Os trabalhadores que instalam um determinado tipo de bancada estão adoecendo e morrendo de um tipo de fibrose pulmonar, mostra uma nova pesquisa.
Um estudo publicado em Medicina Interna JAMA descobriu que a doença, chamada silicose, aparece frequentemente na Califórnia, principalmente em jovens latinos. Está causando doenças graves e, em alguns casos, morte.
Embora a condição afetasse pessoas mais tarde na vida, agora está sendo observada em pessoas na faixa dos vinte e trinta anos, de acordo com relatórios do Los Angeles Times. “Eles são jovens que têm essencialmente um diagnóstico terminal”, disse a Dra. Jane Fazio, especialista pulmonar da UCLA, ao canal.
As pessoas contraem a doença após inalar pequenos pedaços de sílica, um mineral, enquanto trabalham com pedra artificial, ou quartzo, de acordo com o Associação Americana de Pulmão (ALA). Essas peças flutuam no ar quando uma pessoa corta pedra projetada.
Cerca de 2,3 milhões de pessoas nos EUA estão expostas à sílica no trabalho; a grande maioria deles trabalha na construção. Quando pedaços do material entram nos pulmões, eles causam inflamação que pode causar cicatrizes. Isso, por sua vez, pode dificultar a respiração.
A silicose pode causar complicações graves como câncer de pulmão, tuberculose, bronquite crônica, doenças autoimunes e doenças renais. A doença é progressiva e pode levar de 10 a 30 anos para se desenvolver após a exposição de uma pessoa, de acordo com a ALA. Eventualmente, isso faz com que a capacidade pulmonar diminua e pode ser necessário usar oxigênio ou outros dispositivos para ajudá-los a respirar.
Os sintomas da doença incluem falta de ar, tosse, dificuldade em respirar, fraqueza, febre, fadiga, suores noturnos, coloração azulada dos lábios e inchaço nas pernas. A silicose pode danificar o sistema imunológico e, quanto mais tempo as pessoas ficam sem tratamento, maior é a probabilidade de desenvolverem uma complicação da doença.
A sílica é um mineral abundante encontrado na crosta terrestre, portanto, qualquer trabalho que envolva perfuração ou trituração de granito, ardósia ou arenito pode colocar alguém em risco de desenvolver silicose. Trabalhos de alto risco incluem britadeiras, trabalhos de construção, perfuração de rochas, escavação de túneis, mineração de asfalto e corte de tijolos ou concreto. A fabricação de cerâmica também pode causar a doença, assim como o trabalho em bancadas de pedra, responsável pela onda de doenças na Califórnia.
O novo estudo de Medicina Interna JAMA baseou-se em dados do Departamento de Saúde Pública da Califórnia.
De 2019 a 2022, os pesquisadores identificaram 52 pacientes do sexo masculino que preenchiam os critérios para diagnóstico de silicose. Todos, exceto um, eram imigrantes latinos, e a idade média entre eles era de 45 anos. Quase metade das pessoas analisadas pelo novo relatório foi ao pronto-socorro quando os sintomas começaram, mas um quinto não tinha seguro saúde.
Os autores do estudo descobriram que muitos não receberam o diagnóstico correcto quando se dirigiram a um centro de saúde; muitas vezes, eles foram diagnosticados erroneamente com tuberculose ou pneumonia bacteriana.
No momento em que foram diagnosticados com silicose, quase 40 por cento das pessoas estudadas já apresentavam doença avançada com esforço respiratório “gravemente ou muito gravemente reduzido”. Cerca de um quinto dos estudados acabou morrendo; a idade média ao morrer foi de apenas 45 anos.
É importante que os líderes do setor – bem como as pessoas que estão renovando suas casas ou construindo casas personalizadas – conheçam o preço que a pedra artificial cobra. “[Engineered stone] está em toda parte e as pessoas não têm ideia”, disse o Dr. Fazio. “[Consumers] tenho o direito de saber que a bancada que pode ser a mais barata pode realmente estar custando a vida das pessoas.”
Uma técnica chamada “corte úmido” pode ajudar as pessoas que trabalham com pedras artificiais a reduzir suas chances de desenvolver silicose, de acordo com o Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA).
A técnica envolve um sistema de distribuição de água que molha continuamente a lâmina com a qual o trabalhador está cortando a pedra, o que pode evitar que o pó de sílica flutue até seu rosto. No entanto, nem metade dos pacientes estudados para o Medicina Interna JAMA relatório relatou o uso de práticas de supressão de água.
Leobardo Segura Meza, trabalhador de 27 anos que já sofre da doença, disse Los Angeles Times que ele teme que os trabalhadores continuem a morrer devido à popularidade da pedra artificial.
“Não há cura para esta doença”, disse ele. “A única coisa que podem fazer é um transplante de pulmão.” Ele teme, acrescentou, que à medida que mais jovens adoecem, “não haja mais [going to be] pulmões suficientes para nós.”
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags