A promotora da Geórgia, Fani Willis, fez sua estreia argumentando perante um juiz e interrogando testemunhas em um caso envolvendo o extenso caso de interferência eleitoral de Donald Trump, enquanto pressionava um juiz para revogar uma ordem de fiança para um dos co-réus do ex-presidente.
Sua aparição previu os argumentos, as evidências e a lista de testemunhas que deveriam depor no próximo julgamento, entre vários processos criminais em torno do favorito para o julgamento. Nomeação republicana de 2024 para presidente.
Harrison Floyd, o líder do Black Voices for Trump, “se envolveu em um padrão de intimidação” contra seus co-réus e testemunhas desde que foi libertado sob fiança em agosto, de acordo com o gabinete do promotor distrital do condado de Fulton.
Mas após uma audiência de três horas na terça-feira, o juiz do Tribunal Superior do Condado de Fulton, Scott McAfee, recusou-se a mandar Floyd de volta para a prisão e instruiu as partes a redigirem uma ordem que influenciasse suas declarações públicas.
Floyd cometeu “violações técnicas” de seu acordo de fiança, mas “nem toda violação obriga à revogação”, segundo o juiz.
Floyd publicou repetidamente sobre vários números do caso no X, antigo Twitter, apesar dos termos da sua libertação o proibirem de comunicar com testemunhas ou co-réus “directa ou indirectamente”.
“O que realmente estamos aqui para decidir hoje é se esta ordem significa alguma coisa ou não”, disse Willis em ferozes argumentos finais na terça-feira.
Floyd “cuspiu no tribunal” e “recusou-se a cumprir três das sete condições desta ordem de fiança”, disse ela.
Quando se trata de declarações contra ela, “ele pode dizer o que quiser em qualquer postagem que quiser sobre mim”, disse Willis ao juiz.
“De qualquer forma, sou ameaçada todos os dias”, acrescentou ela. “Sou um funcionário público, os eleitores me elegeram e me coloquei nessa posição. Isso não lhe dá o direito de contactar co-réus ou intimidar outras testemunhas. E, francamente, é realmente do interesse do réu calar a boca sobre este caso porque pode e será usado contra ele.”
A ordem inicial de fiança não limitou “as críticas gerais ao caso do estado”, mas “obviamente essas críticas não podem evoluir para intimidação de testemunhas”, disse o juiz McAfee.
Floyd estava “corajosamente disposto a explorar onde existe essa linha”, acrescentou.
A ordem inicial “não era específica o suficiente para dar conta das nuances das redes sociais” e precisaria “proibir especificamente comentários sobre testemunhas”. segundo o juiz.
“Acho que o interesse da segurança pública… indica que suas ações têm consequências”, disse ele.
Willis apresentou três testemunhas para discutir as postagens de Floyd, incluindo Michael Hill, um de seus investigadores-chefes, bem como Gabriel Sterling, vice-chefe do gabinete do Secretário de Estado da Geórgia que notoriamente chamou Trump e seus aliados por amplificar uma narrativa falsa em curso de que as eleições de 2020 foram fraudulentas, o que alimentou ameaças contra o seu cargo e família.
Von DuBose, advogado de Ruby Freeman, uma trabalhadora eleitoral sujeita a uma onda de ameaças e assédio que a forçou a sair de casa, também testemunhou na terça-feira.
Floyd, tal como os seus co-réus, foi acusado ao abrigo do estatuto anti-extorsão do estado por alegadamente aderir a uma empresa criminosa para reverter a derrota de Trump no estado nas eleições presidenciais de 2020.
Ele também é acusado de conspiração para cometer solicitações de declarações e escritos falsos e de influenciar testemunhas para sua participação em uma suposta conspiração para pressionar Freeman a fazer declarações falsas, que foram amplificadas por Trump e seus aliados como parte de uma suposta campanha de difamação.
Enquanto Willis apresentava a longa lista de postagens ao Sr. Hill enquanto ele estava no banco das testemunhas, ele as leu nos registros do tribunal – emojis de “cocô”, incluídos.
“Você gosta de ser chamado de pedaço de matéria fecal?” Sra. Willis perguntou ao Sr. Sterling.
“Não, senhora”, ele disse.
Questionado pelos advogados de Floyd se ele se sente intimidado pelas postagens, Sterling disse que é “normal quando você é um funcionário público”.
Durante a audiência de terça-feira, os promotores confirmaram que Freeman, Moss e Sterling são testemunhas estaduais no caso – junto com Jenna Ellis, entre três ex-advogados ligados a Trump que chegaram a acordos de confissão com os promotores.
Ellis disse acreditar que as postagens de Floyd tinham como objetivo intimidá-la, de acordo com uma mensagem que ela escreveu a Hill.
“Acredito que o objetivo era me intimidar e assediar e também encorajar outros a me assediar, o que outros fizeram nos comentários e em postagens separadas”, disse Hill, lendo a mensagem de Ellis.
John Morrison, advogado de Floyd, argumentou que “não há necessidade” de Floyd voltar à custódia do Estado e que os promotores “poderiam ter resolvido a questão” ligando para a defesa para expor suas preocupações. Momentos depois, defendeu as declarações de Floyd como “discurso político” que “o Estado está a tentar silenciar”.
Morrison também argumentou que os comentários de Floyd não abrangem o tipo de comunicação proibida na ordem de fiança porque ele não enviou mensagens diretamente aos seus súditos com declarações depreciativas sobre eles.
Mas “nenhuma dessas postagens representa uma ameaça ou intimidação”, de acordo com o advogado de Floyd, Chris Kachouroff.
Floyd foi o único réu que passou algum tempo na prisão depois de se render em agosto. Ele foi libertado dias depois com uma fiança fixada em US$ 100.000, sendo US$ 40.000 pela acusação de extorsão e US$ 30.000 cada por outras acusações.