As listas de espera do NHS levarão mais de três anos para serem reduzidas aos níveis pré-pandemia, de acordo com uma nova análise.
Apesar das recentes reduções na lista de espera em Inglaterra, o grupo de reflexão do Instituto de Estudos Fiscais (IFS) afirmou que é “improvável que as listas de espera atinjam níveis pré-pandêmicos” até Dezembro de 2027 – mesmo no “melhor cenário”.
Os últimos números mostram que a lista de espera para tratamento hospitalar de rotina em Inglaterra diminuiu pelo terceiro mês consecutivo.
Estima-se que 7,6 milhões de tratamentos aguardavam para serem realizados no final de dezembro, relativos a 6,37 milhões de pacientes, um pouco abaixo dos 7,61 milhões de tratamentos e 6,39 milhões de pacientes no final de novembro, segundo dados do NHS England.
Reduzir as listas de espera do NHS é uma das principais prioridades do primeiro-ministro Rishi Sunak. No entanto, o primeiro-ministro admitiu no início deste mês que não cumpriria a sua promessa de reduzir as listas de espera.
No entanto, a nova análise do IFS destaca como a lista de espera do SNS já estava a crescer antes da pandemia, mas aumentou “rapidamente” durante a crise. O relatório do IFS sugere uma série de cenários sobre como poderia ser a lista de espera em dezembro de 2024.
Num “cenário mais pessimista”, as listas de espera permanecerão no mesmo nível elevado, enquanto num “cenário optimista” as veria cair para 5,2 milhões até Dezembro de 2027.
Mas os autores salientam que, mesmo neste melhor cenário, a lista de espera ainda será maior do que era antes da pandemia de Covid-19. A lista de espera era de 4,6 milhões em dezembro de 2019.
No “cenário central” do IFS, as listas de espera começariam a diminuir “de forma consistente mas lenta” a partir de meados de 2024, mas ainda se situariam em 6,5 milhões em Dezembro de 2027.
“Portanto, avaliamos que é muito improvável que as listas de espera atinjam níveis pré-pandémicos nos próximos quatro anos”, escreveram os autores.
O economista pesquisador do IFS, Max Warner, e autor do relatório, disse: “O próximo governo pode muito bem herdar uma lista de espera eletiva do NHS em queda na Inglaterra. Mas mesmo com uma tendência que aponta na direção certa, as listas de espera continuarão a ser muito mais elevadas do que têm sido – e é pouco provável que os longos tempos de espera desapareçam tão cedo.”
Comentando o relatório, Sir Julian Hartley, executivo-chefe do NHS Providers, disse que os esforços para reduzir a lista de espera estão sendo “frustrados” pela “redução de financiamento no NHS, pelas consequências da pandemia, pela grave escassez de mão de obra e pelas greves”.
A porta-voz do Tesouro Liberal Democrata, Sarah Olney, disse: “Esta análise contundente revela os danos duradouros causados ao NHS por anos de negligência sob este governo conservador.
“O fracasso de Rishi Sunak em cumprir a sua promessa de reduzir as listas de espera deixou milhões de pessoas no limbo, esperando com dor pelo tratamento de que necessitam.
“Os ministros conservadores precisam de assumir a responsabilidade por resolver esta confusão, começando por cancelar os seus cortes desastrosamente míopes em termos reais nas despesas do NHS.
“Não podemos fazer com que a economia volte a funcionar a todo vapor sem ajudar as pessoas a saírem das listas de espera do NHS e a voltarem ao trabalho.”
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Reconhecemos os desafios que o NHS enfrenta e estamos a tomar as decisões de longo prazo necessárias para tornar o nosso serviço de saúde mais rápido, mais simples e mais justo, reduzindo as listas de espera e garantindo que as pessoas recebam os cuidados que desejam. precisar.”
Afirmou que as listas de espera globais diminuíram durante três meses consecutivos, apesar das pressões do inverno e da ação industrial.