Um novo estudo revelou uma ligação direta entre níveis elevados de insulina, comuns em pacientes com obesidade e diabetes tipo 2, e câncer de pâncreas, disseram cientistas.
Os pesquisadores sugerem que as descobertas fornecem a primeira explicação detalhada de por que as pessoas com as duas condições correm maior risco de câncer de pâncreas.
Segundo o estudo, níveis excessivos de insulina estimulam excessivamente as células acinares pancreáticas, que produzem sucos digestivos.
“Juntamente com o rápido aumento da obesidade e da diabetes tipo 2, estamos a assistir a um aumento alarmante nas taxas de cancro do pâncreas. Essas descobertas nos ajudam a entender como isso está acontecendo
Dr. James Johnson, Universidade da Colúmbia Britânica
Essa superestimulação leva à inflamação que converte essas células em células pré-cancerosas.
O coautor sênior, Dr. James Johnson, professor do departamento de ciências celulares e fisiológicas da Universidade de British Columbia (UBC), Canadá, disse: “Juntamente com o rápido aumento da obesidade e do diabetes tipo 2, estamos vendo um aumento alarmante nas taxas de câncer de pâncreas.
“Essas descobertas nos ajudam a entender como isso está acontecendo e destacam a importância de manter os níveis de insulina dentro de uma faixa saudável, o que pode ser conseguido com dieta, exercícios e, em alguns casos, medicamentos”.
De acordo com o Pancreatic Cancer UK, o câncer de pâncreas é o décimo câncer mais comum, com 10.449 pessoas diagnosticadas no Reino Unido em 2018.
Esperamos que este trabalho mude a prática clínica e ajude a promover intervenções no estilo de vida que possam reduzir o risco de cancro do pâncreas na população em geral.
Dra. Janel Kopp, Universidade da Colúmbia Britânica
É o quinto maior causador de câncer no Reino Unido, com 9.000 mortes todos os anos.
O estudo, publicado na Cell Metabolism, concentrou-se no cancro pancreático mais comum – o adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC) – que é altamente agressivo, com uma taxa de sobrevivência de cinco anos inferior a 10%.
Embora a obesidade e a diabetes tipo 2 já tivessem sido estabelecidas como factores de risco para o cancro do pâncreas, não estava claro como isto funcionava.
As descobertas em ratos mostram que a insulina apoia a função fisiológica das células acinares pancreáticas na produção de enzimas digestivas que decompõem os alimentos ricos em gordura.
Esta pesquisa também poderia abrir caminho para terapias direcionadas que modulam os receptores de insulina para prevenir ou retardar a progressão do câncer de pâncreas
Dra. Janel Kopp, Universidade da Colúmbia Britânica
Mas em níveis elevados, a sua acção aumentada pode inadvertidamente promover a inflamação pancreática e o desenvolvimento de células pré-cancerosas.
Os pesquisadores sugerem que as descobertas podem abrir caminho para novas estratégias e tratamentos de prevenção do câncer que tenham como alvo os receptores de insulina nas células acinares.
A autora sênior, Dra. Janel Kopp, professora assistente do departamento de ciências celulares e fisiológicas da UBC, disse: “Esperamos que este trabalho mude a prática clínica e ajude a promover intervenções no estilo de vida que possam reduzir o risco de câncer de pâncreas na população em geral.
“Esta pesquisa também pode abrir caminho para terapias direcionadas que modulam os receptores de insulina para prevenir ou retardar a progressão do câncer de pâncreas”.
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