Quase meio milhão de crianças aguardam tratamento de saúde mental, sendo alguns jovens forçados a definhar durante mais de 18 meses para serem atendidos por médicos num estado de cuidados que foi descrito como “escandaloso”.Os números do SNS, analisados pela O Independentemostram que um recorde de 496.897 menores de 18 anos foram encaminhados por um médico de família para tratamento até o final de novembro – acima dos 493.434 do mês anterior.Ansiedade e depressão estão entre as condições mais comumente referidas. Uma mãe cuja filha de 11 anos ainda está à espera de tratamento para o TOC disse: “Não quero que ela se torne suicida com isto. O sistema está tão quebrado. A menos que você esteja nele, você não entende o quão quebrado está.”Numa área – Halton, Cheshire – algumas crianças esperam há quatro anos e meio para serem atendidas por um profissional de saúde mental. O tempo médio para aqueles considerados de maior espera nacional é de 675 dias, enquanto a média para todos os jovens em geral é de 107 dias. Especialistas em saúde alertaram que o Reino Unido está enfrentando uma crise de saúde mental, com apelos para que a “demanda impressionante” seja atendida com urgência. Tom Madders, da Young Minds, disse: “Por trás de cada indicação está um jovem lutando para lidar com a situação e pedindo ajuda a um sistema falido”.As estatísticas chocantes vêm depois O Independente publicou uma série de exposições destacando o mau tratamento dos pacientes de saúde mental em todo o país, levando o governo a lançar revisões nacionais sobre os cuidados de saúde mental.Acontece como:Números separados mostram que 289.047 crianças foram aprovadas para tratamento em serviços de saúde mental, mas ainda aguardam a primeira consulta – um aumento de 50.000 em apenas dois meses.Onze áreas registaram esperas superiores a quatro anosHalton, perto de Cheshire, teve esperas médias de três anos e oito mesesHouve um enorme aumento no número de jovens entre os oito e os 25 anos que provavelmente têm um distúrbio de saúde mental, de um em cada oito em 2017 para um em cada cinco, de acordo com os dados mais recentes do NHS. Fatores como crianças vivendo em famílias que não conseguem pagar as contas aumentaram as taxas de doenças mentais.A professora Alka Ahuja, vice-presidente da Faculdade Real de Psiquiatras para Crianças e Adolescentes, disse em resposta aos números: “É claro que a crise de saúde mental que afecta crianças e jovens deve ser abordada com urgência. Nenhuma criança deveria ter que esperar meses por um tratamento que é vital para a sua recuperação e bem-estar futuro.”Ela disse que os jovens que podem aceder rapidamente ao apoio à saúde mental têm muito menos probabilidade de desenvolver condições graves e complexas e apelou a que o CAMHS receba pessoal e financiamento para reduzir as listas de espera.Sean Duggan, executivo-chefe da rede de saúde mental da Confederação do NHS, disse que os dados revelam a necessidade de introduzir metas de tempo de espera para serviços comunitários de saúde mental para crianças, expandir equipes de apoio nas escolas e abrir mais centros de acesso precoce.“É ainda mais uma prova da impressionante procura de cuidados de saúde mental por parte de crianças e jovens. Embora satisfazer essa necessidade de cuidados fosse um desafio pré-Covid, face a uma série de questões, incluindo subfinanciamento histórico, longas listas de espera e escassez de mão-de-obra, o aumento associado à pandemia teve um grande impacto”, disse ele. Um ‘buraco negro’A filha de Deborah Woods, Rachel, está esperando desde março do ano passado após um encaminhamento de seu médico de família ao CAMHS, pois seu Transtorno Obesivo Compulsivo havia piorado tanto que ela se recusava a usar certas roupas devido ao medo de contaminação.A sua filha de 11 anos, de Wyre, é uma das centenas de milhares de crianças que aguardam para serem atendidas pelos CAMHs.Ela sofre de TOC grave desde os seis anos de idade. O primeiro encaminhamento de Rachel para serviços de saúde mental infantil, quando ela tinha seis anos, foi rejeitado, disse Woods, pois os médicos foram informados pela escola que ela estava tendo um bom desempenho. No entanto, uma deterioração no seu estado forçou a Sra. Woods a enviar a sua filha para um serviço privado de saúde mental infantil, o que custou milhares de dólares à família.Depois de adoecer novamente quando as crianças regressaram à escola após a pandemia, em 2021 a Sra. Woods enfrentou outra batalha para conseguir novamente os cuidados da sua filha. Enquanto esperava para ser atendida, um membro da equipe aconselhou-a a fazer uma “massagem facial” na filha.“Você está realmente desesperado, como se receber uma ordem para fazer uma massagem facial em seu filho fosse tão, tão destruidor de alma.” Só depois de levar a filha ao pronto-socorro é que ela recebeu nove meses de terapia intensiva em 2022 e teve alta em setembro de 2022”, disse ela. Porém, em março de 2023, Rachel precisou novamente de apoio. Já se passou quase um ano e ela ainda não passou pela triagem do serviço que só está atendendo os pacientes encaminhados em dezembro de 2022. Descrevendo a espera, Deborah disse: “Você está neste buraco negro de sistema e parece que não tem ideia. Você é encaminhado por um clínico geral, se tiver sorte se for aprovado. Assim que estiver lá. Você fica tipo, eu não sei o que está acontecendo… quando você for visto, você estará neste ponto de crise horrível, eu nunca quero que ela esteja nesse ponto.Quando ela está em crise, Deborah diz que Rachel “simplesmente perderia o controle de si mesma. Ela gritava e estava cheia de lágrimas e desmaiando, ela xingava, ela estava tão doente… Ela não ia para a grama em determinado momento porque pensava que era cebolinha e estava contaminada.Woods acrescentou: “Não quero que ela se torne suicida com isso… o sistema está tão quebrado, a menos que você esteja nele, você não entende o quão quebrado está”.Emergência de saúde mental juvenil Uma análise separada da instituição de caridade Young Minds também revelou que o número de crianças atendidas ou esperando para serem atendidas em serviços de saúde mental infantil atingiu um recorde de 496.897 em novembro – acima dos 493.434 em outubro de 2023.De acordo com a análise, os encaminhamentos urgentes para menores de 18 anos também atingiram um máximo histórico de 4.032 em Novembro, um aumento face aos 3.355 registados no mês anterior.O número de novas referências foi o segundo valor mais elevado alguma vez registado, com 126.111, em comparação com o máximo anterior de 126.857 em março de 2022.Você foi impactado por essa história? e-mail [email protected] Madders, diretor de comunicações e campanhas da Young Minds, disse: “Mais um mês de referências recordes é mais uma prova da emergência de saúde mental juvenil. Isso é incrivelmente angustiante. Por trás de cada encaminhamento está um jovem lutando para lidar com a situação e pedindo ajuda a um sistema falido.“Até que ponto a situação precisa de piorar antes que o Governo seja instado a fazer algo a respeito? Todos os jovens devem ter acesso ao apoio de saúde mental de que necessitam, quando precisam, e precisamos de uma ação urgente por parte do Governo para tornar isto uma realidade.” Os números sobre a saúde mental das crianças surgem no momento em que os números analisados pelo Royal College of Psychiatrists mostram que o número de pessoas em contato com serviços de saúde mental, dificuldades de aprendizagem e autismo aumentou quase 500.000 em quatro anos.De acordo com dados do NHS publicados na quinta-feira, mais de 1,85 milhões de pessoas estiveram em contato com serviços de saúde mental, dificuldades de aprendizagem e autismo no final de novembro de 2023, contra 1,36 milhões no final de novembro de 2019.Dos que procuraram apoio, 1,2 milhões eram adultos e 444.904 eram crianças. O número de pessoas que necessitam de apoio de serviços para dificuldades de aprendizagem e autismo mais do que duplicou no período, para 266.575. Um porta-voz do NHS disse que os números mais recentes mostram que o NHS está a tratar mais jovens do que todos e a expandir os serviços de saúde mental “o mais rapidamente possível” dentro dos atuais acordos de financiamento. O Departamento de Saúde e Assistência Social disse que, ao abrigo do seu financiamento de £ 2,3 mil milhões, mais 345.000 crianças e jovens poderão ter acesso aos serviços do NHS e…