Há sete anos, um surfista foi à praia como sempre fazia, mas depois de cair de uma onda ficou paralisado e os médicos disseram-lhe que poderia ser permanente.
Agora, porém, Chris Barr está andando novamente e pode se alimentar sozinho, o que ele diz se dever a um tratamento experimental com células-tronco.
A nova terapia envolve retirar células-tronco da gordura do estômago do paciente e injetá-las na coluna, com o objetivo de recuperar a função perdida em uma lesão na medula espinhal.
“Nunca sonhei que teria uma recuperação como esta”, disse Barr contado ABC noticias. “Posso me alimentar sozinho. Posso andar por aí. Posso fazer atividades independentes do dia a dia.”
Chris Barr visto no Good Morning America da ABC caminhando após tratamento com células-tronco para lesão na medula espinhal
(ABC News/GMA)
A história de recuperação do homem de 57 anos faz parte dos resultados de uma pesquisa publicada no início desta semana em Comunicações da Natureza, que afirma que dos dez pacientes estudados, sete tiveram recuperação positiva de suas lesões.
Dr. Mohamad Bydon, autor do estudo da Mayo Clinic, disse O Independente que a esperança é que o tratamento com células-tronco possa ser usado junto com outras terapias.
“Dê uma olhada no câncer, onde, não faz muito tempo, os tratamentos não eram muito sofisticados”, disse Bydon. “Aí começamos a ver cirurgia, cirurgia e radioterapia, cirurgia e radioquimioterapia, hoje temos cirurgia e radioterapia e quimioterapia e terapia genética.
“Há muitos tipos de câncer cujo diagnóstico teria sido fatal há alguns anos, mas hoje as pessoas vivem muitos anos e, em alguns casos, até mais.”
O estudo do Dr. Bydon mostrou melhorias visíveis com base na Escala de Imparidade da American Spinal Injury Association (ASIA), incluindo aumento das sensações com picadas de agulha e testes de luz, bem como aumento da força muscular e função intestinal voluntária.
Os pacientes tinham entre 18 e 65 anos, todos com lesões na coluna vertebral, no pescoço ou nas costas.
Suas células-tronco foram coletadas e depois expandidas em laboratório durante quatro semanas, antes de serem injetadas de volta na coluna lombar, antes de dez consultas médicas durante dois anos.
Para Barr, que era o “paciente 1”, sua evolução foi “notável”, disse o médico.
Ele foi inscrito no estudo enquanto usava ventilador após o acidente, passando da cama do hospital até precisar de um arnês para poder dar alguns passos sozinho.
“Esperamos, não intervimos de imediato, como fazem muitos estudos neste espaço”, acrescentou o médico. “O mais cedo que tratamos alguém foi sete meses após a lesão e o último foi 22 meses.”
Eles fizeram isso para dar tempo às lesões da medula espinhal para melhorarem, caso fossem capazes com as terapias físicas atuais.
“Estou muito feliz que haja pessoas tomando medidas ousadas para tentar fazer pesquisas para curar isso”, disse Barr. ABC noticias. “Tem sido uma viagem selvagem e ainda não acabou.”
Nenhum efeito adverso grave foi relatado neste estudo de fase um, mas os pesquisadores apontaram o número limitado de pacientes testados até agora.
Eles também dizem que é necessário mais trabalho para entender como funcionam as células-tronco.
“Os pacientes estão sempre em busca de uma cura”, disse Bydon. “Hoje não chegamos lá, mas temos que continuar essa pesquisa para chegar lá.
“Esta é uma doença que tem sido muito, muito teimosa ao longo do tempo. Livros didáticos de pouco tempo atrás trazem comentários do tipo ‘essa não é uma doença que vale a pena tratar, o paciente não vai melhorar, não vai melhorar’, coisas assim.
“Portanto, é importante primeiro desafiar isso e depois oferecer alternativas científicas para isso, que em última análise se tornarão tratamentos médicos.”
Uma segunda fase do estudo está em andamento, disse o médico ao The Independent, enquanto outras fases também ocorrerão à medida que forem feitas modificações no tratamento, faltando alguns anos para que o tratamento possa ser amplamente adotado.
