Especialistas desenvolveram um método para usar aparelhos de ressonância magnética portáteis para detectar problemas cerebrais em bebês à beira do leito.
Uma equipe do Hospital Infantil Evelina London e do King’s College London desenvolveu técnicas de digitalização usando um campo magnético enfraquecido, em vez dos mais fortes necessários para máquinas tradicionais de ressonância magnética.
A nova forma é segura para uso em bebês pequenos e significa que máquinas portáteis podem ser usadas ao lado do berço ou em unidades de terapia intensiva.
Como resultado, bebês muito doentes não precisam ser transportados pelo hospital para fazer exames regulares de ressonância magnética.
Para o estudo, publicado na revista Lancet eClinicalMedicine, os investigadores realizaram mais de 100 exames emparelhados no Evelina Newborn Imaging Centre, parte do Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust.
Eles compararam exames feitos usando um scanner de ressonância magnética portátil com aqueles feitos em um scanner de ressonância magnética tradicional.
Os resultados mostraram que o novo método poderia detectar com precisão tanto a anatomia normal do cérebro quanto uma ampla gama de anormalidades clinicamente importantes com detalhes suficientes.
Os especialistas esperam agora que a notícia possa ser partilhada globalmente para ajudar hospitais de outros países.
Dr. Paul Cawley, autor principal do estudo e neonatologista consultor do Evelina London Children’s Hospital e King’s College London, disse: “Este estudo é um primeiro passo muito necessário para estabelecer o potencial dos exames de ressonância magnética portáteis para bebês recém-nascidos.
“A ressonância magnética é fundamental para diagnosticar e decidir o melhor tratamento para bebês com suspeita de anomalias cerebrais.
“No entanto, mais de metade da população mundial tem acesso severamente limitado ou nenhum acesso a instalações de ressonância magnética.
“Mesmo em ambientes de saúde com muitos recursos, transportar bebês vulneráveis que necessitam de cuidados intensivos para departamentos de radiologia para exames pode ser um desafio.
“Os scanners portáteis poderiam democratizar o acesso às imagens cerebrais e oferecer muitas soluções novas para estes desafios.”
Esta pesquisa faz parte do Projeto Unity, financiado pela Fundação Bill e Melinda Gates.
Steve Williams, professor de neuroimagem no King’s College London e investigador principal do Unity Project, disse: “Mostramos que nossa ressonância magnética hiperfina portátil pode visualizar a saúde e a patologia do cérebro do bebê.
“Estes resultados irão informar os nossos estudos planeados e novos tratamentos de desnutrição, infecção e complicações no parto em toda a África Subsaariana e no Sudeste Asiático.”
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