A falta de enfermeiros especializados em dificuldades de aprendizagem no sistema de saúde está se tornando cada vez mais preocupante, com implicações sérias para a segurança e o bem-estar dos pacientes. Organizações de caridade e sindicatos de enfermagem alertaram que o colapso no número de profissionais qualificados está levando a um aumento no risco de morte para os pacientes hospitalares com dificuldades de aprendizagem.
De acordo com uma análise recente do Royal College of Nursing (RCN), o número de enfermeiros especializados em dificuldades de aprendizagem que trabalham no NHS diminuiu em 44% desde que o Partido Conservador assumiu o governo. Além disso, houve uma queda de 36% no número de candidatos a cursos de especialização em enfermagem, levando algumas universidades a interromper completamente o financiamento desses programas.
A Mencap, uma instituição de caridade dedicada ao apoio às pessoas com dificuldades de aprendizagem, enfatizou a importância dos enfermeiros especializados no atendimento a esses pacientes no ambiente hospitalar. Esses profissionais são treinados para identificar doenças graves, como a sépsis, que podem se manifestar de maneira diferente em pacientes com dificuldades de aprendizagem.
O alerta das organizações de caridade e sindicatos vem em um momento em que casos como o de Nicholas Thornton, um homem com dificuldades de aprendizagem que foi maltratado em hospitais e lares inadequados, ganham destaque. A falta de profissionais capacitados para lidar com essas situações coloca em risco a vida e a qualidade de vida desses pacientes vulneráveis.
Dan Scorer, chefe de política da Mencap, ressaltou a necessidade de aumentar o número de vagas de treinamento disponíveis para enfermeiros especializados em dificuldades de aprendizagem. Ele também criticou a retirada do governo das bolsas de formação para enfermeiros, o que impactou significativamente a capacidade de formação disponível no setor.
O número de enfermeiros com dificuldades de aprendizagem despencou de 5.498 em janeiro de 2010 para 3.095 em janeiro de 2024, enquanto o número de pessoas com dificuldades de aprendizagem aumentou de 1,1 milhão para 1,3 milhão no mesmo período. Isso demonstra um descompasso preocupante entre a oferta e a demanda de cuidados especializados para esse grupo de pacientes.
O plano de Força de Trabalho de Longo Prazo do NHS estabeleceu metas para aumentar o número de vagas de formação de enfermeiros especializados em dificuldades de aprendizagem, mas alertou que o déficit de profissionais continuará a crescer nos próximos anos. Em resposta a essa situação, o NHS lançou treinamentos para todos os enfermeiros a fim de melhorar suas habilidades no atendimento a pacientes com dificuldades de aprendizagem e autismo.
Apesar dessas iniciativas, muitos especialistas afirmam que o treinamento genérico não é suficiente e que são necessários enfermeiros especializados totalmente qualificados para garantir a segurança e o bem-estar dos pacientes. Katy Welsh, presidente do fórum RCN Learning Disability Nursing, destacou a importância crucial desses profissionais e alertou que mais mortes prematuras podem ocorrer se não houver investimento e suporte adequados para a enfermagem em dificuldades de aprendizagem.
Os números levantados pelo RCN revelam que as universidades estão interrompendo os cursos de enfermagem especializada e que há uma escassez alarmante de candidatos em todo o país. Esse cenário tem levado a um aumento no risco para os pacientes com dificuldades de aprendizagem, que muitas vezes dependem desses profissionais para receber o cuidado adequado.
Jonathan Beebee, líder profissional da RCN para enfermagem com deficiência de aprendizagem, expressou preocupação com a redução contínua no número de enfermeiros especializados e o fechamento de cursos em diversas regiões. Ele ressaltou a importância de garantir o apoio adequado a um dos grupos mais vulneráveis da sociedade e instou os partidos políticos a agirem de forma decisiva para resolver essa crise.
Tanto o Partido Conservador quanto o Trabalhista foram contatados para comentar sobre a situação crítica da enfermagem em dificuldades de aprendizagem no país. Medidas urgentes são necessárias para garantir que os pacientes com essa condição recebam o cuidado de alta qualidade de que precisam e merecem. A falta de enfermeiros especializados representa não apenas um risco para a saúde dos pacientes, mas também uma falha no sistema de saúde que precisa ser endereçada com urgência.
