Meta está desativando a capacidade de menores de 18 anos receberem mensagens no Instagram e no Messenger de qualquer pessoa que eles não seguem ou a quem não estão conectados, por padrão, como parte de uma atualização de segurança.
A gigante da mídia social disse que a mudança faz parte de seu trabalho contínuo para fornecer “experiências adequadas à idade para adolescentes” em seus aplicativos.
A mudança estende uma política Meta existente que não permite que adultos enviem mensagens a adolescentes que não os seguem, o que significa que ninguém no Instagram ou Facebook Messenger poderá agora enviar mensagens diretas a um adolescente que não os segue.
Meta disse em uma postagem de blog: “Sob essa nova configuração padrão, os adolescentes só podem receber mensagens ou serem adicionados a bate-papos em grupo por pessoas que eles já seguem ou com quem estão conectados, ajudando os adolescentes e seus pais a se sentirem ainda mais confiantes de que não receberão notícias de pessoas que eles não conhecem em seus DMs.
“Esta configuração padrão se aplicará a todos os adolescentes menores de 16 anos (ou menores de 18 anos em alguns países). Aqueles que já estão no Instagram verão uma notificação na parte superior do feed informando que estamos fazendo essas alterações nas configurações de mensagens.
“Também estamos fazendo essas alterações nas configurações padrão dos adolescentes no Messenger, onde menores de 16 anos (ou menores de 18 anos em alguns países) só receberão mensagens de amigos do Facebook ou de pessoas com quem estão conectados por meio de contatos telefônicos, por exemplo. ”
Numa atualização de segurança adicional, Meta disse que os pais que utilizam as ferramentas de supervisão existentes terão agora a capacidade de aprovar ou negar os pedidos dos seus adolescentes para alterar as suas configurações padrão de privacidade e segurança.
Até agora, os pais apenas eram notificados quando o filho fazia uma alteração.
Meta disse: “Por exemplo, se um adolescente usando supervisão tentar alterar sua conta de privada para pública, alterar seu controle de conteúdo confidencial de ‘menos’ para ‘padrão’ ou – agora – tentar alterar suas configurações de DM para ouvir as pessoas eles ainda não estão seguindo ou conectados, seus pais receberão uma notificação solicitando que aprovem ou neguem a solicitação.
“Tal como acontece com todas as nossas ferramentas de supervisão parental, esta nova funcionalidade destina-se a ajudar a facilitar as conversas offline entre pais e filhos adolescentes, à medida que navegam juntos nas suas vidas online e decidem o que é melhor para eles e para a sua família.”
A atualização ocorre no momento em que as plataformas de mídia social continuam a enfrentar um escrutínio sobre seu impacto sobre os usuários mais jovens.
Na quarta-feira, o primeiro-ministro Rishi Sunak enfrentou um apelo para considerar a proibição das redes sociais e dos smartphones para menores de 16 anos.
A deputada conservadora Miriam Cates disse que houve um “aumento acentuado” nos problemas de saúde mental dos adolescentes desde 2010 e apelou a medidas mais rigorosas em resposta.
Falando durante as perguntas do primeiro-ministro, a Sra. Cates disse: “Desde 2010, em todo o mundo de língua inglesa, tem havido um aumento acentuado na saúde mental precária dos adolescentes, nas tentativas de suicídio entre adolescentes e nas crianças viciadas em pornografia.
“O Reino Unido tem uma forte tradição de legislar para proteger as crianças de ameaças graves à sua segurança e bem-estar.
“Então (o primeiro-ministro) concorda comigo que é hora de considerar a proibição das redes sociais e talvez até dos smartphones para menores de 16 anos?”
Em resposta, o primeiro-ministro apontou para a Lei de Segurança Online, que foi aprovada em lei no ano passado, e disse que inclui medidas destinadas a proteger as crianças online, com o regulador do sector, Ofcom, actualmente a desenvolver orientações e códigos de prática para as empresas de tecnologia seguirem.
Sobre o anúncio do recurso de segurança do Meta, Richard Wronka, diretor de supervisão de segurança online da Ofcom, disse: “Estamos satisfeitos que as crianças estarão mais protegidas no Instagram e no Facebook, graças à implementação do Meta de uma de nossas medidas propostas.
“Deixamos claro que serviços maiores e de maior risco devem garantir que as crianças não recebam mensagens diretas de contas às quais ainda não estejam conectadas.”