J.ay Blahnik quer ajudá-lo a se sentir em forma e saudável. Isso provavelmente não é particularmente surpreendente, visto que ele é vice-presidente de tecnologias de fitness da Apple. Mas o que pode ser um pouco mais inesperado é que ele não se importa muito com a forma como você faz isso.
Ele não se importa se você se exercita nas aulas ou sozinho: se quiser se juntar às pessoas virtualmente, você pode usar o Fitness + da Apple, mas se não, ainda pode monitorar seu exercício no Apple Watch. Ele não se importa se você faz exercícios em casa ou na academia: o serviço de streaming Fitness + inclui aulas destinadas a ambos. Ele nem necessariamente se importa se você estiver pronto para começar a se exercitar em um serviço de fitness diferente. Ele só quer que você se exercite.
Esse espírito de positividade e inclusão provavelmente não é uma surpresa para quem viu Blahnik trabalhando, inclusive em eventos da Apple, onde ele apareceu no palco para apresentar novas tecnologias de fitness. Também não será novidade para quem já usou o Fitness+, serviço de streaming que Blahnik ajudou a construir e que foi construído desde o início para ser o mais acolhedor possível.
“O lançamento do Fitness+, há mais de três anos, estava completamente enraizado numa ideia simples. Essa Estrela do Norte era: podemos tornar o serviço de fitness mais bem-vindo e inclusivo do planeta? Tudo o que fazemos é construído em torno dessa ideia”, diz ele O Independente.
Além do Fitness +, a equipe de Blahnik cuida do aplicativo Activity no iPhone e do aplicativo de treino no Apple Watch, bem como de outras tecnologias de fitness incorporadas a ambos os produtos. Um dos princípios orientadores para construí-los é “criar ótimos recursos que atendam às pessoas onde elas estão e também as inspirem a criar hábitos saudáveis”. Trata-se de “garantir realmente que tudo o que fazemos é bem-vindo e inspirador”, afirma; “no espaço da saúde e do condicionamento físico, pode ser muito intimidante para as pessoas.
Isso começa apenas incentivando as pessoas a se tornarem um pouco mais ativas do que são agora: o objetivo de “mover” no Apple Watch mede tudo, até mesmo uma caminhada rápida, e assim pode encorajar as pessoas a se movimentarem um pouco mais. Há alguns anos, a Apple lançou o Watch Ultra, para o outro extremo do espectro: é construído para “exploradores de oceanos e pessoas que realmente procuram ultrapassar os limites ainda mais”, e veio com a maior reformulação do Workout aplicativo desde que foi lançado, em parte para destacar os exercícios que desafiam os limites.
Esse espectro pode não ser tão claro quanto parece. Associamos a ideia de iniciante a alguém que pode estar tentando se manter ativo, mas também a quem quer fazer outra coisa: corredores que querem praticar ioga, por exemplo, ou fãs hardcore de spin que querem cuidar seu bem-estar mental por meio da atenção plena também.
Existe o perigo, claro, de ser demasiado expansivo; você corre o risco de oferecer algo para todos, mas tudo para ninguém. Fitness + agora é vasto – a maior biblioteca de conteúdo de saúde e fitness em ultra-alta definição do mundo, diz Blahnik – o que significa que você pode facilmente ter muitas opções. Como a Apple garante que o serviço permaneça coeso e coerente mesmo quando há uma gama tão vasta de opções?
“Sempre dissemos que precisa ser muito fácil chegar aonde você precisa.” Ele aponta, por exemplo, o sistema de filtragem, que permite reduzir rapidamente o número de opções: você pode escolher uma duração, um ritmo, um instrutor e muito mais, além de se livrar rapidamente de tudo o que não deseja. “Se você sabe um pouco sobre o que deseja, o filtro facilita muito a redução da biblioteca.”
“Mas se você é novo, estamos constantemente trabalhando com os editores do serviço para garantir que as coisas mais interessantes do momento apareçam nas prateleiras certas para você”, diz ele. “Dando a você mais do que você faz; dando a você a chance de tentar algo novo que contrabalança o que você já fez.” A Apple procura destacar momentos atuais que podem ser particularmente interessantes: ele aponta para a recente caminhada com Bernice King, filha de Martin Luther King, lançada no Mês da História Negra, e a Apple também está lançando alguns novos vídeos com Joe Wicks.
“Estamos constantemente adicionando o toque humano e também o toque digital”, diz ele. E você continuará vendo que um grande tema para nós é realmente garantir que ele permaneça personalizado à medida que cresce ainda mais, para que seja realmente fácil abri-lo e sentir que você está se vendo no serviço e que pode encontre o que você precisa.”
Fitness+ foi lançado em dezembro de 2020, numa época em que as pessoas trabalhavam e se exercitavam em casa. Parecia o momento perfeito, mas foi mais sorte do que escolha: “construir algo assim leva mais de 10 meses ou mais – estamos trabalhando nisso há anos”, diz Blahnik. A Apple já vinha tentando garantir que o Fitness+ não fosse apenas para exercícios em casa – que fosse útil em qualquer lugar e a qualquer hora.
“Queríamos realmente ir além do condicionamento físico em casa. Sentimos fortemente que o serviço precisava complementar o que você faz na academia ou quando está em trânsito. Sempre tivemos todas essas coisas em mente.” Um terço dos treinos utiliza equipamentos que a maioria das pessoas não tem em casa, por exemplo – esteiras, máquinas de remo, bicicletas.
Isso também significou que, à medida que o mundo saía da pandemia, o serviço estava pronto para “complementá-lo onde quer que você esteja”, diz Blahnik. “Se você é iniciante, pode ficar intimidado demais para ir à academia, por exemplo, então talvez esteja fazendo toda a experiência em casa. Mas muitas vezes você se formará e de repente se sentirá mais forte e em forma. E você pode realmente decidir ingressar na academia – e nós queremos acompanhá-lo nessa jornada.”
E se você quiser ir um pouco mais longe nessa jornada? E se, digamos, você começou com Fitness +, mas está querendo algo um pouco mais estruturado, como gráficos e números de aplicativos de ciclismo mais dedicados? Blahnik não vai te impedir.
“Obviamente, continuamos a aprimorar nossos recursos tanto no relógio quanto no Fitness +”, diz ele. “Mas se alguém está pronto para se formar em algo que considera mais motivador – na verdade, estamos felizes por termos podido estar presentes nessa jornada.”
Ele aponta para a grande variedade de experiências de fitness e mindfulness oferecidas na App Store, por exemplo. E ele observa que a Apple acaba de anunciar que está trabalhando com Joe Wicks para filmar algum conteúdo novo para Fitness +, mas ele continua executando seu próprio aplicativo e aparecendo no YouTube.
“Acho que, para nós, realmente queremos que as pessoas vejam que existem hardware, software e serviços que podem ajudá-las a serem saudáveis”, diz ele. “E certamente construímos experiências que acreditamos que podem realmente melhorar isso para as pessoas. Mas não estamos muito focados em saber se eles podem ou não escolher outra coisa – achamos que isso é ótimo, porque aumenta a maré para todos.
Se as pessoas passarem para outros serviços, “todos nós nos beneficiaremos”, diz ele. “Então, dessa perspectiva, não gastamos muito tempo nisso. Até o Fitness+ somos incrivelmente acolhedores, mas podemos não ser para todos. Pode haver alguém que esteja muito, muito animado com outra experiência que usa. Por isso, trabalhamos muito para garantir que nosso hardware seja compatível”, diz ele, apontando para o fato de que a plataforma GymKit da Apple significa que os Apple Watches podem acessar equipamentos de fitness e trocar dados.
“Desde muito cedo estávamos focados em dizer: vamos construir essas experiências de atividades, experiências de treino, experiências de mindfulness. Não sabíamos desde o início que iríamos fazer um serviço. Mas quando acrescentamos isso, sempre dissemos: vamos apenas fazer com que o Watch pareça um dispositivo onde você pode obter crédito por tudo o que faz, não importa onde o faça.
“Sabemos que não podemos ser tudo para todos, mas vamos nos esforçar muito para convidar o maior número possível de pessoas. E se houver outra coisa que você prefira, só queremos estar presentes para garantir que isso aprimore.”
Recentemente, a Apple concentrou-se no bem-estar mental e físico. Isso inclui recursos de saúde mental, como o aplicativo Journal e a opção de monitorar o humor. Mas também significou trazer opções semelhantes ao Fitness+, incluindo meditações guiadas em diversas formas.
Mas muitas vezes as pessoas aproveitam pelo menos alguns desses momentos de atenção plena para fazer uma pausa em seus dispositivos. Existe o perigo de tentarmos escapar do estresse usando as mesmas ferramentas que nos trouxeram até ele?
Blahnik aponta recursos como o Screen Time, que facilitam o monitoramento do quanto você está usando um dispositivo, além de oferecer maneiras de experimentar e melhorar hábitos. Outros podem não ser tão óbvios: o Apple Watch oferece um alerta a cada hora se o proprietário não se levantar, por exemplo, e isso pode ser uma oportunidade útil para fazer uma pausa mental e física.
Estamos falando pouco antes do lançamento do Vision Pro, o novo fone de ouvido da Apple; uma tecnologia tão pessoal que está literalmente ligada ao seu rosto. Também é uma tecnologia de fitness?
Blahnik começa por expressar o seu apreço pelo produto: é “incrivelmente envolvente”, diz ele, e tem “a tecnologia mais avançada que alguma vez colocámos num produto de hardware”. Mas sua equipe também trabalhou especificamente no aplicativo de atenção plena integrado ao hardware.
Isso fez parte das demonstrações que a Apple mostrou à imprensa no ano passado. Nele, pétalas arrebatadoras do tipo familiar do aplicativo Mindfulness do Apple Watch tomam conta da tela, e os usuários podem passar por uma meditação guiada liderada por Jessica e Christian, treinadores do Fitness +. (Quando Robin Roberts, apresentadora do Good Morning America, tentou fazer isso no verão passado, ela parecia visivelmente emocionada: “”Sou alguém que medita e descobri algo novo naquele momento”, disse ela.)
“O que adoro em ser tão imersivo – a computação espacial no seu melhor – é que, para muitas pessoas, a parte desafiadora da meditação e da atenção plena é apenas reservar um momento para não se distrair. E o que você verá na experiência é a forma como ela foi montada, isso realmente lhe dá algo em que se concentrar.”
É aí que terminam os usos de fitness do Vision Pro? É fácil imaginar treinar em espaços virtuais, por exemplo, embora isso possa ser um pouco difícil devido ao peso do fone de ouvido.
“Acho que o que eu diria é que estamos super entusiasmados para ver o que vem a seguir. Porque pensamos que há muitas oportunidades para ótimas experiências de saúde e possivelmente também de condicionamento físico. E sempre faremos o que achamos que faz sentido para os produtos que estamos projetando.”