Obter ereções regulares pode desempenhar um papel importante na vida sexual saudável, sugerem pesquisas.
O estudo em ratos fornece informações que poderão um dia levar a novos tratamentos para a disfunção erétil em humanos, sugerem os especialistas.
Pesquisadores do Karolinska Institutet e da Universidade de Uppsala, na Suécia, descobriram que células chamadas fibroblastos têm um papel até então desconhecido e muito importante a desempenhar na regulação do fluxo sanguíneo no pênis.
As ereções são controladas em parte pelos corpos cavernosos (CC) – tecido que pode se encher de sangue e aumentar quando os vasos sanguíneos se expandem.
Eduardo Guimarães, pesquisador do Departamento de Biologia Celular e Molecular do Karolinska Institutet e primeiro autor do artigo, disse: “Os fibroblastos são as células mais abundantes no pênis de ratos e humanos, mas têm sido negligenciados nas pesquisas.
“Agora podemos mostrar, usando um método muito preciso chamado optogenética, que eles têm um papel muito importante na regulação do fluxo sanguíneo no pênis, que é o que deixa o pênis ereto”.
A saúde sexual e o bem-estar dos homens dependem em grande parte da capacidade de atingir ereções penianas.
No entanto, o envelhecimento e os fatores de risco para a saúde, incluindo a diabetes e o estreitamento das artérias, podem afetar esta situação.
De acordo com as descobertas, os fibroblastos provocam a ereção ao absorver substâncias químicas que levam ao alargamento dos vasos sanguíneos no pênis.
A eficácia desse processo depende do número de fibroblastos.
O estudo, publicado na Science, descobriu que o número de fibroblastos no pênis é afetado pela frequência das ereções – quanto mais frequentes, mais fibroblastos e vice-versa.
Christian Goritz, pesquisador sênior do Departamento de Biologia Celular e Molecular do Karolinska Institutet, disse: “Na verdade, não é tão estranho. Se você se esforça muito, seu corpo se adapta.
“Se você correr regularmente, eventualmente será mais fácil respirar enquanto corre.”
Ele disse que em termos de quais conclusões podem ser tiradas para os humanos a partir de estudos em ratos, neste caso existem semelhanças significativas, acrescentando: “Os mecanismos básicos de ereção são muito semelhantes em todos os mamíferos no que diz respeito à anatomia, estrutura celular e assim por diante.
“No entanto, há uma diferença entre os humanos e a maioria dos mamíferos – eles têm um osso no pênis.
“Isso significa que a regulação eficaz do fluxo sanguíneo é provavelmente ainda mais importante para a reprodução humana.”
Os investigadores também descobriram que os ratos mais velhos tinham menos fibroblastos no pênis, o que também se refletiu num menor fluxo sanguíneo.
A capacidade de obter uma ereção também diminui com a idade nos seres humanos, o que pode ser em parte devido ao menor número de fibroblastos no pênis, sugerem os especialistas.
O estudo surge no momento em que um novo estudo sugere que homens que tomam medicamentos como o viagra para a disfunção erétil podem estar inadvertidamente reduzindo suas chances de contrair a doença de Alzheimer.
Os homens que tomaram medicamentos para combater o problema tiveram 18% menos probabilidade de desenvolver Alzheimer do que aqueles que não o fizeram.
O novo estudo, publicado na revista Neurology, viu especialistas da University College London (UCL) examinarem os registros médicos de 269.725 homens do Reino Unido com 40 anos ou mais, com idade média de 59 anos, que foram diagnosticados com disfunção erétil entre 2000 e 2017.
A Alzheimer’s Research UK afirmou que a possibilidade de reaproveitar medicamentos já utilizados para outras condições de saúde poderia ajudar a “acelerar o progresso e abrir novos caminhos para prevenir ou tratar doenças causadoras de demência”.