Yorkshire terá que esperar até 2027 para participar da nova reformulação do ‘Tier 1’ do futebol profissional feminino do England and Wales Cricket Board, depois que outros oito condados foram selecionados para liderar o caminho.
Durham, Essex, Hampshire, Lancashire, Nottinghamshire, Somerset, Surrey e Warwickshire foram escolhidos como anfitriões, com o corpo governante a abolir a estrutura regional existente em favor do alinhamento com os condados de primeira classe.
O golpe para o Yorkshire, para quem este é mais um revés após vários anos turbulentos dentro e fora do campo, foi mitigado pela promessa de trazê-los para uma competição alargada na terceira temporada.
A Glamorgan recebeu as mesmas garantias e ambas receberão financiamento adicional para ajudar a construir o seu caminho.
- Durham
- Essex
- Hampshire
- Lancashire
- Nottinghamshire
- Somerset
- Surrey
- Warwickshire
Mas não haverá críquete de ‘Nível 1’ no Lord’s num futuro próximo, com o MCC recusando-se a apresentar-se e o Middlesex entre os negligenciados. Sussex também ficou de fora, apesar de um longo e forte compromisso com o futebol feminino.
Esperam ser incluídos à medida que o nível de elite continua a crescer, com o BCE a delinear planos para expandir ainda mais para 12 equipas até 2029.
O presidente-executivo do BCE, Richard Gould, disse: “Gostaria de felicitar os países que tiveram sucesso nas suas candidaturas.
“Também estou muito satisfeito porque, à luz do apoio que temos visto e da força das propostas que consideramos, podemos acelerar os nossos planos, incluindo novas equipas profissionais de primeira linha em Glamorgan e Yorkshire até 2027, com mais duas a serem introduzidas por 2029.
“Mais equipes profissionais significam mais mulheres capazes de fazer carreira como jogadoras de críquete, mais modelos para inspirar as gerações futuras e mais países com uma equipe profissional feminina para seguir nas proximidades.
“Reconheço que o anúncio de hoje também será decepcionante para aqueles que não tiveram sucesso nesta fase. Mas com a nova estrutura de três níveis que estamos a introduzir, ainda há uma enorme oportunidade para elas competirem nos outros níveis, para que, juntos, possamos todos concretizar o potencial do críquete doméstico feminino.”
Beth Barrett-Wild, diretora do futebol profissional feminino do BCE, elogiou o calibre das ofertas vindas de todo o país.
“No início deste processo de concurso, desafiámos os condados de primeira classe a mostrarem-nos a sua visão para o futebol profissional feminino e a demonstrarem o seu desejo e compromisso em se tornarem um dos nossos clubes profissionais de nível 1”, disse ela.
“Nos últimos meses, foi brilhante ver o tempo e a energia investidos nas inscrições e fiquei extremamente impressionado com a qualidade e a ambição das propostas.
“É claro que o futebol está unido em querer levar adiante o futebol profissional feminino. Estou animado com o que vem a seguir, para os próprios condados, para os jogadores, para os torcedores e para todos que desejam ver o críquete feminino continuar sua trajetória acelerada.”
O BCE investiu 5 milhões de libras por ano em novos financiamentos na estrutura doméstica das mulheres, aumentando para 8 milhões de libras quando Yorkshire e Glamorgan entram a bordo.
Estima-se um aumento potencial de 80 por cento no número de jogadoras profissionais.
Não haverá promoção ou rebaixamento entre 2025 e 2028, permitindo que o novo sistema de três níveis seja implementado.