As últimas bolas caíram nas caçapas com um baque, enquanto Kyren Wilson rolava a cabeça para trás em direção ao teto, finalmente quebrando o caráter. Talvez esse seja o melhor momento de todos: a partida acabou, seu oponente está destinado a nunca mais voltar à mesa, e antes que o troféu chegue e a fita caia, antes dos microfones e das perguntas e das assinaturas e do compromisso vitalício de tirar selfies com estranhos, há apenas você e sua deixa em uma estase quente e confusa, atrasando a gratificação um pouco mais.
O longo e abrangente backswing de Wilson fluía para frente e para trás como um pêndulo, deslizando sobre a mão da ponte e através do branco. Depois de 30 anos jogando sinuca, depois de centenas de milhares de bolas encaçapadas e perdidas, depois de dias e dias sentado em cadeiras almofadadas pensando e pensando, ele finalmente alcançou o objetivo que sempre admitiu ser tudo o que queria. Ele se virou para sua família e gritou de alívio. Kyren Wilson, campeão mundial.
Ele chegou à final com total convicção. O mais próximo que qualquer adversário chegou de Wilson foi John Higgins nas quartas-de-final, perdendo por cinco frames. David Gilbert perdeu por seis. Joe O’Connor perdeu por sete. Dominic Dale perdeu por nove. Mas a final em si foi tensa, nervosa e muitas vezes dramática, quando ele evitou a reviravolta final de Jak Jones para vencer por 18-14.
O segundo dia foi uma disputa acirrada que Jones venceu, mas realmente a partida foi vencida na tarde de domingo, quando Wilson abriu uma vantagem de 7-0. Jones estava indefeso e perdido, como um homem envolto em uma névoa espessa. Quando ele saiu à noite, ele finalmente conseguiu ver claramente, mas de lá ele estava sempre perseguindo, correndo apenas para parar.
Houve inúmeros pontos de viragem na partida, mas dois foram particularmente significativos. O primeiro foi o último frame na noite de domingo, quando Jones acertou o último vermelho e um preto difícil para deixar Wilson precisando de uma sinuca e todas as cores. Wilson encontrou a sinuca e encaixotou as cores depois de um poderoso cabo de guerra pelo preto. Jones parecia pálido enquanto eles apertavam as mãos. Deveria ter sido 10:7 da noite; em vez disso, foi 11-6.
Depois, houve o quadro desconexo no final de uma sessão regular de segunda-feira à tarde. Ambos os jogadores estavam exaustos, como lutadores quebrados no 12º round, apoiando-se um no outro apenas para se manterem em pé. Jones perdeu grandes chances e Wilson tropeçou na linha, o que significou que ele assumiu uma vantagem de 15-10 durante a noite, quando 14-11 poderia ter causado alguns nervosismo durante o jantar.
Quando eles voltaram, Wilson venceu o primeiro frame da noite antes de Jones responder com um século lindamente controlado. Wilson venceu o próximo de forma dramática depois de acertar um preto re-manchado para liderar por 17-11, a um da vitória.
Então veio um impressionante ataque de Jones, libertado por seu novo papel de homem morto andando. Ele recitou os próximos três frames jogando uma sinuca fantástica em partes, incluindo uma tentativa absorvente de 147 que fracassou com três vermelhos restantes. O placar passou a 17-14 e Wilson estava claramente abalado.
Mas finalmente ele arriscou e, após um abraço de Jones, deixou as lágrimas rolarem.
“Mamãe e papai, eles hipotecaram novamente, sacrificaram suas vidas inteiras para me trazer aqui”, disse Wilson.
“(Jones) foi tão difícil. Acho que não sobrou ninguém no País de Gales, pelo tanto que estavam torcendo por ele. Tornou-se uma atmosfera fantástica, todos os créditos para esses caras. Eu e Jak passamos pelas categorias de juniores. Esta é a primeira final de Jak, muito menos uma final mundial, então ele se comportou de uma forma incrível e tenho certeza que estará de volta.”
Este não será considerado um torneio clássico. As caçapas apertadas significaram muito menos quebras de século e muito mais bolas perdidas. Faltou algum poder de estrela quando um número recorde de jogadores entre os 16 primeiros caiu na rodada de abertura e os favoritos – Ronnie O’Sullivan e Judd Trump – nunca chegaram à configuração de mesa única, onde deveriam servir uma semifinal épica. .
No entanto, sua conclusão ainda parece clara e gratificante, como uma luva que cabe. Os tijolos da carreira de Wilson foram cuidadosamente colocados, um em cima do outro, ao longo de uma década de dedicação. Chegando ao Crisol pela primeira vez em 2014; em seguida, chegou à semifinal em 2018, onde perdeu para o matchplay de John Higgins; chegando então à sua primeira final em 2020, em um Crisol vazio durante a Covid, onde O’Sullivan o rasgou membro por membro em uma vitória impiedosa por 18-8.
Talvez o fato de ele quase não ter sido mencionado antes deste torneio não tenha sido ruim. Ele pode ter tido uma temporada lenta para seus padrões, mas Wilson tinha todas as peças no lugar, a experiência de ir fundo, as duras lições ensinadas pela turma de 92. Ele passou despercebido, fora dos holofotes, raramente perturbado e perturbado em sua tarefa.
O Snooker precisa de O’Sullivan, é claro, mas também precisa de novos campeões e rostos novos. Você só precisa ver como Luke Littler transformou os dardos para entender o que um adolescente hipertalentoso também poderia fazer por este jogo. Aos 32 anos, Wilson certamente não é o mesmo, mas marca a chegada tardia de uma nova geração. Até há 12 meses nunca tinha havido um campeão mundial de snooker nascido na década de 1990. Agora são dois depois que Wilson seguiu o vencedor do ano passado, Luca Brecel.
Jones é da mesma geração e sua hora pode voltar. Ele tem 30 anos e ainda dá tempo de melhorar, de aproveitar essa experiência. “Se eu pudesse relaxar um pouco mais em outros torneios, acho que poderia fazer muito melhor”, disse ele esta semana. Talvez isso seja algo que ele possa levar adiante em sua jornada na maratona, que começou com a qualificação em meados de abril e totalizou 55 horas de sinuca.
E ainda assim, o currículo de Jones até agora não sugere que estejamos olhando para um futuro rei do esporte. Esta foi sua primeira final em qualquer torneio de classificação em 10 anos de tentativas. A cada oportunidade perdida na mesa, a cada chance de ganhar um frame que escapava, parecia que a chance de sua vida estava escapando por entre seus dedos.
“Parabéns a Kyren e sua família, eles merecem”, disse Jones, que sorriu durante a final e continuou seu discurso. “Se alguém merece, é ele, então parabéns a eles.
“Foi um torneio inacreditável para mim. Há cerca de um mês, eu estava na minha primeira partida de qualificação. Foi um longo mês, mas estou feliz com isso. Eu não diria (entrei) com muita esperança. Só pensei que se eu tentasse o meu melhor, basicamente, veria o que acontece. Mas quando você joga contra alguém tão sólido como Kyren, com um jogo tão bom, será difícil se recuperar de um déficit como esse, então não era para ser.”
