa do Mundo de Rugby

O Japão causou o maior choque da história da Copa do Mundo de Rúgbi ao surpreender a poderosa África do Sul por 34 a 32 no Amex Stadium, em Brighton, neste dia de 2015.

O try de Karne Hesketh aos 84 minutos selou uma vitória surpreendente do Brave Blossoms, afundando o bicampeão mundial e deixando o técnico Eddie Jones esfregando os olhos, incrédulo.

Jones admitiu: “O Japão vencendo a África do Sul? Tive que olhar o placar no final só para ver se era verdade ou não.

“Continuamos aguentando lá. A certa altura, parecia que, quando eles tinham sete pontos de vantagem, iriam fugir.

“Esse teria sido o cenário normal, como a história de terror em que a mulher vai tomar banho depois da meia-noite e você sabe o que vai acontecer.

“Normalmente eles marcariam três ou quatro, terminava 50-20 e todo mundo dizia, ‘muito bem, Japão, você se esforçou, você foi corajoso’. Mas fomos mais do que corajosos.”

Em vez disso, foram os sul-africanos que estrelaram o seu próprio filme de terror.

Eles perdiam por 10 a 7 no meio do primeiro tempo, graças a um tento do capitão neozelandês Michael Leitch, do Japão, que anulou o placar de François Louw, mas liderou por dois no intervalo, após Bismarck Du Plessis passar por cima.

Lood De Jager e Adriaan Strauss marcaram sob as trave no segundo tempo, mas um tento do lateral Ayumu Goromaru, bem como seus chutes nervosos, empataram o Japão em 29-29 faltando apenas 10 minutos para o final.

Quando Handre Pollard marcou um pênalti a cinco minutos do final, parecia que a África do Sul iria pelo menos evitar uma derrota humilhante.

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Mas a pressão implacável do Japão valeu a pena quando, em vez de cobrar um pênalti pelo empate, eles foram recompensados ​​por sua bravura quando Hesketh marcou no canto esquerdo.

O seleccionador da África do Sul, Heyneke Meyer, disse: “Decepcionamos o nosso país, não fomos bons o suficiente, mas todos os créditos para o Japão, eles jogaram muito bem.

“Eu disse antes, esta será a Copa do Mundo mais difícil de todos os tempos e acho que haverá mais choques. Ainda acredito que podemos vencer a Copa do Mundo, mas tenho que apertar alguns botões para tentar consertar isso.”