Pesquisadores descobriram que a presença de vasos sanguíneos com vazamento, combinada com um sistema imunológico hiperativo, pode ser a causa subjacente da confusão mental em pessoas com Covid longa.
Eles sugerem que sua descoberta é importante para entender a confusão mental e o declínio cognitivo – dificuldades de pensamento, memória ou concentração – observados em algumas pessoas com a doença.
Espera-se que as descobertas auxiliem no desenvolvimento de tratamentos no futuro.
Os pacientes relataram muitos sintomas diferentes da Covid longa, mas geralmente persistem com fadiga, falta de ar, problemas de memória e pensamento, e dores articulares/musculares.
Qualquer um desses sintomas que persistirem por mais de 12 semanas após a infecção podem ser considerados Covid longa.
A nova pesquisa de uma equipe de cientistas do Trinity College Dublin e pesquisadores do centro de pesquisa FutureNeuro descobriu que há uma interrupção na integridade dos vasos sanguíneos no cérebro de pessoas que sofrem de Covid prolongada e confusão mental.
De acordo com as descobertas, as pessoas com Covid longa que apresentavam esses vasos com vazamento tinham confusão mental, enquanto as que tinham a doença, mas não apresentavam confusão mental, não tinham.
Matthew Campbell, professor de genética e chefe de genética da Trinity, e pesquisador principal da FutureNeuro, disse: “Pela primeira vez, conseguimos mostrar que vasos sanguíneos com vazamento no cérebro humano, juntamente com um sistema imunológico hiperativo, podem ser os principais impulsionadores da névoa cerebral associada à Covid longa.
“Isto é extremamente importante, pois entender a causa subjacente dessas condições nos permitirá desenvolver terapias direcionadas para os pacientes no futuro.”
Colin Doherty, professor de neurologia e chefe da escola de medicina da Trinity, e pesquisador principal da FutureNeuro, disse: “As descobertas provavelmente mudarão agora o panorama de como entendemos e tratamos as condições neurológicas pós-virais.
“Isso também confirma que os sintomas neurológicos da Covid longa são mensuráveis com alterações metabólicas e vasculares reais e demonstráveis no cérebro.”
As descobertas são publicadas na Nature Neuroscience.