Os líderes da saúde estão alarmados com as crescentes pressões da gripe, enquanto se preparam para outra rodada de greves médicas em uma semana.
As internações hospitalares por gripe na última semana foram três vezes maiores do que no ano anterior, com 2.390 pacientes ocupando leitos todos os dias.
O total caiu ligeiramente 4% em relação aos 2.478 da semana anterior, que foi o valor mais alto até agora neste inverno, mas ainda aumenta 82% desde o início de janeiro, de acordo com dados do NHS.
Os líderes do setor de saúde estão preocupados com o aumento das pressões e com a capacidade dos chefes dos hospitais de enfrentá-las antes da greve dos médicos juniores de quatro dias, na próxima semana.
O diretor médico nacional do NHS, Professor Sir Stephen Powis, disse: “É claro que a pressão significativa que o NHS tem sofrido neste inverno não está diminuindo, com milhares de leitos ocupados e três vezes mais pacientes com gripe do que no ano passado, no topo da alta demanda contínua por serviços de ambulância e NHS 111.”
O número de ambulâncias que levam pacientes para o hospital aumentou 17 por cento em comparação com o ano passado, enquanto 13 por cento das ambulâncias atrasaram mais de uma hora na entrega dos pacientes aos hospitais.
Vários hospitais esta semana lançaram incidentes críticos. Os Hospitais Universitários North Midlands Foundation Trust declararam seu segundo em duas semanas na terça-feira.
O Dr. Matthew Lewis, diretor médico do trust, disse no anúncio: “Atualmente, estamos enfrentando uma demanda extremamente alta por todos os nossos serviços. Tanto o Royal Stoke University Hospital como o County Hospital em Stafford têm estado sob forte e sustentada pressão desde o início do ano, mas temos visto exigências ainda maiores nas últimas 24 horas.”
Dados do NHS England mostram que havia mais 3.372 pacientes hospitalizados na semana passada em comparação com 2023, com 97.934 leitos ocupados.
Nas últimas semanas, uma média de 48.482 funcionários estiveram ausentes do trabalho todos os dias, incluindo 1.513 ausências diárias relacionadas à Covid-19.
Em resposta aos últimos dados de inverno do NHS England, o executivo-chefe do NHS Providers, Sir Julian Hartley, disse: “As pressões do inverno sobre o NHS não mostram sinais de diminuir novamente esta semana com bugs, incluindo norovírus, gripe e Covid-19, continuando a colocar o serviço de saúde sob enorme pressão.
“Além de enfrentarem as pressões do inverno, os líderes de confiança e suas equipes também estão tendo que se preparar para outra rodada de greves altamente perturbadoras por parte de médicos juniores em pouco mais de uma semana.
“Diante destes desafios, os líderes de confiança e as suas equipas estão a fazer tudo o que podem para tratar os pacientes da forma mais rápida e segura possível”.