As crianças esperam anos por tratamentos para autismo e paralisia cerebral, enquanto os líderes do NHS acusam o governo de ignorar os avisos de uma crise nos cuidados comunitários.
O número de pacientes que aguardam os serviços comunitários do NHS atingiu mais de um milhão em agosto e uma nova análise revelou que um em cada cinco desses pacientes são crianças. Este número foi superior aos 940.000 registados em Abril, uma vez que os serviços comunitários lutavam para satisfazer a procura devido à escassez de pessoal.
A espera é tão grande em algumas áreas da Inglaterra que uma criança de 12 anos que precisa de tratamento pode não obtê-lo antes dos 16 anos, alertou a Rede de Serviços Comunitários do NHS.
A análise, realizada pela Confederação do NHS e pelos Provedores do NHS, também descobriu que 34.000 crianças esperaram mais de 18 semanas por diagnóstico e cuidados, que é o tempo máximo que alguém deveria esperar., com os atrasos crescendo rapidamente nos cuidados com a coluna e os olhos.
Os líderes dos cuidados de saúde acusaram os ministros de ignorarem os seus avisos sobre o problema e disseram que os serviços comunitários estavam a ter dificuldades para acompanhar a procura devido ao esgotamento dos níveis de pessoal e à falta de investimento para resolver a escassez.
Você foi impactado por essa história? e-mail [email protected]
Matthew Taylor, executivo-chefe da NHS Confederation, que representa hospitais, prestadores de serviços comunitários e cuidados primários, disse O Independente que as longas esperas podem afetar as crianças de forma mais grave do que os adultos, porque os atrasos no tratamento podem ter um efeito indireto nas competências de comunicação, no desenvolvimento social e no bem-estar educativo e mental.
“Temos um problema real e crescente com longas esperas nos serviços comunitários, mas apesar dos repetidos avisos de que a negligência destes serviços vitais está a ter um impacto negativo nos pacientes, estes avisos parecem ser recebidos com um encolher de ombros por parte do governo. Os líderes estão trabalhando arduamente para fornecer esses serviços importantes aos pacientes, mas estão lutando contra uma maré crescente e precisam de ajuda”, disse ele.
Entre Outubro de 2022 e Agosto deste ano, registou-se um aumento de 7 por cento no número de crianças à espera de serviços de cuidados comunitários.
De acordo com os números publicados pelo NHS England, há 220 mil crianças na lista de espera dos serviços comunitários, num total de pouco mais de um milhão. As esperas mais longas foram para crianças que necessitavam de terapia de fala e linguagem, com 3.458 que esperaram mais de um ano, e 13.859 crianças que esperaram mais de um ano para pediatria comunitária, que abrange deficiências complexas, autismo, dificuldades de aprendizagem e paralisia cerebral.
Cerca de 40 por cento das crianças na lista de espera ficaram mais de 18 semanas, em comparação com 15 por cento dos adultos. E estão a aumentar os atrasos nos serviços de visão infantil, que registaram um aumento de 64 por cento, e nos ortóteses, para crianças que necessitam de aparelhos ortopédicos e equipamentos para problemas de coluna, que tiveram um aumento de 55 por cento.
Taylor apelou ao governo para que tome “medidas significativas” na próxima Declaração de Outono, investindo dinheiro na prevenção e financiamento adicional para fundos para resolver o atraso nos cuidados eletivos.
Sir Julian Hartley, executivo-chefe da NHS Providers, que representa os hospitais, disse: “Muitas crianças e jovens correm o risco de cair em lacunas, especialmente após a pandemia. Atrasos no diagnóstico, tratamento e cuidados podem afetar significativamente a sua saúde física e mental e o seu bem-estar. Obter ajuda e apoio às crianças e jovens necessitados o mais cedo possível é vital para as suas futuras oportunidades de vida e para combater as desigualdades.»
Ele disse que os serviços comunitários estavam a trabalhar “a todo vapor” para atender mais pacientes, mas a procura de serviços para crianças era “teimosamente elevada”, tornando difícil para os prestadores avançarem enquanto combatiam a escassez de pessoal.
Sir Julian apelou ao apoio “intergovernamental” aos jovens e às suas famílias enquanto enfrentam estas longas esperas.
O Departamento de Saúde e Assistência Social foi contatado para comentar.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags