Os pais estão cada vez mais preocupados com o fato de o tempo de tela tecnológico estar consumindo o tempo da família e prejudicando a saúde das crianças, diz um estudo, mas o bem-estar digital geral das crianças está melhorando.
O estudo anual da instituição de caridade Internet Matters, de segurança online, pesquisou 1.000 famílias sobre seus hábitos digitais.
Seu último relatório revelou que os pais têm preocupações crescentes de que o tempo gasto nos dispositivos está reduzindo o tempo tradicionalmente dedicado à família, enquanto 63% dos pais entrevistados também disseram acreditar que o tempo online está afetando negativamente a saúde de seus filhos.
Cerca de 50% disseram estar preocupados com o impacto do tempo de tela no sono das crianças.
No entanto, o estudo concluiu que, de forma geral, o bem-estar digital das crianças estava melhorando, com um número crescente de jovens percebendo os benefícios de estar online – como se sentirem mais confiantes, parte de um grupo, mais criativos e mais capacitados.
Mas algumas atividades online preocupantes foram destacadas pelo estudo – quase metade das meninas de 15 e 16 anos disse que estranhos tentaram contatá-las, contra apenas três em cada 10 em 2022.
Além disso, dois terços das crianças (67%) afirmaram ter experimentado algo online que considerariam prejudicial.
Carolyn Bunting, co-diretora executiva da Internet Matters, disse: “O impacto da tecnologia nas crianças e na vida familiar é complexo, trazendo benefícios e preocupações.
“Muitos pais estão cada vez mais preocupados com o fato de os dispositivos tecnológicos estarem consumindo o tempo da família e de o tempo de tela prejudicar a saúde física, o sono e a concentração de seus filhos.
“A luz azul brilhante sob a porta do quarto é algo que muitos pais conhecem muito bem, e algumas crianças dizem que não conseguem controlar quanto tempo passam online.”
O relatório anual, intitulado Bem-estar das Crianças num Mundo Digital 2024, descobriu que um número crescente de pais está tomando medidas para monitorar e mediar o tempo de tela e a atividade online de seus filhos, incluindo o uso de aplicativos e configurações de controle dos pais.
E 21% daqueles que o fazem disseram que administram “muito” o tempo de tela dos filhos.
“Os pais precisam perguntar como as famílias podem encontrar o equilíbrio certo entre o tempo gasto online e o tempo offline, e se estão sempre dando o melhor exemplo para seus filhos quando se trata de usar telefones e outros dispositivos tecnológicos”, disse Bunting.
“Devemos, no entanto, saudar a tendência geral de que o bem-estar digital das crianças melhorou.
“Na melhor das hipóteses, o mundo online é uma fonte brilhante de inspiração, criatividade e diversão para as crianças. Também é encorajador ver que houve um aumento na proporção de pais que tomam medidas para apoiar seus filhos online.
“A recente aprovação da Lei de Segurança Online será de importância crucial para aumentar a proteção de crianças e jovens.
“No entanto, mais de dois terços dos jovens disseram-nos que sofreram danos online, especialmente as meninas.
“Devíamos estar alarmados com o fato de quase metade das meninas entre os 15 e os 16 anos dizerem que receberam mensagens ou foram contatadas por estranhos.
“O impacto de influenciadores e comunidades sexistas e misóginas continua a criar um ambiente online hostil para muitas meninas e mulheres jovens.
“Esses desafios reforçam que não há espaço para complacência e que isso não pode ser deixado apenas para os pais. Ainda há muito trabalho a ser feito para manter todas as nossas crianças seguras online.”