As vacinas contra a Covid-19 poderão ser vendidas em lojas como a vacina contra a gripe nos próximos meses, já que dois varejistas de rua confirmaram que estavam analisando a ideia que é apoiada pelo governo.
Superdrug e Boots contaram Os tempos estão a explorar formas de vender vacinas contra a Covid, que até agora só estão disponíveis no NHS.
Isso ocorre no momento em que os últimos números da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) mostram que as taxas de infecção por Covid-19 dispararam, com cerca de uma em cada 24 pessoas na Inglaterra e no País de Gales com probabilidade de ter testado positivo em meados de dezembro.
O aumento de casos suscitou preocupações de que o acesso às vacinas apenas pelo NHS possa ter resultado numa absorção reduzida neste inverno, com menos de 70 por cento dos maiores de 65 anos em Inglaterra a receberem a vacina sazonal até 13 de dezembro.
O acesso à vacina é diferente da vacina contra a gripe, que está disponível para compra em farmacêuticos e clínicas privadas com preços entre £10 e £20.
Na semana passada, a ministra da saúde, Maria Caulfield, disse que o governo apoiava a venda privada de vacinas contra a Covid-19 e mantinha conversações com grupos relevantes.
Numa resposta parlamentar a uma pergunta sobre o assunto, ela acrescentou: “Atualmente as vacinas Covid-19 não estão disponíveis de forma privada, mas como é o caso de muitas outras vacinas, os fabricantes e fornecedores são capazes de criar um mercado privado juntamente com a oferta do NHS quando eles consideram isso viável e apropriado.”
Um porta-voz da Superdrug disse Os tempos: “A Superdrug está em discussões com fornecedores sobre a possibilidade de oferecer um serviço privado de vacinação contra a Covid-19 em 2024. Garantir que os cuidados de saúde sejam tão acessíveis quanto possível para as pessoas é a nossa prioridade e estamos interessados em oferecer uma vacinação privada contra a Covid-19.”
Um porta-voz da Boots disse: “Gostaríamos de oferecer vacinas privadas contra a Covid-19 e estamos analisando como isso pode ser possível. Já oferecemos uma gama de vacinas, incluindo vacinas contra a gripe para clientes particulares e do NHS.”
Tanto a Moderna como a Pfizer, dois dos maiores fabricantes da vacina, afirmaram estar abertas à possibilidade de fornecer as vacinas a empresas privadas.
Ainda não se sabe quanto poderia custar uma vacina contra a Covid-19, mas o presidente-executivo da Moderna, Stéphane Bancel, disse no início deste ano que sua empresa esperava fixar o preço de suas vacinas em US$ 130, o que equivale a cerca de £ 100.
As pessoas atualmente elegíveis para a vacina sazonal contra a Covid-19 são aquelas com 65 anos ou mais, pessoas com risco aumentado e assistentes sociais ou de saúde da linha de frente.
A medida foi discutida pela primeira vez em agosto do ano passado, quando o UKHAS disse que apoiava a mudança para a venda privada de vacinas Covid-19. Na altura, o professor Adam Finn, da Universidade de Bristol, membro do Comité Misto de Vacinação e Imunização do Reino Unido, disse não ver qualquer razão para que isso não acontecesse.
Philippa Harvey, diretora da unidade de vacinas Covid da UKHSA, disse: “A vacina Covid-19 não está atualmente disponível para compra privada no Reino Unido, mas não há nenhuma restrição geral às vendas privadas de vacinas licenciadas.
“A UKHSA continuará a trabalhar com os fabricantes para garantir que haja fornecimento suficiente de vacinas disponíveis para o programa do NHS.”