O anúncio surpresa no evento da Samsung, quando revelou que a série de telefones Galaxy S24 era um wearable inteligente, chamado Galaxy Ring. Esse foi um dos principais pontos de discussão quando conversei com o Dr. Hon Pak, chefe da equipe de saúde digital da Samsung Electronics.
Embora existam muitos detalhes que ainda não são conhecidos, o Dr. Pak foi aberto sobre o seu propósito como parte dos recursos em que a Samsung está trabalhando relacionados à saúde.
“Acreditamos que o nosso papel, na Samsung Health, é simplificar os cuidados de saúde e ajudar as pessoas a compreender onde estão e a sua jornada”, disse-me ele. “Queremos ajudá-los a mudar comportamentos de uma forma positiva para que possam ter a capacidade de cuidar de si próprios e dos outros. Queremos conectar as pessoas umas com as outras. Achamos que a saúde é um esporte coletivo, não um esporte individual.”
A Samsung acredita que é o momento certo para oferecer mais recursos de saúde que possamos usar em casa. “Devido aos custos insustentáveis, os cuidados de saúde estão a ser transferidos para casa. E isto está a acelerar particularmente nos EUA. Mas penso que acontece noutros lugares. Temos um desafio que acontece em grande parte devido aos custos, mas também devido à escassez de mão de obra. Acreditamos que estamos numa posição única com o nosso portfólio de dispositivos.”
Existem sensores em telefones Galaxy e smartwatches Galaxy que podem medir a frequência cardíaca e até a pressão arterial. Isso já está na série Galaxy Watch e é algo que o Apple Watch não combina.
Mas os dispositivos de saúde têm os seus limites. Tudo bem que um smartwatch possa confirmar pela manhã que não dormimos bem na noite passada, mas isso pode não ser suficiente para ajudar.
Dr Pak disse: “As pessoas estão nos dizendo que é bom poder monitorar como estão dormindo ou se exercitando, mas estão dizendo que querem melhorar, que querem uma solução. O sono tem sido um foco muito significativo para nós. A FDA coreana aprovou nossa detecção de triagem para apneia do sono.
“Agora podemos, usando quedas de oxigênio no sangue que ocorrem à noite, dizer que achamos que você corre um grande risco de ter apneia do sono. Como você sabe, a apnéia do sono é um grande problema. Um diagnóstico extremamente subdiagnosticado e a implicação da apnéia do sono em doenças cardiovasculares e outras doenças são bastante significativas.”
O monitoramento do sono já é difundido há algum tempo e suas implicações estão se tornando mais aparentes. “Temos quatro novos índices que monitoramos durante o sono, frequência cardíaca. frequência respiratória, movimento noturno e latência do sono. O que percebemos é que durante o sono, quando medimos como a frequência cardíaca diminui ou como a pressão arterial cai, essas coisas são indicações da sua saúde geral, não apenas da qualidade do seu sono. intervenções precoces, porque os médicos não têm essa informação.”
A frase da moda da inteligência artificial entrou inevitavelmente em nossa discussão. O Dr. Pak pensou que isso mudaria muito as coisas. “Vejo duas áreas importantes onde a IA terá um impacto amplo na saúde. Acho que, como médico, quando olho para a IA, ser capaz de gerenciar grandes montanhas de informações será útil: os humanos não conseguem digerir tantos dados de várias fontes e resumi-los corretamente.
“Pela primeira vez, a IA generativa é capaz de fazer isso de uma forma muito eficiente. Também penso que, pela primeira vez, a IA conversacional permite-nos realmente imitar as conversas humanas, o que irá realmente melhorar este conceito do assistente digital em casa, e é capaz de o ajudar a navegar e a compreender o que está a acontecer naquele ambiente.”
Ele imagina que a IA algum dia substituiria os médicos? “Não acho que os médicos irão desaparecer totalmente, mas acho que os dias em que os médicos não usavam IA provavelmente desaparecerão com o tempo. Porque acho que a IA agora está madura o suficiente para que, se você não a aproveitar, não obtenha eficiência e, portanto, não obtenha escala.
Então, com um toque teatral, uma folha é retirada para me mostrar o Galaxy Ring. Estou avisado que se trata de um protótipo, então tudo pode mudar, desde a cor ao material até o design.
Os protótipos, que não tive permissão para fotografar, vinham em uma dúzia de tamanhos e quatro cores diferentes, incluindo dourado brilhante e preto fosco. Os anéis tinham uma borda externa côncava que era estranhamente atraente ao toque. Era leve e confortável – tornando-o muito mais atraente para usar à noite, por exemplo, do que um smartwatch.
E esse é o principal benefício de algo como o Ring, que fica discretamente no corpo o tempo todo, com peso perceptível e sem tela que distraia. Enquanto você o usa, o anel fica silenciosamente, registrando dados constantemente. “O que está acontecendo com os wearables é que eles podem nos dar contexto de maneiras que nunca conhecemos. Vamos ao consultório médico, fazemos uma verificação da pressão arterial, digamos, e voltamos ao consultório seis meses ou um ano depois e fazemos outra verificação.
“Na realidade, há aqui muito contexto que mudaria se os médicos soubessem, se o indivíduo soubesse. E isto mudaria fundamentalmente algumas das escolhas de gestão e estilo de vida que fazemos. Pela primeira vez, está a dar-nos janelas e oportunidades para mudar de formas que não eram possíveis. Este tipo de tecnologia está nos ajudando a entender a última etapa da assistência médica.”