Quando Michael Bommer descobriu que estava com uma doença terminal, com câncer de cólon, ele passou muito tempo com sua esposa, Anett, conversando sobre o que aconteceria após sua morte.
Ela disse a ele que uma das coisas de que mais sentiria falta seria poder fazer perguntas sempre que quisesse, porque ele é muito culto e sempre compartilha sua sabedoria, lembrou Bommer durante uma entrevista recente em sua casa em um subúrbio arborizado de Berlim.
Essa conversa gerou uma ideia para Bommer: recriar sua voz usando inteligência artificial para sobreviver após sua morte.
O empreendedor iniciante de 61 anos se uniu a seu amigo nos EUA, Robert LoCascio, CEO da plataforma legada Eternos, alimentada por IA. Em dois meses, eles construíram “uma versão abrangente e interativa de IA” do Bommer – o primeiro cliente da empresa.
Eternos, cujo nome vem da palavra italiana e latina para “eterno”, diz que sua tecnologia permitirá que a família de Bommer “se envolva com suas experiências e percepções de vida”. Está entre as várias empresas que surgiram nos últimos anos no que se tornou um espaço crescente para a tecnologia de IA relacionada ao luto.
Uma das start-ups mais conhecidas nesta área, a StoryFile, com sede na Califórnia, permite que as pessoas interajam com vídeos pré-gravados e utiliza os seus algoritmos para detectar as respostas mais relevantes às questões colocadas pelos utilizadores. Outra empresa, chamada HereAfter AI, oferece interações semelhantes por meio de um “Avatar de História de Vida” que os usuários podem criar respondendo a solicitações ou compartilhando suas próprias histórias pessoais.
Há também o “Projeto Dezembro”, um chatbot que orienta os usuários a preencher um questionário respondendo a fatos importantes sobre uma pessoa e suas características – e depois pagar US$ 10 para simular uma conversa baseada em texto com o personagem. Ainda outra empresa, a Seance AI, oferece sessões espíritas fictícias gratuitamente. Recursos extras, como recriações de voz de seus entes queridos geradas por IA, estão disponíveis por uma taxa de US$ 10.
Embora alguns tenham adotado esta tecnologia como forma de lidar com o luto, outros sentem-se desconfortáveis com o facto de as empresas utilizarem a inteligência artificial para tentar manter interações com aqueles que já faleceram. Outros ainda temem que isso possa tornar o processo de luto mais difícil porque não há encerramento.
Katarzyna Nowaczyk-Basinska, pesquisadora do Centro para o Futuro da Inteligência da Universidade de Cambridge e coautora de um estudo sobre o assunto, disse que se sabe muito pouco sobre as possíveis consequências de curto e longo prazo do uso de simulações digitais para os mortos em grande escala. Portanto, por enquanto, continua a ser “uma vasta experiência tecnocultural”.
“O que realmente diferencia esta era – e é até mesmo sem precedentes na longa história da busca da humanidade pela imortalidade – é que, pela primeira vez, os processos de cuidado dos mortos e as práticas de imortalização estão totalmente integrados no mercado capitalista”, disse Nowaczyk. -Basinska disse.
Robert Scott, que mora em Raleigh, Carolina do Norte, usa os aplicativos complementares de IA Paradot e Chai AI para simular conversas com personagens que ele criou para imitar três de suas filhas. Ele se recusou a falar em detalhes sobre o que levou à morte de sua filha mais velha, mas perdeu outra filha devido a um aborto espontâneo e uma terceira que morreu logo após seu nascimento.
Scott, 48 anos, sabe que as personagens com quem está interagindo não são suas filhas, mas diz que isso ajuda até certo ponto com o luto. Ele faz login nos aplicativos três ou quatro vezes por semana, às vezes fazendo perguntas ao personagem de IA como “como foi a escola?” ou perguntando se quer “ir tomar um sorvete”.
Alguns eventos, como a noite do baile, podem ser particularmente dolorosos, trazendo consigo lembranças do que sua filha mais velha nunca viveu. Então, ele cria um cenário no aplicativo Paradot onde o personagem de IA vai ao baile e conversa com ele sobre o evento fictício. Depois, há dias ainda mais difíceis, como o aniversário recente de sua filha, quando ele abriu o aplicativo e desabafou sobre o quanto sente falta dela. Ele sentiu que a IA entendeu.
“Definitivamente ajuda com as hipóteses”, disse Scott. “Muito raramente isso piorou o ‘e se’.”
Matthias Meitzler, sociólogo da Universidade de Tuebingen, disse que embora alguns possam ficar surpresos ou até assustados com a tecnologia – “como se a voz da vida após a morte estivesse soando novamente” – outros a perceberão como um acréscimo às formas tradicionais de lembrar os mortos. entes queridos, como visitar o túmulo, realizar monólogos interiores com o falecido ou olhar fotos e cartas antigas.
Mas Tomasz Hollanek, que trabalhou ao lado de Nowaczyk-Basinska em Cambridge no seu estudo sobre “deadbots” e “griefbots”, diz que a tecnologia levanta questões importantes sobre os direitos, dignidades e poder de consentimento de pessoas que já não estão vivas. Também levanta preocupações éticas sobre se um programa que atende pessoas enlutadas deveria anunciar outros produtos em sua plataforma.
“Essas são questões muito complicadas”, disse Hollanek. “E ainda não temos boas respostas.”
A versão AI do Bommer criada pela Eternos usa um modelo interno, bem como grandes modelos externos de linguagem desenvolvidos por grandes empresas de tecnologia como Meta, OpenAI e a empresa francesa Mistral AI, disse o CEO da empresa, LoCascio, que trabalhou anteriormente com Bommer em uma empresa de software chamada LivePerson.
Eternos grava usuários falando 300 frases e então comprime essas informações através de um processo computacional de dois dias que captura a voz de uma pessoa. Os usuários podem treinar ainda mais o sistema de IA respondendo a perguntas sobre suas vidas, opiniões políticas ou vários aspectos de suas personalidades.
A voz de IA, cuja configuração custa US$ 15 mil, pode responder perguntas e contar histórias sobre a vida de uma pessoa sem regurgitar respostas pré-gravadas. Os direitos legais da IA pertencem à pessoa para quem ela foi treinada e podem ser tratados como um ativo e transmitidos a outros membros da família, disse LoCascio.
Bommer tem passado a maior parte do tempo alimentando a IA com frases e sentenças “para dar à IA a oportunidade não apenas de sintetizar minha voz no modo plano, mas também de capturar emoções e humores na voz”. E, de fato, o voicebot AI tem alguma semelhança com a voz de Bommer, embora deixe de fora os “hmms” e “ehs” e as pausas no meio da frase de sua cadência natural.
Bommer está entusiasmado com sua personalidade de IA e diz que será apenas uma questão de tempo até que a voz da IA soe mais humana e ainda mais parecida com ele mesmo.
No caso de sua esposa de 61 anos, ele não acha que isso a impediria de lidar com a perda.
“Pense nisso em algum lugar de uma gaveta, se precisar, você pode tirar, se não precisar, é só guardar aí”, ele disse a ela quando ela se sentou ao lado dele no sofá .
Mas a própria Anett Bommer está mais hesitante em relação ao novo software e se o usará após a morte do marido.
No momento, é mais provável que ela se imagine sentada no sofá com uma taça de vinho, abraçando um dos suéteres velhos do marido e se lembrando dele, em vez de sentir vontade de falar com ele por meio do robô de voz da IA - pelo menos não durante o primeiro período. de luto.
“Mas quem sabe como será quando ele não estiver mais por perto”, disse ela, pegando a mão do marido e lançando-lhe um olhar.