Uma das primeiras empresas de táxis totalmente sem condutor do mundo foi impedida de expandir seus negócios na Califórnia, onde vários de seus veículos recentemente estiveram envolvidos em acidentes.
Waymo, que é a divisão de carros sem motorista da Alphabet, controladora do Google, atualmente opera em partes de São Francisco. As tentativas de implementar seu serviço robotáxi para Sunnyvale e Los Angeles foram suspensas por até 120 dias após uma decisão da Divisão de Proteção e Execução do Consumidor (CPED) da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia.
“Isso proporcionará a oportunidade de envolver totalmente o fabricante de veículos autônomos em nossas preocupações reais de segurança pública que causaram todos os tipos de situações perigosas para bombeiros e policiais na vizinha São Francisco”, David Canepa, vice-presidente do Conselho de Administração do Condado de San Mateo. Supervisores, escreveu em um comunicado.
A Waymo sofreu um retrocesso significativo desde a introdução de seus táxis sem motorista nas vias públicas de São Francisco, com as autoridades municipais os culpando por causar tráfego e bloquear veículos de emergência. Os sindicatos dos taxistas também alertaram que isso custará aos motoristas humanos seus empregos.
No início deste mês, uma multidão cercou um táxi Waymo desocupado e o atacou após supostamente causar um assalto. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram pessoas quebrando as janelas do carro, colocando fogos de artifício dentro e incendiando-o. A polícia ainda está investigando o incidente.
A decisão de suspender a expansão da Waymo ocorre apenas uma semana depois que a Waymo foi forçada a emitir seu primeiro recall de sua frota de carros autônomos.
A empresa atribuiu o recall a um “cenário raro” em que dois de seus veículos colidiram com o mesmo caminhão com poucos minutos de diferença em Phoenix, Arizona.
Este recall voluntário reflete o quão seriamente levamos nossa responsabilidade de implantar nossa tecnologia com segurança e de nos comunicarmos de forma transparente com o público”, escreveu Mauricio Peña, diretor de segurança da Waymo, em uma postagem no blog semana passada.
“À medida que atendemos mais passageiros em mais cidades, continuaremos com nossa abordagem de segurança em primeiro lugar, trabalhando para ganhar confiança e promover uma comunicação transparente com nossos passageiros, membros da comunidade, reguladores e legisladores.