Dezenas de milhares de pacientes são diagnosticados com câncer enquanto são testados para outra condição, assim como o rei Charles.
Os números mais recentes mostram que mais de 27.000 pessoas estavam a ser tratadas de cancro no NHS depois de terem o que é conhecido como diagnóstico incidental – quando a condição é detectada durante testes ou tratamento para outra coisa.
Na segunda-feira, o Palácio de Buckingham anunciou que o rei Charles foi diagnosticado com uma forma de câncer e se afastaria das funções públicas.
Isso acontece depois que o monarca, de 75 anos, foi submetido a uma cirurgia para aumento da próstata no mês passado, um procedimento que o levou a passar três noites em uma clínica privada em Londres.
Seu diagnóstico não está relacionado com sua recente cirurgia e as autoridades disseram que ele não está sendo tratado de câncer de próstata.
O câncer incidental é mais comumente encontrado em pacientes mais velhos, que são testados mais rotineiramente para outras condições. A análise mostra que essas pessoas podem esperar até 43 semanas por um diagnóstico e uma decisão.
Dr. Tom Roques, vice-presidente de oncologia clínica do Royal College of Radiologists, disse: “Uma parte importante para melhorar as taxas de cura do câncer é a detecção precoce.
“Os programas nacionais de rastreio são a melhor forma de o conseguir, mas por vezes o cancro pode ser detectado incidentalmente, quando a pessoa não apresenta sintomas, mas está a fazer testes para outra doença.”
Ele disse que menos de cinco por cento dos cancros são detectados desta forma, acrescentando: “É importante notar que anomalias incidentais são bastante comuns em exames, com cerca de 30 por cento revelando resultados inesperados, embora muitos destes não necessitem de qualquer tratamento”.
De acordo com o especialista Dr. Rob Findlay, em novembro do ano passado, 27.434 pessoas estavam no caminho do câncer do NHS após um diagnóstico incidental. Isso significa que eles foram diagnosticados por meio de encaminhamento geral ao médico de família, consulta ambulatorial ou tratamento hospitalar.
Os pacientes também podem descobrir que têm câncer acidentalmente quando vão ao pronto-socorro, embora pesquisas mostrem que geralmente são os cânceres em estágio avançado que são detectados dessa forma. O último relatório sobre os serviços de câncer do NHS Digital mostra que 91 em cada 100.000 pessoas em 2022-23 tiveram um diagnóstico de câncer por meio de atendimento de emergência.
A executiva-chefe do NHS, Amanda Pritchard, desejou felicidades ao rei e pediu às pessoas que fizessem exames de câncer quando apresentassem sinais e sintomas.
O professor Pat Price, fundador da campanha Catch Up With Cancer, disse: “Neste momento preocupante, nossos corações estão com o rei e sua família.
“A manifestação de votos de felicidades de milhões de pessoas reflete a preocupação coletiva que todos partilhamos.
“A abertura do Rei sobre a sua batalha contra o cancro é um lembrete poderoso de que um em cada dois de nós pode enfrentar cancro em algum momento das nossas vidas.”