Cientistas fizeram uma descoberta notável depois que um tubarão megaboca apareceu nas costas de Aurora, nas Filipinas, no mês passado.
Descobriu-se que o tubarão de 18 pés estava recentemente grávido de sete filhotes, que pareciam ter sido expulsos de seu corpo na costa, confirmando aos cientistas pela primeira vez que as criaturas esquivas dão à luz seus filhotes em vez de botar ovos.
Pouco se sabe sobre o misterioso tubarão megaboca, pois só foi descoberto e registrado em 1976, e apenas cerca de 100 deles foram observados, geralmente quando foram acidentalmente capturados ou encalhados.
O último avistamento ofereceu aos pesquisadores uma rara oportunidade de estudar o sistema reprodutivo e os jovens tubarões megamouth.
A mãe tubarão foi encontrada em 14 de novembro e levada para uma necropsia realizada por um especialista do Departamento de Pesca e Recursos Aquáticos das Filipinas, o Museu Nacional das Filipinas. anunciou em sua página no Facebook.
Um dos filhotes também passou por necropsia, enquanto os seis filhotes restantes foram levados ao museu para exames e processamento adicionais, como testes genéticos para ver se os filhotes poderiam ter pais diferentes.
Após o término dos exames, as criaturas marinhas serão mantidas no museu e preservadas em seu acervo para futuras exposições.
A descoberta é significativa porque é o primeiro registro mundial de um tubarão megamouth grávido.
Anteriormente, os investigadores não tinham a certeza se o tubarão megamouth poderia ser ovovivíparo como outras espécies de tubarão, o que significa que os ovos se desenvolvem dentro do seu corpo, que mais tarde depositam.
Os filhotes poderiam ter nascido na costa devido ao estresse da captura ou acidentalmente encalhado, já que situações semelhantes fazem com que outras espécies de tubarões expulsem seus filhotes ou ovos, disse AA Yaptinchay, pesquisador envolvido na necropsia. Novo Cientista.
Não houve sinais de ferimentos causados por equipamentos de pesca no tubarão, o que significa que ele não poderia ter sido capturado, mas ainda não está claro como o tubarão encalhou, disse Yaptinchay.
Seus filhotes mediam de 165 a 183,5 centímetros de comprimento, mas o Sr. Yaptinchay disse ao canal que era preocupante, do ponto de vista conservacionista, que o tubarão produzisse muito poucos descendentes.
“Agora sabemos que eles têm apenas sete filhotes, em comparação com os tubarões-baleia, que têm mais de 300, ou os atuns, que têm milhões”, disse ele.
O tubarão megamouth é um dos três tubarões ‘filtro alimentador’ conhecidos, usando suas distintas bocas grandes e largas (daí o nome) para capturar presas enquanto nadam.
As águas ao redor das Filipinas são o segundo habitat mais populoso do tubarão-boca-boca, já que se acredita que Taiwan tenha mais relatos e avistamentos da criatura enigmática.