Telescópio Webb da NASA Descobre “Super-Terra” Gelada que Pode Abrigar Vida Alienígena
Recentes descobertas com o auxilio do telescópio espacial Webb da NASA apontam que um exoplaneta, conhecido como LHS 1140 b, pode ser uma “super-Terra” gelada com potencial para abrigar vida alienígena. Inicialmente, os cientistas acreditavam que LHS 1140 b fosse similar ao gigante gasoso Netuno, mas novas pesquisas sugerem a presença de uma atmosfera e até mesmo de água líquida, características essenciais para a vida como conhecemos.
Localização e Características do LHS 1140 b
LHS 1140 b está localizado em uma órbita ao redor de uma estrela anã vermelha de baixa massa, com aproximadamente um quinto do tamanho do Sol. Este exoplaneta encontra-se na chamada “Zona Cachinhos Dourados”, uma região onde as condições são estáveis o suficiente para permitir a existência de água líquida. A descoberta de água líquida seria um marco significativo na busca por exoplanetas habitáveis.
Potencial para Água Líquida
Os cientistas estimam que até 20% da massa de LHS 1140 b pode ser composta de água, transformando-o em uma espécie de “bola de neve gigante” com um oceano na face do planeta voltada para o Sol. Segundo Charles Cadieux, autor principal do estudo da Université de Montréal, LHS 1140 b figura como a melhor aposta para confirmar, indiretamente, a presen…
Investigando a Atmosfera de LHS 1140 b
Detectar uma atmosfera semelhante à da Terra em um exoplaneta é um desafio significativo para o Telescópio Webb da NASA. René Doyon, professor que supervisionou o trabalho, afirma que a pesquisa de uma atmosfera rica em nitrogênio pode requerer pelo menos mais um ano de observações, e possivelmente mais dois a três anos para detectar dióxido de carbono, um indício de habitabilidade.
Próximos Passos na Pesquisa
Os cientistas ainda precisarão de muito mais tempo de observação para confirmar a presença de uma atmosfera comparável à da Terra e água líquida em LHS 1140 b. A confirmação dessas condições faria de LHS 1140 b um forte candidato na busca por planetas habitáveis fora do Sistema Solar.
A pesquisa mais detalhada será publicada em breve no periódico astrofísico. Para acesso ao artigo “Espectroscopia de transmissão do exoplaneta da zona habitável LHS 1140 b com JWST/NIRISS”, clique aqui.
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