Um aplicativo que utiliza inteligência artificial (IA) pode ser “revolucionário” para pacientes com doenças pulmonares crônicas, como fibrose cística, com a tecnologia capaz de prever quando um paciente ficará doente com até 10 dias de antecedência.
Espera-se que o Breathe RM permita que pacientes com fibrose cística (FC) sejam monitorados remotamente, eliminando a necessidade de verificações regulares de bem-estar nas clínicas.
A tecnologia também pode prever quando é provável que os pacientes contraiam uma infecção grave – conhecida como exacerbação – que pode levar a semanas de internação.
Ele está sendo testado no Royal Papworth Hospital com o apoio da instituição de caridade de pesquisa médica LifeArc e do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR).
Cerca de 50 pacientes estão envolvidos no projeto de um ano, conhecido como ACE-CF, e os pesquisadores esperam recrutar 400.
Breathe RM foi desenhado como uma “lista de tarefas”, coletando dados que os usuários devem inserir diariamente.
A monitorização domiciliar dos sinais vitais eliminaria a necessidade de os pacientes comparecerem às clínicas para exames a cada seis a oito semanas, com consultas que duravam várias horas com pacientes segregados devido a alguns serem portadores de infecções resistentes a antibióticos nos pulmões.
A função pulmonar é medida através de um dispositivo portátil chamado espirômetro, enquanto o oxigênio no sangue é medido usando um oxímetro na ponta do dedo do paciente.
Ambos os dispositivos estão conectados ao aplicativo via bluetooth e os dados são inseridos automaticamente.
A tecnologia também coleta dados de smartwatches pessoais, com os pacientes também relatando com que frequência tossem e como estão se sentindo.
Andres Floto, professor de biologia respiratória na Universidade de Cambridge e diretor de pesquisa do Centro de Cambridge para Infecções Pulmonares do Royal Papworth Hospital, criou o algoritmo de IA usado no aplicativo.
Ele analisa diferenças sutis nos dados, alertando os pacientes sobre quando devem desobstruir as vias respiratórias ou ligar para o médico na esperança de evitar uma exacerbação.
O professor Floto, que também é médico praticante de FC, disse à agência de notícias PA: “No momento, achamos que somos muito bons em prever quando alguém ficará doente cerca de 10 dias antes do normal.
“É um sistema de semáforos e, na verdade, todo este tipo de filosofia visa capacitar as pessoas com FC para assumirem o controlo da sua própria saúde.
“Portanto, para efeitos do teste, pedimos às pessoas que fiquem de olho no algoritmo.
“Verde – continue fazendo o que você está fazendo. Âmbar – faça mais daquilo que você sabe que deveria fazer, talvez fazendo mais desobstrução das vias aéreas, mais adesão aos medicamentos.
“E vermelho – entre em contato com a equipe de CF porque o vermelho indicaria que é muito provável que você não se sinta bem no futuro.”
A ACE-CF também envolve a Magic Bullet, uma empresa criada pela equipe de marido e mulher Kirsty Hill, 47, gerente de projetos, e David Hill, 54, que trabalha para a Microsoft.
A Sra. Hill disse que o “conceito inicial” do casal era uma “irritante virtual”. Ela acrescentou: “Na época, para ser sincera, o que queríamos era algo que pudesse ajudar nosso filho a se ajudar e eliminar o aspecto irritante dos pais.
“Pode ser muito turbulento em um relacionamento se tudo o que fazemos é pedir a alguém para fazer trabalhos o tempo todo.”
Hill disse à PA que o Prof Floto “sempre buscou mudanças pioneiras e reais neste espaço”.
Ela acrescentou: “Se esse preditor de exacerbação se mantiver no teste, será um recurso revolucionário que podemos oferecer às pessoas por meio do aplicativo.
“O que sei por ter uma pessoa com FC e por falar com outras pessoas é que elas sempre querem pensar em ter FC o menos possível.”
De acordo com o Cystic Fibrosis Trust, cerca de 10.800 pessoas no Reino Unido têm a doença.
A Sra. Hill descreve George como uma pessoa “tenaz”, apaixonada por montanhas-russas, que agora está treinando para ser engenheiro em Thorpe Park.
Inspirado pela condição do irmão, seu outro filho, Sam, de 21 anos, está estudando genética médica e espera causar impacto nas doenças genéticas.
Steven Tait, gerente sênior de negócios da LifeArc, disse: “As pessoas com FC estão realmente conscientes de sua condição.
“Normalmente eles podem ter uma ideia: ‘Estou resfriado, vou pegar uma exacerbação’. Mas isso deve ajudá-los a quantificar isso e, essencialmente, ajudar seu médico a ficar à frente do jogo.”
Espera-se que a mesma tecnologia do Breathe RM também possa ser usada para ajudar pessoas com bronquiectasia, outra doença pulmonar crônica em que as vias aéreas dos pulmões ficam alargadas.
Um estudo separado, chamado Bronch-Ex, está sendo financiado pela LifeArc como parte de seu investimento mais amplo de £ 100 milhões em tratamentos para infecções respiratórias crônicas.
Sr. Tait acrescentou: “Nunca se ouve falar de bronquiectasia, é uma espécie de doença silenciosa. Acho que há mais de 200.000 pessoas no Reino Unido – e cada vez mais.
“Muitas vezes é mal diagnosticado; em pessoas mais velhas é diagnosticada erroneamente como DPOC e em pessoas mais jovens é diagnosticada erroneamente como asma.”