O McDonald’s está encerrando seu programa experimental de pedidos drive-through com IA após enfrentar diversos desafios, incluindo imprecisão e altos custos. Desde 2021, a marca de fast food vem testando um sistema automatizado de reconhecimento de voz desenvolvido pela IBM em mais de 100 restaurantes nos EUA. No entanto, a gigante do setor anunciou que encerraria o serviço até 26 de julho de 2024, de acordo com informações internas compartilhadas pelo site Restaurant Business Online. Insiders revelaram à CNBC que o sistema teve dificuldades em entender sotaques diversos, e analistas do segmento afirmaram que os franqueados do McDonald’s não encontraram valor na tecnologia.
Apesar da decisão de encerrar a parceria com a IBM neste momento, um porta-voz da empresa afirmou que esta possivelmente não será a última vez que os clientes verão a tecnologia de recebimento de pedidos por IA. O McDonald’s ainda está comprometido em explorar soluções tecnológicas inovadoras para aprimorar a experiência do consumidor. A empresa continua a trabalhar com a IBM em outros aspectos de seus negócios e expressou gratidão pela colaboração até o momento.
Outras cadeias de fast food, como Wendy’s, Carl’s Jr, Dunkin e Hardee’s, estão experimentando ou já implementaram tecnologia de IA em seus drive-throughs, enquanto a Yum Brands, proprietária da Taco Bell e do KFC, demonstrou interesse em adotar uma abordagem mais centrada em IA. No entanto, os sistemas de pedidos automatizados têm sido criticados por erros nas solicitações dos clientes e pela necessidade de intervenção humana em até 70% das transações.
Peter Saleh, analista do setor de restaurantes da BTIG, destacou que os franqueados do McDonald’s não viram benefícios significativos no teste do sistema de IA, devido à precisão limitada e aos altos custos operacionais. A tecnologia de pedidos por voz para drive-throughs continua sendo uma área de interesse para a marca, e novas soluções estão sendo avaliadas para incorporar avanços tecnológicos no futuro.
Embora o McDonald’s tenha decidido encerrar sua parceria atual com a IBM, a empresa está comprometida em explorar outras alternativas e buscar soluções escaláveis e de longo prazo que atendam às necessidades dos clientes e dos franqueados. A colaboração com empresas de tecnologia continua sendo uma prioridade para manter a competitividade no mercado de fast food e proporcionar experiências inovadoras aos consumidores.
Em um cenário em que a automação e a IA estão cada vez mais presentes no setor de serviços, é essencial encontrar um equilíbrio entre a tecnologia e a interação humana para garantir a eficiência e a precisão nas operações. O McDonald’s e outras marcas do setor estão diante do desafio de implementar soluções tecnológicas avançadas que atendam às expectativas dos clientes e melhorem a experiência de compra. A busca por inovação é constante, e o aprimoramento contínuo das práticas e tecnologias é essencial para o sucesso a longo prazo no mercado competitivo de fast food.