A vacina Covid-19 desenvolvida por cientistas de Oxford durante a pandemia foi retirada do mercado. A gigante farmacêutica AstraZeneca disse estar “incrivelmente orgulhosa” da vacina, mas que ela foi retirada devido à queda na demanda. Em dezembro de 2020, a vacina tornou-se a segunda vacina contra a Covid-19 a ser aprovada para utilização no Reino Unido e o antigo primeiro-ministro Boris Johnson saudou-a como um “triunfo para a ciência britânica”. Os fabricantes de vacinas concordaram que esta poderia ser fabricada “sem fins lucrativos durante a duração da pandemia em todo o mundo e em perpetuidade para países de baixo e médio rendimento”.
Bilhões de doses foram criadas e disponibilizadas em 183 países. As estimativas sugerem que a aplicação da vacina salvou 6,3 milhões de vidas em todo o mundo. Mas a AstraZeneca disse que o surgimento de novas variantes do vírus que causa a Covid-19 deslocou a procura do mercado para vacinas mais novas destinadas a combater estas variantes. Um porta-voz da AstraZeneca disse: “Estamos extremamente orgulhosos do papel que a Vaxzevria desempenhou no fim da pandemia global. De acordo com estimativas independentes, mais de 6,5 milhões de vidas foram salvas só no primeiro ano de utilização e mais de três mil milhões de doses foram fornecidas a nível mundial. Os nossos esforços foram reconhecidos por governos de todo o mundo e são amplamente considerados como uma componente crítica para acabar com a pandemia global.
“Como desde então foram desenvolvidas múltiplas vacinas variantes da Covid-19, há um excedente de vacinas atualizadas disponíveis. Isto levou a um declínio na procura de Vaxzevria, que já não é fabricado nem fornecido. A AstraZeneca tomou, portanto, a decisão de iniciar a retirada das autorizações de introdução no mercado da Vaxzevria na Europa. Trabalharemos agora com os reguladores e os nossos parceiros para nos alinharmos num caminho claro para concluir este capítulo e contribuir significativamente para a pandemia da Covid-19.”
A AstraZeneca enfrentou uma série de reclamações de danos à vacina relacionados à injeção. Em 7 de abril de 2021, a Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) emitiu informações atualizadas sobre o “possível risco de tipos específicos de coágulos sanguíneos extremamente raros e improváveis de ocorrer” após a vacinação com a vacina AstraZeneca. O regulador disse que os benefícios da vacinação “continuam a superar quaisquer riscos”, mas aconselhou “considerar cuidadosamente as pessoas que correm maior risco de tipos específicos de coágulos sanguíneos devido à sua condição médica”. No ano passado, advogados que atuaram em nome de Jamie Scott, pai de dois filhos, disseram ao Tribunal Superior que ele sofreu uma lesão cerebral após receber a vacina.
Comentando a retirada, o Dr. Michael Head, investigador sênior em saúde global na Universidade de Southampton, disse: “Tem sido uma vacina excelente e vital, uma parte fundamental da resposta à pandemia para a maioria dos países em todo o mundo. Teria havido muito mais mortes, hospitalizações, doenças e transmissões, se não tivéssemos a vacina AstraZeneca, juntamente com outras vacinas importantes, como a Pfizer e a Moderna. Existem eventos adversos conhecidos, como coágulos sanguíneos, mas são raros e o perfil de segurança é, em geral, muito bom. Para efeito de comparação, a taxa aceite de coágulos sanguíneos é muito mais elevada em medicamentos prescritos em áreas da saúde da mulher, como a pílula combinada. A principal razão para a retirada é provavelmente que outras vacinas contra a Covid, como a Pfizer e a Moderna, são produtos essencialmente melhores. A AstraZeneca é muito boa, mas os produtos de mRNA (e provavelmente a Novavax também) são melhores. Eles têm maior eficácia e as plataformas de mRNA são mais facilmente adaptadas às variantes mais recentes da Covid. Assim, constituem uma parte fundamental das estratégias de longo prazo da maioria dos países.
