Os cientistas encontraram um sinal inesperado e inexplicável vindo de fora da nossa galáxia.
Os pesquisadores se depararam com a característica misteriosa nos dados do Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi da Nasa enquanto procuravam por algo totalmente diferente, disseram eles.
O sinal parece estar relacionado com outro sinal de raios gama – voltado numa direção semelhante e com quase a mesma magnitude – que por si só não foi explicado.
Os pesquisadores encontraram o novo objeto enquanto procuravam uma característica de raios gama relacionada à radiação cósmica de fundo em micro-ondas, ou CMB, a radiação que sobrou do início do universo.
Décadas atrás, os cientistas descobriram que a CMB está estruturada de modo que seja mais quente e movimentada em direção à constelação de Leão e mais fria, com menos microondas na direção oposta. Os cientistas querem compreender melhor essa estrutura porque esse sinal deve ser removido para que possam ver as variações na CMB de maneira adequada.
Na nova pesquisa, os cientistas queriam ver se a mesma estrutura “dipolo” poderia ser vista nos raios gama. Eles fizeram isso usando um telescópio espacial da Nasa que examina todo o céu ao longo do dia.
Eles encontraram essa estrutura dipolo. Mas estava em algum lugar totalmente diferente – no céu meridional, longe de onde está o CMB.
O dipolo recém-descoberto também vem da mesma direção encontrada nos raios cósmicos de ultra-alta energia, ou UHECRs. Ambos têm magnitudes semelhantes.
Os cientistas pensam que os dois fenômenos estão provavelmente ligados. Provavelmente vêm das mesmas fontes, o que explica a sua estrutura semelhante.
Os cientistas esperam encontrar qualquer que seja essa fonte ou encontrar uma nova explicação para a existência das duas características.
Um artigo que descreve as descobertas, ‘Sondando o dipolo do fundo difuso de raios gama’, foi publicado em As cartas do jornal astrofísico.