A ministra conservadora Penny Mordaunt irritou muita gente ao zombar de um esquema que visa reduzir a crise de mortes por drogas na Escócia apenas para marcar pontos em uma disputa com o SNP. Especialistas consultados por O Independente alertam que minar intervenções de saúde comprovadas custa vidas, e pedem que os ministros priorizem o tratamento da crise de overdose na Inglaterra. A Escócia tem a mais alta taxa de overdose na Europa, com 1.051 mortes relacionadas a drogas no ano passado, apesar de uma redução no número de mortes. No sul da fronteira, as mortes por drogas triplicaram em menos de uma década, alcançando um recorde histórico de 4.859 em 2021.
Apesar da oposição do governo do Reino Unido, o apoio do oficial de justiça mais graduado da Escócia em Setembro abriu o caminho para uma sala de consumo de drogas planeada em Glasgow. Mas Mordaunt usou o esquema como piada em um discurso inflamado, o que foi recebido com consternação tanto ao norte como ao sul da fronteira. Políticos e especialistas criticaram as observações da ministra, destacando o fato de que overdoses fatais são uma crise de saúde pública em todo o Reino Unido, e não apenas na Escócia.
Especialistas alertam que minar as abordagens de redução de danos custa vidas, e pedem que o governo revise as evidências relacionadas a essas instalações. Eles ressaltam que esses espaços podem salvar vidas, mas que há um ambiente hostil para pessoas que consomem drogas no Reino Unido. A disputa ocorreu após deputados de diferentes partidos instarem o governo a apoiar um projeto-piloto de salas de consumo de drogas. Em vez de zombar das propostas do governo escocês, especialistas pedem que o governo do Reino Unido priorize a atenção à crise de overdose em todo o país.