As mulheres na perimenopausa têm um risco 40% maior de sofrer de depressão do que aquelas que não apresentam sintomas da menopausa, sugerem pesquisas.
Especialistas da University College London (UCL) descobriram que as mulheres podem ser vulneráveis à depressão e à ansiedade no período que antecede a interrupção da menstruação, com o desenvolvimento de novos casos ou o agravamento dos sintomas existentes.
As mulheres normalmente passam pela menopausa entre 49 e 52 anos, que foi destacada anteriormente como o ponto em que as mulheres apresentam as taxas mais altas de depressão.
De acordo com o NHS, os sintomas comuns de saúde mental da menopausa e perimenopausa incluem mau humor, ansiedade, alterações de humor, baixa autoestima e problemas de memória e concentração.
Os sintomas físicos incluem afrontamentos, dificuldade para dormir, palpitações cardíacas, dores musculares e articulares e ganho de peso.
A nova investigação, publicada no Journal of Affective Disorders, examinou dados de sete estudos envolvendo 9.141 mulheres de todo o mundo, incluindo Austrália, EUA, China, Países Baixos e Suíça.
Concluiu que as mulheres na perimenopausa apresentavam “um risco significativamente maior de sintomas e diagnósticos depressivos” em comparação com as mulheres na pré-menopausa.
Além disso, os investigadores não encontraram um risco significativamente aumentado de sintomas depressivos em mulheres na pós-menopausa, quando comparadas com aquelas que estavam na pré-menopausa.
A equipe sugeriu que uma razão biológica – discutida em pesquisas anteriores – é que a queda no estrogênio que as mulheres experimentam durante a menopausa desencadeia o aparecimento de novos sintomas ou o agravamento de sintomas depressivos pré-existentes.
Eles disseram que o estrogênio “foi descoberto que afeta o metabolismo dos neurotransmissores (dopamina, norepinefrina, beta-endorfina e serotonina), todos os quais influenciam os estados emocionais”.
Suores noturnos também podem causar problemas de sono, o que também pode ter influência, embora isso não seja conclusivo, acrescentaram.
Ter um histórico anterior de depressão também tem sido associado à depressão em mulheres na menopausa, enquanto outros estudos afirmam que cuidar de pais e filhos idosos pode tornar as mulheres mais vulneráveis.
O autor principal e estudante de mestrado da UCL, Yasmeen Badawy, disse: “A combinação de dados de estudos globais indica que essas descobertas não podem ser atribuídas apenas a fatores culturais ou mudanças no estilo de vida, que às vezes têm sido usados para explicar os sintomas depressivos que as mulheres experimentam durante a perimenopausa”.
O autor sênior, Dr. Roopal Desai, disse: “Este estudo mostra que as mulheres na fase da perimenopausa são significativamente mais propensas a sofrer de depressão do que antes ou depois desta fase.
“Nossas descobertas enfatizam a importância de reconhecer que as mulheres nesta fase da vida são mais vulneráveis a sofrer de depressão.
“Também sublinha a necessidade de fornecer apoio e rastreio às mulheres para ajudar a resolver eficazmente as suas necessidades de saúde mental.”
Num estudo anterior, os mesmos investigadores descobriram que a terapia – como a atenção plena e a terapia cognitivo-comportamental – poderia ser uma forma eficaz de tratamento para os sintomas não físicos da menopausa.
A autora correspondente, Professora Aimee Spector, disse: “As mulheres passam anos de suas vidas lidando com os sintomas da menopausa que podem ter um enorme impacto em seu bem-estar e qualidade de vida.
“Nossas descobertas mostram o quão significativamente a saúde mental das mulheres na perimenopausa pode sofrer durante esse período.
“Precisamos de maior conscientização e apoio para garantir que eles recebam ajuda e cuidados adequados, tanto do ponto de vista médico, no local de trabalho e em casa.”
Os autores disseram que uma limitação do seu trabalho foi que o estudo não foi capaz de explicar se as mulheres tinham histórico anterior de depressão.
