O Senado está a confirmar três dos principais líderes do Pentágono, preenchendo os cargos após atrasos de meses e, como senador republicano, ainda atrasa centenas de outras nomeações e promoções para oficiais militares.
O general Randy George foi confirmado como Exército Chefe do Estado-Maior na quinta-feira, e o general Eric Smith deverá ser confirmado como comandante do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA na tarde de quinta-feira. Na quarta-feira, o Senado confirmou o general CQ Brown como o próximo presidente do Estado-Maior Conjunto, colocando-o no lugar para suceder ao general Mark Milley quando ele se aposentar no final do mês.
Os democratas ainda estão tentando contornar as restrições impostas a mais de 300 indicações do senador do Alabama. Tommy Tuberville sobre a política de aborto do Pentágono. Tuberville tem bloqueado o Senado do processo rotineiro de aprovação das nomeações militares em grupos, forçando os democratas a apresentar as nomeações uma por uma – um processo que pode levar meses e atrasar outras prioridades.
O Senado geralmente realiza votações nominais para confirmar os principais Pentágono liderança como Brown, George e Smith. Mas as promoções e nomeações para escalões inferiores são sempre aprovadas em grandes grupos por consentimento unânime, o que significa que não há objecções por parte dos senadores. Tuberville derrubou essa tradição ao opor-se, e disse que continuará a opor-se, a menos que o Pentágono reverta a sua nova política de pagar viagens quando um militar tem de sair do estado para fazer um aborto ou outros cuidados reprodutivos.
Em um esforço para forçar a mão de Tuberville, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, havia dito originalmente que não moveria nenhuma das nomeações, incluindo os principais líderes, até que Tuberville suspendesse as restrições. Mas Tuberville insistiu, vindo repetidamente ao plenário para se opor às nomeações.
Na quarta-feira, Schumer reverteu o rumo e disse que o Senado realizaria votações sobre os três líderes militares. “O senador Tuberville está nos forçando a enfrentar sua obstrução de frente”, disse Schumer.
O bloqueio frustrou membros de ambos os lados do corredor e ainda não está claro como o impasse maior será resolvido. Schumer não disse se colocaria indicações adicionais em discussão.
George, nomeado pelo presidente Joe Biden em abril, foi confirmado por 96 votos a 1. Atual vice-chefe do Exército, ele também é um oficial de infantaria altamente condecorado, que comandou em todos os níveis e fez diversas missões no Iraque e no Afeganistão. Ele tem se concentrado nos esforços para modernizar o Exército e renovar o recrutamento, já que a Força espera ficar aquém de sua meta de alistamento este ano.
Smith, que foi nomeado em maio, é um oficial da Marinha altamente condecorado que, como comandante assistente, esteve envolvido na transformação da força para ser mais capaz de travar guerras anfíbias no Pacífico, após anos de combate a grupos terroristas no Médio Oriente. Ele é um oficial de infantaria de carreira que comandou em todos os níveis e serviu em diversas missões no Afeganistão e no Iraque, incluindo períodos em Fallujah e Ramadi durante combates pesados em 2004 e 2005 na Operação Iraqi Freedom.
Vários oficiais militares falaram sobre os danos dos atrasos para os militares em todos os níveis. Embora as detenções de Tuberville se concentrem em todos os generais e oficiais de bandeira, os atrasos bloqueiam as oportunidades de ascensão de mais oficiais subalternos.
“O domínio contínuo do senador Tuberville sobre centenas de líderes militares do nosso país põe em perigo a nossa segurança nacional e a nossa prontidão militar”, disse o secretário da Defesa, Lloyd Austin, na quarta-feira, após a confirmação de Brown. “Já passou da hora de confirmar os mais de 300 outros nomeados militares.”
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A redatora da Associated Press, Tara Copp, contribuiu para este relatório.
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