Crianças gravemente doentes estão enfrentando uma realidade trágica nos hospitais do NHS devido à escassez crônica de leitos em unidades de cuidados intensivos, revelou O Independente.
Os hospitais nas regiões das Midlands, Noroeste e Londres estão sofrendo para atender a demanda, mesmo durante a primavera, normalmente uma época mais tranquila, devido a um aumento inesperado de doenças.
Nesse cenário, médicos estão sendo obrigados a transferir crianças gravemente doentes para unidades distantes de cuidados intensivos, além de cancelar operações vitais. Relatórios vazados mostram a gravidade da situação.
O Partido Trabalhista acusou o governo conservador de negligência, apontando que isso contribuiu para a crise nos cuidados intensivos pediátricos.
Estas preocupações surgiram após a trágica morte de Iona Grace Buckingham, uma bebê de nove meses, em dezembro de 2022, devido a Streptococcus A, pois não havia leito disponível para ela ser internada na UTIP.
Iona faleceu no Northampton General Hospital após desenvolver bronquiolite e infecção por Strep A. Mesmo após ter sido internada em 28 de novembro, ela não pôde ser transferida para uma UTIP e veio a óbito seis dias depois.
Uma investigação revelou que quando os médicos do NGH solicitaram sua transferência para uma UTIP, não havia leitos disponíveis em diversas cidades vizinhas, o que contribuiu para o trágico desfecho.
Os dados obtidos pelo O Independente mostram que uma em cada cinco crianças foi recusada nos cuidados intensivos nos últimos meses de 2022, indicando a gravidade da crise atual.
Pais ‘aterrorizados’
A equipe responsável pelas transferências de UTIP não conseguiu chegar a Iona por até quatro horas, devido a outros pacientes em cuidados. Um legista levantou preocupações sobre a falta de especialistas disponíveis.
O pai de Iona compartilhou sua angústia, lembrando o momento em que sua filha precisava de cuidados intensivos, mas não havia leitos disponíveis e a equipe demorou a chegar.
Os representantes médicos do hospital expressaram tristeza pela morte de Iona e afirmaram que estão tomando medidas para evitar que situações como essa se repitam.
Os números revelam que a capacidade das UTIP está acima de 90%, mesmo durante o período de maio. Um médico alertou para a escassez de leitos intensivos, que antes era um problema sazonal, mas agora é constante.
Profissionais de saúde estão sofrendo com o impacto emocional e físico da crise, e muitos estão deixando seus cargos devido às dificuldades enfrentadas.
Além disso, dados adicionais mostram que quase 20% dos hospitais do NHS estão operando acima da capacidade nos últimos meses, o que representa um desafio significativo para o sistema de saúde.
Gravemente doente
Nem todos os hospitais do NHS possuem UTIP, e as transferências para essas unidades especializadas são essenciais para o tratamento de crianças gravemente doentes.
Existem 299 camas de “nível três” e 171 de “nível dois” disponíveis para esses casos, porém o aumento da demanda tem sobrecarregado o sistema.
E-mails vazados mostram preocupações sobre a falta de leitos em Birmingham e revelam um aumento no número de crianças doentes, sem uma clara explicação para esse cenário.
O mapa acima destaca os hospitais mais afetados e incapazes de atender à demanda por leitos de UTIP, o que resulta na recusa de crianças que necessitam de cuidados urgentes.
Apesar da sobrecarga dos hospitais, apenas 15 novas camas de cuidados intensivos foram adicionadas no NHS nos últimos três anos, o que não acompanha o aumento da demanda.
A falta de leitos de cuidados intensivos menos graves tem gerado atrasos no tratamento de crianças, pois elas não podem ser transferidas da UTIP para unidades de alta dependência, como seria ideal.
O NHS afirmou que está implementando planos de emergência para lidar com a demanda, incluindo a cooperação entre hospitais e unidades especializadas, mas a situação ainda é crítica.
O governo foi convidado a comentar sobre a crise nos cuidados intensivos pediátricos, mas ainda não se pronunciou.
