As autoridades de saúde de Ohio alertaram nos últimos dias sobre um aumento pediátrico de casos de pneumonia no estado.
O Distrito Sanitário do Condado de Warren disse em comunicado na quarta-feira que 145 casos de pneumonia foram relatados em crianças com idades entre três e 14 anos desde agosto. Num comunicado de imprensa inicial na terça-feira, o distrito de saúde confirmou que a propagação da doença foi considerada um “surto” devido ao volume de casos acima da média.
Relatos recentes da mídia fizeram comparações entre o aumento de casos de pneumonia por micoplasma, apelidada de “síndrome do pulmão branco”, tanto em Ohio quanto na China. No entanto, as autoridades de saúde do estado alertaram que o surto não está ligado ao da China – o que significa que as estirpes observadas pelos médicos do Ohio não estão a espalhar-se de país para país.
Embora os casos tenham aumentado em Ohio, especialistas médicos disseram que a tendência era um tanto esperada como parte da temporada de gripe e que foi potencialmente exacerbada pela suspensão das restrições do COVID.
“Não temos qualquer evidência de qualquer ligação com quaisquer surtos em todo o estado ou internacionalmente”, disse Clint Koenig, médico de família e diretor médico do Departamento de Saúde do Condado de Warren. “Não temos nenhuma evidência que sugira que isso não seja nada além de insetos rotineiros e padrão do inverno que causam pneumonia em taxas mais altas em crianças”.
Dr. Koenig enfatizou que os casos de pneumonia pediátrica em Ohio não são um vírus novo ou novo, mas sim cepas de pneumonia que já circularam nos EUA. O distrito do condado de Warren relata que a maioria das crianças está se recuperando em casa e nenhuma morte foi registrada em relação ao surto.
Aqui está um resumo do que você precisa saber sobre os dois surtos – e por que as autoridades acreditam que eles não estão ligados:
China vê onda de pneumonia infantil; autoridades reprimem temores de surto
Que cepas de pneumonia estão circulando em Ohio?
O Warren County Heath District disse que os principais tipos de patógenos detectados até agora foram pneumonia por estreptococo, adenovírus e pneumonia por micoplasma.
Enquanto isso, os casos observados na China incluem doenças respiratórias como gripe, rinovírus e pneumonia por micoplasma. Os casos de pneumonia por micoplasma também estão a espalhar-se na Dinamarca, atingindo níveis epidémicos e registando 541 novos casos até ao final da semana passada, de acordo com um grupo de investigação do Ministério da Saúde dinamarquês.
Em recentes reportagens da mídia, a pneumonia por micoplasma foi descrita como “síndrome do pulmão branco”, devido ao branqueamento dos pulmões mostrado nas radiografias de pacientes com pneumonia, NBC relatórios. O termo é uma palavra da moda médica e não é usado por médicos no tratamento de pacientes.
As autoridades de saúde dos EUA têm estado em contacto com os seus homólogos na China. No entanto, os especialistas médicos concluíram que o surto em Ohio parece ser impulsionado pela mistura habitual de vírus respiratórios durante os meses mais frios – todos os quais circulavam anteriormente nos EUA.
“Apesar das manchetes que vemos na China, não há indicação de que existam novos vírus ou bactérias se espalhando de um país para outro”, disse John Brownstein, médico do Hospital Infantil de Boston. ABC noticias. “Esta é uma atividade bacteriana e viral sazonal típica que vemos todos os anos.”
O Ministério da Saúde chinês afirmou também que as doenças respiratórias observadas no país não são novas e são todas conhecidas.
O que é pneumonia por micoplasma?
A pneumonia por micoplasma é uma bactéria que pode causar infecções leves ao danificar o revestimento do sistema respiratório, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Cerca de dois milhões de casos são registrados a cada ano nos EUA.
A infecção pode se transformar em pneumonia, onde também pode ocorrer falta de ar, mas é considerada uma versão mais branda da pneumonia.
“Às vezes é chamada de ‘pneumonia ambulante’, o que significa que você tem pneumonia, mas não está doente o suficiente para estar no hospital”, disse o professor associado de doenças infecciosas do UT Southwestern Medical Center, Dr. James Cutrell, à NBC.
Na maioria dos casos, as pessoas podem “se recuperar em casa e serem tratadas com antibióticos”, disse o distrito de saúde de Ohio em seu comunicado.
A bactéria se espalha por meio de tosse e espirros e geralmente se espalha entre pessoas que passam muito tempo juntas, como em residências, escolas, residências universitárias, instalações militares ou de cuidados e hospitais.
Em Ohio, o Distrito Sanitário do Condado de Warren disse que a maioria das crianças apresenta sintomas como tosse, febre e fadiga. Outros sintomas listados pelo CDC incluem dor de garganta e dores de cabeça. Se uma criança com menos de cinco anos contrair a doença, também poderá sentir espirros, nariz entupido ou corrimento nasal, olhos lacrimejantes, respiração ofegante, vómitos e diarreia.
O que impulsionou o surto em Ohio?
Infecções bacterianas, como a pneumonia por micoplasma, tendem a ressurgir a cada três a sete anos nos EUA, com casos aumentando nos meses mais frios. Vírus como a gripe, o VSR e o resfriado comum seguem tendências semelhantes.
“Com base na nossa avaliação provisória, estamos a observar tendências sazonais. Nada parece fora do comum, mas continuamos monitorando”, disse um porta-voz dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O Dr. Koenig também observou que, embora alguns casos tenham levado à hospitalização, a maioria foram pacientes com doenças subjacentes e que as doenças não são mais graves do que nos anos anteriores.
As restrições às interações sociais que foram ainda mais suspensas após a pandemia também podem ter contribuído para o aumento dos casos. Michael Osterholm, diretor do Centro de Pesquisa de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota, disse à NBC que isso soa particularmente verdadeiro no caso da China.
“Eles realmente tiveram um encerramento total de todas as doenças infecciosas. Então, eu esperava exatamente o que estamos vendo agora”, disse Osterholm. “Estamos vendo aumentos nas infecções respiratórias em geral, mas particularmente parece ser micoplasma… É só porque temos um grupo maior de pessoas que são mais suscetíveis”.
As autoridades de saúde recomendaram que todas as pessoas com mais de seis meses de idade tomassem uma vacina COVID-19 atualizada e a vacina anual contra a gripe.
Idosos com mais de 60 anos, mulheres grávidas e crianças com menos de oito meses também são elegíveis para uma vacina contra o VSR para proteção contra doenças graves e morte.