As mulheres que fumam durante a gravidez têm 2,6 vezes mais probabilidade de dar à luz prematuramente em comparação com as não fumadoras – mais do dobro da estimativa anterior, sugere uma nova investigação.
O estudo da Universidade de Cambridge também descobriu que fumar significava que o bebé tinha quatro vezes mais probabilidade de ser pequeno para a sua idade gestacional, colocando-o em risco de complicações potencialmente graves, incluindo dificuldades respiratórias e infecções.
Não houve evidências de que a ingestão de cafeína estivesse associada a resultados negativos.
O professor Gordon Smith, chefe do departamento de obstetrícia e ginecologia da Universidade de Cambridge, disse: “Há muito tempo que sabemos que fumar durante a gravidez não é bom para o bebé, mas o nosso estudo mostra que é potencialmente muito pior do que fumar durante a gravidez. anteriormente pensado.
“Isso coloca o bebê em risco de complicações potencialmente graves por crescer muito lentamente no útero ou por nascer muito cedo.
“Esperamos que este conhecimento ajude a incentivar as mães grávidas e as mulheres que planeiam engravidar a aceder aos serviços de cessação do tabagismo.
“A gravidez é um momento chave para as mulheres deixarem de fumar e se conseguirem permanecer livres do tabaco após o parto, haverá benefícios para toda a vida para elas e para os seus filhos.”
O NHS recomenda que as mulheres grávidas parem de fumar e limitem a ingestão de cafeína devido ao risco de complicações para o bebê.
Quando as toxinas da fumaça viajam pela corrente sanguínea até o bebê, ele luta por oxigênio.
Quando isto acontece, afecta o seu desenvolvimento e está associado ao parto prematuro e ao baixo peso à nascença, embora também tenha sido associado a um risco reduzido de pré-eclâmpsia (tensão arterial elevada durante a gravidez).
A alta ingestão de cafeína também tem sido associada ao menor peso ao nascer e possivelmente à restrição do crescimento fetal.
Mas a cafeína pode ser mais difícil de evitar do que a fumaça do cigarro, pois, além de ser encontrada no café e no chá, pode ser encontrada no chocolate, nas bebidas energéticas, nos refrigerantes e em certos medicamentos.
Os investigadores dizem que os estudos que analisam as ligações entre o tabagismo e a cafeína e o seu impacto na gravidez tendem a basear-se em pessoas que relatam a quantidade que consumiram ou a exposição ao fumo, dados que nem sempre são fiáveis.
Os exames de sangue para detectar metabólitos – subprodutos químicos criados quando substâncias como o tabaco e a cafeína são processadas no corpo – podem ser mais precisos.
Pesquisadores de Cambridge e do Rosie Hospital, parte do Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust, recrutaram mais de 4.200 mulheres que frequentaram o hospital entre 2008 e 2012 como parte do estudo Pregnancy Outcome Prediction (POP).
A equipe analisou amostras de sangue colhidas de um grupo dessas mulheres quatro vezes durante a gravidez.
Para avaliar a exposição à fumaça do cigarro, a equipe analisou os níveis de cotinina, que podem ser detectados no sangue, na urina e na saliva.
Apenas duas em cada três mulheres com níveis detectáveis de cotinina em todas as amostras de sangue eram fumadoras declaradas, mostrando que esta medida é uma forma mais objectiva de avaliar o comportamento tabágico, dizem os investigadores.
Um total de 914 mulheres foram incluídas na análise do tabagismo.
Destes, 78,6% foram classificados como não tendo exposição ao fumo durante a gravidez, 11,7% como tendo alguma exposição e 9,7% como tendo exposição consistente.
O estudo, publicado no International Journal of Epidemiology, descobriu que, em comparação com aquelas que não foram expostas ao fumo durante a gravidez, aquelas com exposição consistente tinham 2,6 vezes mais probabilidade de ter parto prematuro espontâneo.
Segundo os pesquisadores, isso é mais que o dobro da estimativa anterior de 1,27 de uma análise de vários estudos.
Eles também tinham 4,1 vezes mais probabilidade de sofrer restrição de crescimento fetal.
Além disso, descobriu-se que os bebés nascidos de fumadoras eram, em média, 387 g mais leves do que os bebés nascidos de não fumadores – ou seja, mais de 10% mais pequenos do que o peso de um recém-nascido médio.
Isto aumenta o risco de o bebé ter um baixo peso à nascença (2,5 kg ou menos), o que, por sua vez, está associado a um risco aumentado de problemas de desenvolvimento, bem como a problemas de saúde mais tarde na vida.
Ao contrário de estudos anteriores, a equipe não encontrou evidências de que fumar reduzisse o risco de pré-eclâmpsia.
Para avaliar a ingestão de cafeína, os pesquisadores procuraram o metabólito paraxantina em 915 mulheres.
Destas mulheres, 12,8% apresentaram níveis baixos de paraxantina durante a gravidez (sugerindo baixa ingestão de cafeína), 74,0% apresentaram níveis moderados e 13,2% apresentaram níveis elevados.
Os pesquisadores dizem que havia poucas evidências de associação entre a ingestão de cafeína e qualquer um dos resultados negativos.
No entanto, como os investigadores não estudaram todos os possíveis resultados adversos da gravidez, e alguns dos resultados não estudados – como o nado-morto – foram associados a uma maior ingestão de cafeína em estudos anteriores, não podem interpretar os resultados como indicando que as recomendações actuais em torno da cafeína a ingestão deve ser alterada.
O trabalho foi apoiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR), pelo Centro de Pesquisa Biomédica de Cambridge e pelo Conselho de Pesquisa Médica.
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