Milhares de pacientes com doenças hereditárias do sangue devem fazer o primeiro teste do NHS no mundo, o que pode ajudar a reduzir o risco de efeitos colaterais decorrentes de transfusões de sangue.
A partir de segunda-feira, as pessoas com doença falciforme e talassemia na Inglaterra terão acesso a um teste genético para melhor corresponder às suas transfusões de sangue e oferecer cuidados mais personalizados.
O NHS é o primeiro sistema de saúde do mundo a fornecer o novo teste, para o qual cerca de 18.000 pessoas na Inglaterra são elegíveis.
As transfusões que salvam vidas são comumente usadas para tratar doenças sanguíneas hereditárias raras, mas após a transfusão, cerca de um quinto dos pacientes desenvolve anticorpos contra certos grupos sanguíneos.
Eles podem então sofrer atrasos no tratamento devido à dificuldade em encontrar sangue correspondente suficiente e, às vezes, reações à transfusão de sangue.
A análise de DNA do grupo sanguíneo de um paciente pode ajudar a encontrar o sangue mais compatível para pacientes com necessidades complexas, com parte do sangue de doadores sendo testado em um programa paralelo.
Para ajudar a melhorar a correspondência sanguínea e reduzir o risco de desenvolvimento de anticorpos, o NHS England, em parceria com o NHS Blood and Transplant (NHSBT), está a incentivar os pacientes com anemia falciforme, talassemia e anemias hereditárias raras dependentes de transfusão a realizarem este teste juntamente com a sua rotina. exames de sangue hospitalares.
O professor Bola Owolabi, diretor do Programa Nacional de Melhoria das Desigualdades em Saúde do NHS Inglaterra, disse: “Este primeiro teste mundial é mais um exemplo de como o NHS lidera o caminho para transformar os cuidados e melhorar os resultados e a qualidade de vida de milhares de pacientes com doença falciforme. distúrbio celular e talassemia.
“Ser capaz de prestar cuidados de alta qualidade e mais personalizados às pessoas com doenças hereditárias do sangue é um passo importante para ajudar a reduzir as desigualdades na saúde e este teste inovador irá melhorar significativamente a qualidade de vida das pessoas que vivem com estas doenças.
“Peço aos elegíveis que perguntem às suas equipes clínicas sobre o teste e aceitem se forem convidados a participar.”
A mãe Ama Aryee, 34 anos, professora de ciências de Cheshunt, em Hertfordshire, tem doença falciforme e desenvolveu anticorpos após transfusões de sangue de emergência devido a complicações de pneumonia.
É muito difícil encontrar sangue compatível para ela se ela precisar de uma transfusão – normalmente, existem apenas entre duas e quatro unidades de sangue no país que ela poderia receber com segurança.
Ela disse: “É um pouco assustador pensar em futuras gestações ou problemas com células falciformes, estou bem ciente de que quase não posso receber sangue no momento.
“Eu definitivamente apoio as pessoas que fazem testes de grupo sanguíneo – se eu tivesse feito esse teste há vários anos, antes da minha transfusão, talvez não tivesse anticorpos agora.
“E se este novo teste pudesse ajudar pessoas como eu a receber sangue novamente, isso seria maravilhoso.”
Na Inglaterra, cerca de 17 mil pessoas vivem com a doença falciforme, com 250 novos casos por ano.
A condição, que é mais comum em pessoas de ascendência negra africana e caribenha, pode resultar em graves danos aos órgãos e dor intensa se os glóbulos vermelhos danificados bloquearem os vasos e restringirem o fornecimento de oxigénio.
Pessoas com talassemia não conseguem produzir hemoglobina suficiente, que é utilizada pelos glóbulos vermelhos para transportar oxigénio pelo corpo, causando anemia grave – que pode ser fatal se não for tratada.
A talassemia é observada principalmente em pessoas com herança asiática, do Oriente Médio e do sul do Mediterrâneo, com cerca de 800 pacientes na Inglaterra e menos de 50 novos casos a cada ano.
O novo teste também ajudará pacientes que vivem com anemias hereditárias raras dependentes de transfusão, como a anemia Diamond Blackfan, um distúrbio que afeta a produção de glóbulos vermelhos nas pessoas.
John James, executivo-chefe da Sickle Cell Society, disse: “Com a introdução deste teste inovador, damos um passo notável no sentido de alcançar melhores correspondências sanguíneas para todos aqueles que vivem com a doença.
“Pedimos aos indivíduos com doença falciforme que façam o exame de sangue, pois isso não só apoiará um tratamento mais preciso, mas também terá o potencial de salvar mais vidas no futuro”.