Acredita-se que cinco pacientes tenham desenvolvido Alzheimer depois de receberem tratamento com hormônio de crescimento, agora proibido, que foi administrado a quase 2.000 crianças décadas atrás, na primeira evidência de transmissão humana da doença.
Um novo estudo descobriu que um punhado de pessoas que receberam os hormônios – que foram proibidos em 1985 – desenvolveram sintomas precoces de Alzheimer e acidente vascular cerebral.
Entre 1959 e 1985, o hormônio, retirado de doadores mortos, foi usado para tratar pelo menos 1.848 pessoas no Reino Unido. Foi usado para diversas causas de baixa estatura – quando uma criança ou adolescente está bem abaixo da altura média de seus pares.
De acordo com os pesquisadores da University College London (UCL) e do University College London Hospitals (UCLH), as descobertas podem ter implicações importantes para a compreensão e o tratamento da doença de Alzheimer.
Os especialistas sublinharam que os resultados não indicam que a doença de Alzheimer possa ser transmitida entre pessoas através de atividades quotidianas ou de cuidados de rotina e que não há motivo para preocupação relativamente à saúde da população em geral.
Mas a equipe diz que isso implica que algumas das formas como a condição se desenvolve no cérebro de uma pessoa podem ser semelhantes a outras doenças transmitidas por proteínas com dobramento anormal, conhecidas como príons.
O principal autor da pesquisa, professor John Collinge, diretor do Instituto de Doenças de Príons da UCL e neurologista consultor da UCLH, disse: “Não há nenhuma sugestão de que a doença de Alzheimer possa ser transmitida entre indivíduos durante atividades da vida diária ou cuidados médicos de rotina. Cuidado.
“No entanto, o reconhecimento da transmissão da patologia beta-amilóide nestas situações raras deve levar-nos a rever medidas para prevenir a transmissão acidental através de outros procedimentos médicos ou cirúrgicos, a fim de evitar que tais casos ocorram no futuro.”
As pessoas descritas no estudo foram todas tratadas como crianças com um tipo de hormônio de crescimento humano retirado de doadores mortos (hormônio de crescimento humano derivado de cadáver ou c-hGH).
O tratamento foi retirado em 1985 depois de se ter reconhecido que alguns lotes de c-hGH estavam contaminados com priões (proteínas infecciosas) que causaram a doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) – uma doença rara e fatal que afeta o cérebro – em algumas pessoas.
Embora o procedimento que levou a esta transmissão tenha sido interrompido na década de 80, os especialistas recomendam que os procedimentos médicos sejam revistos para garantir que casos raros de transmissão da doença de Alzheimer não ocorram no futuro.
A doença de Alzheimer é causada pelo acúmulo de proteínas no cérebro e geralmente ocorre mais tarde na vida adulta, sem nenhum vínculo familiar específico ou, mais raramente, pode ser uma doença hereditária que ocorre devido a um gene defeituoso.
Este último estudo relata oito pessoas encaminhadas para a Clínica Nacional de Príons da UCLH, no Hospital Nacional de Neurologia e Neurocirurgia de Londres, que foram tratadas com c-hGH na infância, muitas vezes ao longo de vários anos.
Cinco deles apresentavam sintomas de demência e já tinham sido diagnosticados com doença de Alzheimer ou preencheriam os critérios de diagnóstico para esta condição.
Richard Oakley, diretor associado de pesquisa e inovação da Alzheimer’s Society, disse: “Este estudo fornece evidências de uma via extremamente rara e incomum pela qual a doença de Alzheimer poderia ter sido potencialmente transmitida a alguns pacientes depois de terem recebido hormônio de crescimento humano de doadores falecidos”. cérebros.
“No entanto, não se sabe quão comum era a transmissão de Alzheimer nas 1.800 pessoas que fizeram este tratamento e o estudo apenas analisou os registros de oito pessoas.
“Como o tratamento não é utilizado desde 1985, não há motivo de preocupação para a saúde da população em geral. Hoje em dia, os pacientes recebem alternativas sintéticas aprovadas por segurança e que não apresentam risco de transmissão de doenças.”
O professor Bart De Strooper, líder do grupo do Instituto de Pesquisa de Demência do Reino Unido na UCL, disse: “Este é um estudo muito interessante que fornece informações adicionais sobre o risco de uma forma transmissível de beta amilóide, uma proteína implicada na angiopatia amilóide cerebral e na doença de Alzheimer. ”
No entanto, acrescentou que, com base nas evidências atuais, o risco de adquirir uma forma transmissível de amiloide é “muito baixo” e que ninguém deve reconsiderar ou renunciar a quaisquer procedimentos médicos.