Os cientistas descobriram uma estrutura mega vasta no espaço que parece desafiar nossa compreensão do universo.
A gigantesca estrutura de galáxias – chamada de Grande Anel, e que se estende por 1,3 bilhão de anos-luz – se junta ao Arco Gigante semelhante e previamente descoberto. Ambos aparecem em partes semelhantes do céu – e ambos são considerados grandes demais para existir.
O tamanho do par parece estar em contradição com uma suposição fundamental sobre o universo, conhecida como Princípio Cosmológico. Isto sugere que, em um certo nível, o universo deveria ser semelhante, sem grandes irregularidades particularmente notáveis.
Mas as estruturas enormes violam esses princípios, uma vez que são muito grandes – e são demasiado grandes e notáveis para serem sequer possíveis, dizem os astrônomos. Nenhum deles pode ser facilmente explicado em nossa compreensão do universo atual.
“O Princípio Cosmológico pressupõe que a parte do universo que podemos ver é vista como uma ‘amostra justa’ de como esperamos que seja o resto do universo. Esperamos que a matéria esteja distribuída uniformemente por todo o espaço quando observamos o Universo em grande escala, por isso não deve haver irregularidades perceptíveis acima de um determinado tamanho”, disse Alexia Lopez, estudante da Universidade de Central Lancashire que descobriu ambas as estruturas.
“Os cosmologistas calculam que o limite teórico atual de tamanho das estruturas é de 1,2 mil milhões de anos-luz, mas ambas as estruturas são muito maiores – o Arco Gigante é quase três vezes maior e a circunferência do Grande Anel é comparável ao comprimento do Arco Gigante.
A partir das teorias cosmológicas atuais, não pensávamos que estruturas desta escala fossem possíveis. Poderíamos esperar talvez uma estrutura extremamente grande em todo o nosso universo observável. No entanto, o Grande Anel e o Arco Gigante são duas estruturas enormes e são até vizinhos cosmológicos, o que é extraordinariamente fascinante.”
Os astrônomos acreditam que talvez sejam necessárias novas explicações para alinhar as estruturas com nossa compreensão do resto do universo. Uma delas poderia ser as “cordas cósmicas”, por exemplo – enormes filamentos criados no universo primitivo que podem ter deixado sua marca nas partes irregulares do espaço.