O plano divisivo e desnecessariamente cruel do governo para limitar o número de trabalhadores estrangeiros do NHS causaria o colapso do sistema de saúde, alertaram os líderes da saúde.
O ministro da Imigração, Robert Jenrick, deve apresentar ao primeiro-ministro Rishi Sunak um novo plano para conter a crescente migração, que reduziria o número de pessoas vindas do exterior para trabalhar para o NHS e os serviços de assistência social e aumentaria o limite do salário mínimo para £ 35.000.
O Independente entende que seu plano proporia uma proibição de assistentes sociais trazerem suas famílias e um limite para o número total de vistos do NHS e de assistência social emitidos.
Isso ocorre depois que números oficiais na quinta-feira mostraram que a migração líquida em 2022 atingiu um recorde de 745.000 – desencadeando um ataque furioso de lutas internas conservadoras, com a secretária do Interior demitida, Suella Braverman, dizendo que representavam um “tapa na cara” dos eleitores.
Quase 19 por cento dos trabalhadores do NHS são estrangeiros e os planos do ministro surgem num momento em que o NHS registou 112.000 postos vagos neste verão, enquanto a assistência social registou 152.000.
A Dra. Latifa Patel, da Associação Médica Britânica, condenou a medida e disse que os planos eram uma afronta aos profissionais de saúde internacionais centrais no NHS.
“Estas sugestões são desnecessariamente cruéis e servem apenas para difamar aqueles que vêm para este país e trabalham arduamente em funções que muitos de nós consideramos garantidas”, disse ela.
“Sem as competências e experiência dos nossos colegas internacionais, o nosso sistema de saúde entraria em colapso; o GMC destacou recentemente que, mesmo com um aumento nas vagas nas escolas de medicina do Reino Unido, é vital que continuemos a atrair e reter talentos internacionais.”
O presidente do órgão representativo da BMA disse que um limite arbitrário para vistos de saúde e assistência social não ajudaria em nada a resolver a crise da força de trabalho e penalizar os trabalhadores estabelecendo um nível de rendimento mínimo e depois separá-los das suas famílias era “insensível e míope”.
“Pedimos ao governo que rejeite estas ideias perigosas. Fazer o contrário dizimará a força de trabalho da assistência social e agravará os problemas dentro do NHS em geral, colocando ainda mais pressão num sistema já frágil e afectando os cuidados aos pacientes”, disse ela.
A BMA lançou hoje uma enquete no Twitter perguntando aos médicos como eles seriam impactados pelas propostas.
Jeanette Dickson, presidente da Academy of Medical Royal Colleges, disse que os trabalhadores estrangeiros têm sido a “força vital do setor de saúde e cuidados no Reino Unido” há décadas e que levaria “anos antes de perdermos a nossa dependência de pessoas que vêm de todo o mundo para cuidar dos doentes e idosos”.
“Já existem vagas para onde quer que você olhe, as coisas ficarão realmente muito tensas se a torneira for fechada, especialmente no setor de assistência social de baixa remuneração”, disse ela.
A enfermeira-chefe do Royal College of Nursing, Professora Nicola Ranger, disse que as “propostas políticas divisivas” iriam demonizar os colegas internacionais “que estão a manter o nosso serviço de saúde e cuidados à tona no meio de uma escassez em massa de pessoal”.
“As propostas significam que o governo forçaria os enfermeiros com formação internacional a fazerem escolhas impossíveis, deixando as suas famílias, incluindo os seus filhos, para trás, para virem trabalhar no Reino Unido”, acrescentou.
Os seus comentários surgem no momento em que os números mais recentes mostram que 48 por cento dos enfermeiros recentemente recrutados este ano vieram de outros países.
No âmbito da assistência social para adultos, no final de 2022-23, 291.000 dos 1,2 milhões de funcionários foram registados como não britânicos, sendo 192.000 provenientes de fora da UE.
Danny Mortimer, executivo-chefe do NHS Employers, parte da NHS Confederation que representa os hospitais, disse estar preocupado com o fato de que limitar o número de trabalhadores estrangeiros ou limitar sua capacidade de trazer entes queridos teria um impacto negativo nos serviços e nos planos para lidar com o pessoal. escassez.
“Antes de serem introduzidas quaisquer alterações às regras de vistos, deve haver uma avaliação de impacto urgente de como terão impacto nos níveis de recrutamento para garantir que os nossos planos de recuperação, serviços e níveis de pessoal não sejam comprometidos”, disse ele.
E a secretária-geral da Unison, Christina McAnea, disse que qualquer pessoa que peça restrições aos trabalhadores essenciais dos quais o país depende “não compreende o sistema de saúde e as pressões que enfrenta”.
Ela acrescentou: “Os ministros que brincam de galeria e demonizam os trabalhadores migrantes não oferecem nada ao debate sobre como consertar a assistência social… mais uma vez, temos ministros à procura de bodes expiatórios em vez de soluções”.
Quando questionado sobre o plano, Rishi Sunak evitou a pergunta, mas disse que os níveis de migração líquida precisam de “reduzir para níveis mais sustentáveis”.
“Estou muito certo de que os níveis de migração são demasiado elevados… Tenho sido claro sobre isso”, disse ele.