Uma mulher atingida duas vezes por câncer de amígdala está comemorando depois de ver seu tumor encolher pela metade. Jeanette Joyce, 64, de Northwich, em Cheshire, foi diagnosticada com câncer na amígdala direita e no palato mole (céu da boca) durante a pandemia em maio de 2021. Ela suportou 33 doses de radioterapia e dois ciclos de quimioterapia e finalmente recebeu alta em julho.
Mas, de forma devastadora, apenas três dias após um check-up de 12 meses para garantir que tudo estava bem, ela foi diagnosticada com um segundo tumor completamente não relacionado na amígdala esquerda. Os sintomas iniciais de câncer da Sra. Joyce foram coriza constante e dor de garganta. “Fiz uma biópsia e o resultado foi câncer na amígdala direita. Foi um choque, fiquei completamente atordoado”, disse ela à agência de notícias PA.
“Achei que estava com febre do feno, mas foi durante o bloqueio e não consegui marcar consulta com o médico. Quando fui ao médico, ele achou que era rinite e receitou alguns sprays nasais. Tive dois muitos deles, mas, quando não melhorou, eles me mandaram para o hospital local. Lá, fiz uma biópsia e voltou como câncer na amígdala direita. Foi um choque, fiquei completamente atordoado.”
Dona Joyce, casada com Dave, 67 anos, fez quimioterapia e radioterapia e ficou encantada ao tocar a campainha para sinalizar o fim do tratamento. Mas durante um check-up de 12 meses, um médico do hospital de câncer Christie NHS Foundation Trust, em Manchester, notou um espessamento de um lado da garganta. Escreveu um relatório para o hospital local, onde ela deveria fazer um check-up, e a equipe realizou uma biópsia.
A Sra. Joyce recebeu então a terrível notícia de que o câncer estava agora na outra amígdala e não era curável. A doença também foi encontrada em três outros locais do seu palato e a Sra. Joyce foi informada de que os cuidados paliativos (em fim de vida) eram a única opção.
“Fiquei tão chocada, atordoada e incrédula. Parecia que eu estava tendo uma experiência extracorpórea quando me disseram que eles não poderiam fazer mais nada por mim. Até comecei a planejar a música para o meu funeral.”
No entanto, não querendo aceitar o seu destino, a Sra. Joyce pediu para ser encaminhada para o Christie, onde os médicos disseram que ela era elegível para um ensaio clínico de fase II. Ela concordou em participar de pesquisas no Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados, Centro de Pesquisa Clínica de Manchester, no Christie, e iniciou seu primeiro tratamento em 7 de dezembro de 2022.
Este tratamento envolve a administração de um medicamento imunoterápico por via intravenosa a cada seis semanas, juntamente com uma injeção de uma proteína na perna a cada três semanas. A imunoterapia é um tipo de tratamento que ajuda o sistema imunológico a reconhecer o câncer e matá-lo. O ensaio clínico está testando esta nova combinação de imunoterapia para câncer de cabeça e pescoço.
A Sra. Joyce está encantada depois que os exames mostraram que o tumor encolheu para metade do seu tamanho em oito meses. “Tudo está indo na direção certa no momento”, disse ela. “Ainda é cedo, mas temos esperança de que esta combinação de medicamentos possa se tornar um tratamento padrão para alguns pacientes com câncer de cabeça e pescoço no futuro.”
Dr. Robert Metcalf, oncologista consultor da Christie, disse: “Jeanette está indo muito bem neste ensaio clínico e não apresentou efeitos colaterais, o que é fantástico para ela. Vimos o tumor dela reduzido à metade do tamanho em oito meses. Estamos no caminho certo, então algo está funcionando, então vamos continuar com esse tratamento e ver onde chegamos.”
Ele continuou: “Este ensaio mostrou alguns resultados promissores, com metade dos pacientes respondendo bem. Ainda é cedo, mas temos esperança de que esta combinação de medicamentos possa tornar-se um tratamento padrão para alguns pacientes com cancro da cabeça e pescoço no futuro..”
No total, 154 pacientes com um tipo de cancro da cabeça e pescoço (carcinoma de células escamosas) que regressou ou se espalhou para outras partes do corpo estão a ser recrutados para o ensaio clínico.
O câncer de cabeça e pescoço é um tipo de câncer relativamente incomum, com apenas 12.400 novos casos diagnosticados no Reino Unido a cada ano.