Ainda existem muitos mitos comuns que as pessoas acreditam sobre crianças autistas no início da Semana Mundial de Aceitação do Autismo.
O autismo é uma deficiência vitalícia que afeta a forma como as pessoas se comunicam e interagem com o mundo.
Isto significa que as crianças que foram diagnosticadas com esta neurodiversidade específica podem processar informações sobre o seu ambiente de forma diferente daquelas que são neurotípicas.
De acordo com a National Autistic Society, pelo menos uma em cada 100 crianças e adultos são autistas, o que significa que existem mais de 700.000 pessoas autistas no Reino Unido, com mais de 200.000 alunos autistas em Inglaterra.
Suzy Yardley, CEO da Child Autism UK disse: “O autismo é um espectro, o que significa que as crianças podem ser afetadas em diferentes graus. No entanto, a maioria das crianças autistas apresenta desafios nas áreas de comunicação, interação social e imaginação (flexibilidade de pensamento).
“É importante notar que muitas pessoas autistas não precisam de apoio específico, especialmente quando estão em ambientes favoráveis ao autismo.”
Uma criança autista em consulta hospitalar
(Alamy/PA)
Então, qual é a idade mais jovem em que o autismo pode aparecer nas crianças? Especialistas em saúde compartilham tudo o que você precisa saber.
Qual é a idade mais jovem em que a doença pode aparecer?
Muitas vezes são os pais que notam primeiro as diferenças no desenvolvimento dos seus filhos.
“As crianças podem ser diagnosticadas como autistas quando são bem pequenas, em alguns casos a partir dos dois anos de idade. Mas nem todo mundo é diagnosticado cedo na vida. É bastante comum que uma criança só receba o diagnóstico quando for mais velha, ou mesmo quando for adulta”, disse Joey Nettleton Burrows, gerente de políticas e relações públicas da National Autistic Society.
O que os pais de crianças muito pequenas devem observar?
Existem vários sinais de que uma criança pode estar no espectro do autismo.
“Isso pode incluir não chamar a atenção dos pais ou de outras pessoas para objetos ou eventos, por exemplo, não apontar para um brinquedo ou livro, ou para algo que esteja acontecendo nas proximidades (ou uma criança pode eventualmente fazer isso, mas mais tarde do que o esperado) , realizando atividades de forma repetitiva, por exemplo, sempre jogando o mesmo jogo da mesma maneira, ou repetidamente alinhando os brinquedos em uma ordem específica”, disse Nettleton Burrows.
“Resistência a mudar ou fazer as coisas de forma diferente, surgindo dificuldades de interação social e comunicação social.”
Yardley concordou e acrescentou: “Cada criança é diferente, e nem todas as crianças que apresentam os sinais ilustrados aqui serão autistas – isso dependerá da frequência, da gravidade e se está a revelar-se um obstáculo à aprendizagem ou à qualidade de vida – muitas pessoas têm ‘traços autistas’.
“No entanto, os sinais comuns incluem repetir palavras ou frases sem contexto, interpretar a linguagem demasiado literalmente, muitas vezes optar por brincar sozinho, ter dificuldade em fazer amigos, não compreender os pensamentos e emoções dos outros, comportamentos repetitivos ou restritivos e ter problemas de coordenação.”
Outros sinais também podem incluir “buscar experiências visuais ou auditivas específicas, como girar as rodas de um trem de brinquedo, olhar para as barras de uma cerca e ouvir as músicas temáticas de seus programas favoritos.
“Ser restritivo em relação a certas atividades, como comer apenas alimentos amarelos, assistir ao mesmo programa repetidamente ou usar apenas um suéter favorito.
“Pessoas autistas podem ou não ter atenção excepcional aos detalhes e diferenças sensoriais, isto é mais perceptível quando as crianças são excessivamente sensíveis a estímulos, por exemplo, angústia com ruídos altos, problemas de coordenação e dificuldades de aprendizagem adicionais”.
Como os pais podem ajudar seus filhos após o diagnóstico?
Para Yardley, a intervenção precoce tem demonstrado consistentemente ser vital para garantir que o apoio certo esteja em vigor para obter os melhores resultados.
“No entanto, atualmente a idade média para o diagnóstico é de oito anos e a espera média para uma avaliação do diagnóstico é de três anos”, disse ela.
“Isto varia entre códigos postais, famílias desfavorecidas com baixos rendimentos (uma vez que não têm acesso a avaliações privadas) e aquelas com menor nível de escolaridade ou com inglês como segunda língua, uma vez que o processo de acesso à ajuda é altamente complexo e muitas vezes combativo.
“Peça ao seu médico de família links para grupos locais e peça ao seu médico de família ou escola para iniciar o processo de acesso a um Plano de Educação, Saúde e Cuidados (EHCP) que inicia o processo de avaliação através de uma equipe de autismo, que estabelece a disposição juridicamente vinculativa do seu criança deveria receber.”
