O número de pacientes que esperaram mais de 12 horas no pronto-socorro atingiu um recorde em janeiro de quase 180 mil pessoas.
O agravamento das pressões sobre o pronto-socorro ocorre quando o primeiro-ministro Rishi Sunak não cumpriu oficialmente sua promessa, feita em janeiro do ano passado, de reduzir a lista de espera do NHS.
O NHS England começou a publicar dados anteriormente ocultos sobre pacientes que esperaram 12 horas ou mais no ano passado, após relatórios de O Independente.
Os números mais recentes de janeiro mostram que 178 mil pessoas esperaram tanto tempo para serem atendidas, tratadas ou receberem alta após chegarem do pronto-socorro – um recorde desde fevereiro de 2023, quando os dados foram publicados pela primeira vez. Naquele mês, 128.580 pessoas esperaram mais de 12 horas e em dezembro foram 156 mil.
O número de espera de pelo menos quatro horas desde a decisão de admissão até à admissão efectiva também aumentou, de 148.282 em Dezembro para 158.721 no mês passado – o segundo número mais elevado já registado.
Apesar do agravamento das pressões do pronto-socorro, o NHS reduziu a sua lista de espera pelo terceiro mês consecutivo.
Estima-se que 7,60 milhões de tratamentos aguardavam para serem realizados no final de dezembro, relativos a 6,37 milhões de pacientes, um pouco abaixo dos 7,61 milhões de tratamentos e 6,39 milhões de pacientes no final de novembro, disse o NHS England.
No entanto, este número é 400.000 superior ao de Janeiro de 2023, quando o primeiro-ministro Rishi Sunak se comprometeu pela primeira vez a reduzir a lista de espera do NHS.
Os números mais recentes também mostram que cerca de 13.164 pessoas em Inglaterra esperaram mais de 18 meses para iniciar o tratamento hospitalar de rotina no final de Dezembro de 2023, contra 11.168 no final de Novembro.
O governo e o NHS England estabeleceram a ambição de eliminar todas as esperas superiores a 18 meses até abril de 2023, excluindo casos excecionalmente complexos ou pacientes que optem por esperar mais tempo.
O Dr. Tim Cooksley, ex-presidente da Society for Acute Medicine, alertou: “Os cuidados degradantes nos corredores e as esperas prolongadas que causam danos significativos são tragicamente e cada vez mais o estado esperado nos cuidados de urgência e emergência”.
Os casos de gripe no hospital aumentaram em relação à semana passada para 2.478 por dia – o maior número até agora neste inverno e um aumento de 961 por dia no ano passado. Durante a mesma semana, havia 3.563 pacientes por dia no hospital com Covid.
Cooksley disse que os surtos de gripe e Covid pressionam muitos hospitais a declarar incidentes críticos.
Ele acrescentou: “Esta é a gravidade da crise que enfrentamos e é motivo de grande preocupação que um período de estagnação pré-eleitoral cause mais atrasos na transformação necessária; levando inevitavelmente a mais danos aos pacientes e à continuação da hemorragia da equipe clínica”.
Cerca de 70,3 por cento dos pacientes na Inglaterra foram atendidos em quatro horas no pronto-socorro no mês passado, acima dos 69,4 por cento em dezembro. O número atingiu um mínimo recorde de 65,2 por cento em dezembro de 2022.
O plano de recuperação do NHS estabelece uma meta de março de 2024 para que 76 por cento dos pacientes atendidos no pronto-socorro sejam admitidos, transferidos ou tenham alta dentro de quatro horas.
As ambulâncias levaram em média 40 minutos e seis segundos no mês passado para responder a chamadas de emergência prioritárias, como ataques cardíacos, derrames e sepse. Isso está abaixo dos 45 minutos e 57 segundos de dezembro, enquanto a meta é de 18 minutos.
O professor Sir Stephen Powis, diretor médico nacional do NHS, disse: “Tem sido um inverno extremamente desafiador até agora, com dois períodos de ação industrial, incluindo a greve mais longa da história do NHS no mês passado, portanto, uma queda adicional no número de pacientes esperando por tratamento e melhorias nos tempos de resposta da ambulância, é uma prova do trabalho árduo e contínuo da equipe do NHS.”
Ele disse que o NHS está vendo mais pacientes apresentando condições complexas e graves, já que as internações de emergência em pronto-socorros aumentaram 10 por cento em janeiro em comparação com o ano passado e as chamadas de ambulância mais urgentes aumentaram 12 por cento.
“Os números da semana passada demonstram que as pressões do inverno continuam a atingir duramente o NHS, com centenas de pacientes com gripe a mais no hospital todos os dias em comparação com o ano passado, e os desafios na alta dos pacientes afetam a ocupação dos leitos e a velocidade com que os pacientes fluem pelos hospitais”, acrescentou. .