Um homem de 91 anos fez história ao se tornar o primeiro paciente do NHS na Inglaterra a receber uma córnea artificial.
Cecil Farley enfrentou uma espera de um ano por uma cirurgia para salvar a visão depois que um transplante de córnea humana falhou, mas seu cirurgião lhe ofereceu a chance de evitar a fila usando uma artificial.
Os médicos esperam que um dia as novas córneas artificiais possam reduzir a necessidade de doações de córneas humanas.
O oftalmologista consultor da Frimley Health NHS Foundation Trust, Thomas Poole, disse à agência de notícias PA que o uso de córneas artificiais é um “grande avanço no atendimento ao paciente”.
O novo produto substitui a parte interna da córnea, que é a camada externa transparente na parte frontal do globo ocular.
Ela foi comparada a uma lente de contato e é fixada cirurgicamente ao olho por meio de um único ponto e colocada no lugar com uma bolha de gás.
Farley, conhecido por seus amigos como John, disse que a cirurgia de transplante lhe permitiu continuar a ver sua esposa Elizabeth, de 83 anos.
Ele não tinha visão no olho direito, mas sua visão tem melhorado lentamente desde o procedimento, realizado em fevereiro.
Farley, de Chobham, Surrey, teve problemas oculares durante cerca de 15 anos.
Médicos de Frimley ofereceram o procedimento, que é um tipo de implante de córnea chamado ceratoplastia endotelial e envolve a remoção do revestimento interno anormal da córnea e sua substituição por uma córnea artificial, em vez de uma córnea humana doada.
“Ainda posso ver minha esposa depois de 63 anos de casamento, podemos simplesmente continuar normalmente e viver a vida tão plenamente quanto pudermos”, disse Farley.
“A sua vida fica mais plena quando os seus olhos funcionam corretamente – você não percebe o quão debilitante é até que isso aconteça com você.”
O reformado, que era dono de uma empresa de pavimentos, disse que assim que a sua visão estiver totalmente recuperada, pretende realizar tarefas práticas como reparar um relógio, mas por enquanto está contente em “vagar por aí”.
“Fez uma grande diferença na minha visão. Estava muito desfocado e não consegui distinguir um rosto. Agora posso ver melhor com ele, quanto mais brilhante for a luz, melhor. Está avançando lentamente – disseram que poderia levar até um ano”, disse Farley.
“Olhando para o futuro, acho que isso pode acabar substituindo as córneas humanas para certos tipos de pacientes com enxerto de córnea. Em talvez 10 ou 20 anos, isso poderá se tornar a norma, onde não precisarmos de uma córnea humana, e pudermos simplesmente tirar uma da caixa.”
Em 2022-23, os últimos números disponíveis, cerca de 4.719 córneas foram fornecidas aos bancos de olhos do NHS Blood and Transplant e houve 3.529 transplantes.
No passado, alguns potenciais doadores de órgãos disseram que estavam dispostos a doar órgãos, incluindo corações, fígados e rins, mas optaram por não doar as suas córneas.
“Estamos muito gratos a todos aqueles que concordaram em doar as suas córneas após a sua morte e restauraram ou melhoraram a visão de 3.259 pessoas no ano passado através de transplantes de córnea”, disse Poole.
A nova córnea artificial, chamada EndoArt, foi criada pela empresa de dispositivos médicos oftalmológicos EyeYon Medical. Até à data, apenas 200 foram implantados em todo o mundo, incluindo o Sr. Farley.
